LONDRES – Em um forte recuo, a primeira-ministra Liz Truss, do Reino Unido, demitiu nesta sexta-feira seu ministro das Finanças e reverteu parcialmente um plano tributário que abalou os mercados financeiros globais, desestabilizou investidores e desencadeou uma crise em espiral que ainda ameaça sua sobrevivência política.
Em uma breve entrevista coletiva de Downing Street, ela prometeu aumentar a taxa de imposto corporativo do país depois de prometer no mês passado não fazê-lo. O aumento de impostos ajudará a pagar outros cortes de impostos que ela havia iniciado e tem como objetivo acalmar os investidores, que temiam que os cortes não fossem financiados.
“Está claro que partes de nosso miniorçamento foram mais longe e mais rápido do que os mercados esperavam”, disse Truss, acrescentando: “Precisamos agir agora para tranquilizar os mercados”.
Truss disse que os impostos corporativos aumentariam em £ 18 bilhões, ou US$ 20 bilhões, o que funcionaria como um “pagamento inicial” e ajudaria a restaurar a confiança. Mas ela se recusou a se desculpar pela turbulência das últimas semanas e insistiu que continua comprometida com seu objetivo de estimular o crescimento econômico.
A reversão da política de impostos corporativos era amplamente esperada, mas Truss não mencionou em sua entrevista coletiva nenhuma outra mudança – por exemplo, sobre seu plano de reduzir a alíquota básica do imposto de renda.
A declaração segue três semanas de turbulência após um anúncio no mês passado pelo chanceler do Tesouro, Kwasi Kwarteng, que fez com que a moeda caísse e os custos de empréstimos do governo disparassem. Na sexta-feira anterior, a Sra. Truss demitiu o Sr. Kwarteng.
Questionada na tarde de sexta-feira sobre por que ela estava no cargo quando Kwarteng estava saindo, ela disse: “Minha prioridade é garantir a estabilidade econômica de que nosso país precisa”.
Downing Street anunciou que o novo chanceler do Tesouro era Jeremy Hunt, ex-secretário de Saúde e Relações Exteriores. Com o Sr. Hunt considerado um pragmático e moderado, sua nomeação parecia destinada a tranquilizar os mercados financeiros.
A reação inicial à entrevista coletiva de Truss sugeriu que ela pode não ter feito o suficiente para acalmar uma crise que ameaçou sua liderança. No Twitter, um ex-ministro conservador, David Gauke, escreveu simplesmente: “Isso não vai dar”.
Sua demissão de Kwarteng também não conseguiu levantar a libra esterlina ou adiantar os ganhos obtidos com títulos do governo.
A mudança de rumo parecia cada vez mais inevitável à luz das reações nos mercados e entre os políticos. É uma decisão humilhante para Kwarteng e Truss, cuja promessa de cortar impostos a ajudou a conquistar a liderança do Partido Conservador na batalha para suceder Boris Johnson como primeiro-ministro.
À medida que a crise aumentava, Kwarteng foi forçado a interromper uma visita a Washington para conversas no Fundo Monetário Internacional e retornar na sexta-feira a Londres. Ele foi demitido pouco depois.
Truss está no poder há menos de seis semanas, mas na quinta-feira, o secretário de Relações Exteriores, James Cleverly, sentiu-se compelido a alertar os colegas contra a tentativa de removê-la, dizendo que “mudar a liderança seria uma ideia desastrosamente ruim”.
O Sr. Kwarteng anunciou o plano de corte de impostos do governo em 23 de setembro, e ele e a Sra. Truss já haviam sido forçados a desistir de um elemento de sua proposta, arquivamento de planos para reduzir impostos de renda para os mais ricos. Mas a medida não conseguiu restaurar a calma.
banco central da Grã-Bretanha, o banco da Inglaterrainterveio no mercado de dívida, receando que os desenvolvimentos aí pudessem ameaçar alguns fundos de pensões, que foram particularmente vulnerável. Mas planejava encerrar essa intervenção na sexta-feira, aumentando a urgência da tarefa do governo de restaurar a confiança.
