Após tiroteios em massa na Sérvia, poucos querem desistir de suas armas

Ele aprendeu a atirar com seu avô antes de começar a escola e lutou em três guerras como soldado na Iugoslávia e depois no Exército Sérvio durante os conflitos dos Bálcãs na década de 1990.

Sinisa Janicijevic tornou-se um atirador tão bom que regularmente é convidado para casamentos em aldeias ao redor de sua cidade natal, Kraljevo, no centro da Sérvia, para garantir que a noiva apareça – o que, por tradição, envolve derrubar uma maçã colocada em uma árvore fora dela casa da família.

O noivo deve realizar essa tarefa, mas, ansioso por errar, costuma chamar um atirador substituto.

O profundo apego da Sérvia às armas, e a abundância delas, tem sido amplamente citado como uma explicação para massacres consecutivos durar mês – um em uma escola em Belgrado, a capital, e outro em aldeias agrícolas próximas – que surpreendeu a nação, mesmo que o índice de violência envolvendo armas seja baixo. Após os assassinatos, o presidente Aleksandar Vucic prometeu endurecer as leis de controle de armas para impor “desarmamento quase completo”.

Os dois tiroteios pareciam ter pouco em comum além da juventude dos culpados; O tiroteio na escola por um jovem de 13 anos envolveu pistolas legalizadas, o outro massacre, por um jovem de 21 anos, uma espingarda automática ilegal.

Os assassinatos provocaram um debate nacional sobre o que fazer com o grande número de armas no país – e se esse é mesmo o problema.

A imagem é muito mais complicada do que um simples controle de armas. A Sérvia já tem algumas das restrições mais rígidas da Europa. Mas a aplicação irregular deixou um grande número de armas ilegalmente em mãos privadas – as armas que Vucic está perseguindo principalmente – e muitos sérvios, sejam gângsteres que as usam para seu trabalho ou aldeões que apreciam velhos rifles de família, provavelmente não entregarão acabar com eles, dizem os especialistas.

Em uma série de grandes protestos de rua em Belgrado, os manifestantes acusaram o governo de se concentrar no controle de armas para evitar lidar com males sociais mais profundos e intratáveis, principalmente entre os jovens.

Ivan Ljubojevic, um gerente de 47 anos que participou de um protesto no sábado, zombou da repressão do governo como “uma distração de nossos problemas reais”.

Um dia antes, Vucic, que acusa a oposição de explorar o tiroteio em massa para fins políticos, realizou uma manifestação menor de seus próprios apoiadores.

Janicijevic, o veterano, que também é um caçador entusiasta, disse acreditar que as leis de controle de armas são muito rígidas e que o problema real é uma “cultura de violência” generalizada, agravada pelas mídias sociais.

Ele observou que não houve tiroteios em massa na Sérvia na década de 1990, quando as leis sobre armas eram relativamente frouxas e raramente aplicadas, e o país estava inundado de armas das guerras nas vizinhas Bósnia, Croácia e Kosovo.

Todas as armas automáticas são proibidas na Sérvia, assim como a maioria das semiautomáticas. Uma condenação criminal por acidente de trânsito ou outros delitos impossibilita a posse legal de armas. As pessoas que conseguem obter uma permissão de porte de arma por motivos de segurança pessoal precisam solicitar uma permissão separada se quiserem levar armas para fora de suas casas.

Para obter licenças para seus dois rifles de caça, Janicijevic teve que passar por exames psiquiátricos e médicos, ser examinado por uma associação de caça do estado e esperar meses até que policiais interrogassem seus vizinhos sobre se eles haviam visto sinais de comportamento agressivo. Ele tem que manter suas armas trancadas em um armário separado de sua munição.

Em vez de apertar esses controles já rígidos, disse Janicijevic, o governo deveria se concentrar no controle da mídia social.

Não há evidências de que as mídias sociais ou os hábitos de assistir à TV tenham contribuído para qualquer um dos tiroteios do mês passado. Mas os sérvios críticos de Vucic enfatizaram o fato de que o segundo atirador, de acordo com moradores da vila que o conheciam, admirava muito Kristijan Golubovic, um traficante de drogas e ladrão condenado que apareceu em reality shows no Pink, um programa pró-governo estridente. canal, e como convidado em uma segunda estação fiel, Happy.

Depois de matar oito pessoas em um tiroteio que começou do lado de fora de uma escola, o atirador fugiu para Kragujevac, uma cidade que tem uma grande fábrica de armas e que os moradores dizem estar cheia de armas.

