Alli Smith, do Cornell Ornithology Laboratory, oferece dicas para iniciantes para explorar o vasto mundo dos pássaros.

Este verão, no âmbito O projeto de observação de pássaros do New York Times, The Times estará compartilhando uma série de dicas para ajudar os leitores a aprender como começar a observar pássaros. Comece com algo fundamental: aprenda a identificar alguns dos pássaros mais comumente vistos perto de onde você mora.

Para obter dicas para iniciantes, o The Times conversou com Alli Smith, coordenadora do projeto Merlin – um aplicativo de identificação de pássaros criado pelo Cornell Lab of Ornithology – sobre aprender a observar pássaros e a alegria disso.

Como encontro pássaros para observar?

Os pássaros estão por toda parte. Mesmo no centro da cidade, você pode encontrar pardais, estorninhos, pombos, falcões peregrinos. E eles podem estar em todos os tipos de lugares inesperados: no chão, escondidos na grama, sentados nas bordas dos prédios. Se você parar e observar por alguns minutos, é muito provável que encontre um pássaro, não importa onde esteja.

Como aprendo a identificar pássaros?

Obviamente, somos um pouco tendenciosos aqui, então vou recomendar o aplicativo Merlin Bird ID. Ele orienta você através de uma série de cinco perguntas que você deve se fazer quando estiver olhando para um pássaro.

Merlin perguntará onde você viu o pássaro especificamente e a época do ano. Muitos lugares veem pássaros diferentes dependendo da estação.

Então, observar o pássaro por um tempo pode realmente ajudar. É minúsculo, como um pardal? É realmente grande, como um ganso? E as cores do pássaro também podem ajudar. É brilhante, amarelo e colorido? É preto sólido?

E então o comportamento: o que ele está fazendo? É visitar um comedouro de pássaros? Há uma lista muito pequena, relativamente, de pássaros que provavelmente visitam um comedouro em comparação com pássaros que estão em outras partes do ambiente. É passar muito tempo empoleirado em uma árvore? É andar no chão? É na água nadando?

Com todas essas coisas juntas, Merlin pode lhe dar uma lista de pássaros prováveis. Mas mesmo que você não esteja usando o Merlin, esses são os tipos de coisas que você deve procurar: tamanho, cor, comportamento, localização e data.

Que equipamento preciso para começar a observar pássaros?

Binóculos, guias de campo ou câmeras – ou viagens – podem ajudá-lo a encontrar mais pássaros ou observá-los mais de perto. Mas você definitivamente não precisa de nada disso.

O que devo ter em mente ao observar pássaros no verão?

Os pássaros geralmente ficam mais quietos durante a parte mais quente do dia, então você provavelmente verá muito mais se estiver observando pássaros desde o nascer do sol, como das 6h às 10h ou mais. Quando começa a esquentar, os pássaros realmente começam a se acalmar. Eles se escondem mais na sombra. Mas se você só pode sair no meio do dia, tente lugares que tendem a atrair pássaros, como perto da água. E então as noites também podem ser muito agradáveis. Duas ou três horas antes do pôr do sol, os pássaros começam a ficar mais ativos.

O que você gosta sobre observação de pássaros?

Estou tão profundamente encantado por poder compartilhar minha vizinhança, meu mundo, com essas minúsculas bolas de energia que estão quicando e cantando lindas canções e fazendo todos esses comportamentos realmente malucos e maravilhosos, como tecer ninhos de grama e exibindo suas penas brilhantes. Cada pássaro é seu pequeno tesouro. Mesmo os pássaros comuns por aqui, como grackles e pardais – eles são tão divertidos de assistir. Eles são realmente patetas.

Também é especial quando você consegue ver um pássaro mais raro. Eu acho que eles são tão inspiradores, esses pequenos pássaros que são capazes de voar do extremo sul da América do Sul até o Canadá, Alasca, o Ártico para procriar. E eles fazem isso duas vezes por ano. Isso é absolutamente incrível. Eles são pequenos e ainda assim tão determinados e poderosos.

Esta entrevista foi editada para maior clareza e duração.