“Você desmaiaria se soubesse quantas pessoas têm armas por aqui”, disse Vlada Peric, um corpulento veterano de guerra que trabalha em Kragujevac como guarda-costas.

Ele culpou a influência americana, amplamente divulgada pelas mídias sociais, por transformar o apego folclórico da Sérvia às armas em assassinato em massa. Os jovens, disse ele, “só querem ser modernos e seguir as tendências modernas”, incluindo tiroteios em escolas.

Mas a Sérvia, acrescentou, “não é o Texas”.

Entre os principais alvos da raiva dos manifestantes estão estações de televisão como Pink e Happy que, entre coberturas altamente lisonjeiras de Vucic, exibem reality shows brutalmente violentos que às vezes apresentam criminosos condenados como Golubovic.

Apesar das rígidas restrições da Sérvia à posse de armas, os criminosos não têm problemas em se armar, de acordo com Predrag Petrovic, pesquisador do Centro de Política de Segurança de Belgrado.

“Não se trata de quão rígidas são nossas regras, mas de como elas são implementadas”, disse Petrovic. As regras impostas com grande vigor aos caçadores e outros proprietários regulares de armas, acrescentou, raramente são aplicadas para amigos do governo ou grupos do crime organizado.

“A lei é uma via de mão única: as pessoas comuns a seguem e os gângsteres simplesmente a ignoram”, disse Aco Filipovic, dono de um bar em Kraljevo que disse ter desistido de sua arma por causa da papelada e do custo de obter uma licença após as leis. foram apertadas em 2015.

O governo informou que, desde que declarou uma anistia no início de maio contra posse ilegal de armas para proprietários que entregam suas armas, ele coletou mais de 50.000 armas e artefatos explosivos, menos de 2% do número total estimado de armas de fogo em mãos privadas. .

Com outdoors em todo o país instando os cidadãos a “entregar as armas”, as lojas que vendem armas para caça e segurança pessoal estão enfrentando dificuldades.

Jandrija Martic, gerente geral da Royal Wolf, uma vendedora de armas registrada em Kraljevo, disse que as vendas caíram cerca de 95 por cento desde os tiroteios em massa.

“Talvez eu tenha que fechar meu negócio”, disse ele.

Embora a repressão tenha esfriado o mercado legal de novas armas, muitos questionam se isso levou muitas pessoas a entregar as armas, principalmente as ilegais, que já possuíam. Uma campanha de coleta anterior em 2015 fracassou rapidamente.

Nebojsa Pantelic, membro da equipe de segurança que protegia o primeiro-ministro sérvio Zoran Djindjic quando ele foi assassinado por um atirador do lado de fora de seu escritório em Belgrado em 2003, disse que é improvável que as pessoas em sua aldeia sejam influenciadas pela oferta de anistia.

“Todo mundo aqui tem armas, mas ninguém está abrindo mão delas”, disse ele. Muitas das armas são antigas heranças de família e rifles de caça antigos.

Números precisos sobre quantas armas, legais e ilegais, existem na Sérvia são difíceis de encontrar. O governo divulga apenas números irregulares. Um relatório de 2018 do Small Arms Survey, um grupo com sede em Genebra, colocou o número total de armas em mãos de civis na Sérvia em 2,7 milhões e colocou o país em terceiro lugar em posse de armas per capita. junto com Montenegro, outra antiga parte da Iugoslávia. Eles ficaram atrás apenas dos Estados Unidos e do Iêmen, um país em guerra.

Aaron Karp, professor sênior da Old Dominion University em Norfolk, Virgínia, e principal autor do relatório, admitiu que, devido aos dados oficiais vagos da Sérvia, o número é “o melhor esforço”, acrescentando: “O método é sólido mas não é um número confiável.”

Seja qual for o valor real, a Sérvia tem um taxa de homicídios relativamente baixa, ficando ao lado da Suécia, embora uma série de assassinatos horríveis por grupos do crime organizado tenha dado ao país uma reputação desagradável de violência extrema.

Ligações bem documentadas entre o governo e o crime organizado, incluindo uma grupo notoriamente violento liderado por Veljko Belivukdisse Petrovic, também minaram a confiança nas promessas de Vucic de controlar as armas e aumentaram o clima de medo que só aumenta o apetite por armas. Tensões sobre Kosovo, que declararam independência da Sérvia em 2008, alimentaram esses sentimentos, disse ele.

“Vucic está constantemente dizendo às pessoas que estamos à beira de uma guerra com Kosovo e enviando a mensagem de que seus oponentes políticos estão trabalhando para interesses estrangeiros”, disse ele. “A Sérvia é governada pelo medo.”