Presidente Biden conheceu o presidente Ferdinand Marcos Jr. das Filipinas na segunda-feira na Casa Branca, parte de uma visita de quatro dias aos EUA do Sr. Marcos com o objetivo de sinalizar o fortalecimento da aliança entre os dois países.
A dupla deveria discutir os esforços para “defender o direito internacional e promover um Indo-Pacífico livre e aberto”, de acordo com um Declaração da Casa Brancarefletindo ansiedades crescentes sobre a crescente assertividade da China e temores de conflito sobre Taiwan, mares disputados, ilhas e rotas marítimas.
O ex-presidente Rodrigo Duterte, das Filipinas, foi mais conciliador do que seus antecessores em relação à China e, às vezes, mais confrontador com os Estados Unidos. O Sr. Marcos, eleito no ano passado, se mudou para mais perto de Washington.
Aqui está um breve detalhamento do relacionamento entre os Estados Unidos e as Filipinas, que há muito tempo mantêm um relacionamento próximo – embora às vezes instável:
Os EUA e as Filipinas são aliados?
As Filipinas, o mais antigo tratado americano aliado na região da Ásia-Pacífico, há muito tempo são uma âncora estratégica para a influência americana e o poder militar no Pacífico ocidental, mas é um relacionamento complicado por queixas históricas.
Na Guerra Hispano-Americana de 1898, os Estados Unidos conquistaram o controle das Filipinas da Espanha, que governou o arquipélago por séculos. forças americanas então brutalmente reprimido um movimento de independência filipino, em uma guerra amplamente esquecida nos Estados Unidos, mas não nas Filipinas.
O Japão invadiu as ilhas na Segunda Guerra Mundial, e americanos e filipinos lutaram juntos para acabar com essa ocupação. As Filipinas conquistaram sua independência em 1946 e, em 1951, firmaram um Tratado de Defesa Mútua com os Estados Unidos.
Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos tiveram duas de suas maiores instalações militares no exterior nas Filipinas, a Base Aérea de Clark e a Base Naval de Subic Bay, ambas fechadas na década de 1990. Os Estados Unidos também apoiaram o governo autocrático de 20 anos de Ferdinand Marcos, pai do atual presidente.
A presença militar americana tem sido uma fonte de tensão nas Filipinas, onde muitas pessoas a consideram um legado indesejado do domínio colonial. Mas um acordo de 1999 permitiu exercícios militares em larga escala por forças visitantes e um acordo de 2014 permite estadias prolongadas de tropas americanas em cinco locais nas Filipinas.
As relações se deterioraram sob Duterte, que se aproximou da China e em casa travou uma dura guerra contra as drogas que incluiu uma onda de execuções extrajudiciais. Duterte ameaçou recuar contra a presença militar dos EUA, embora ele em última análise, não tomou nenhuma ação.
Desde que assumiu o cargo há 10 meses, o jovem Marcos tem buscado estreitar os laços com os Estados Unidos.
Por que essa reunião é importante?
os EUA são reforçando sua posição militar na região da Ásia-Pacífico para conter a expansão militar da China e fazer planos de contingência no caso de a China invadir Taiwan, a ilha democrática que a China reivindicou como seu território.
As autoridades americanas identificaram as Filipinas estrategicamente localizadas como críticas para evitar qualquer conflito potencial. A principal ilha do norte do país, Luzon, fica a apenas 225 milhas ao sul de Taiwan.
Por sua vez, as autoridades filipinas querem que os Estados Unidos os ajudem a impedir a China de usar seu peso militar para invadir seu disputado território marítimo.
Há apenas dois dias, os Estados Unidos acusaram Pequim de assediar e intimidar navios de segurança filipinos. O Departamento de Estado ligou para a China “desistir de sua conduta provocativa e insegura”. Um ataque armado a navios ou forças filipinas, alertou o departamento, “invocaria compromissos de defesa mútua dos EUA”.
Que disputas territoriais as Filipinas têm com a China?
As Filipinas estão entre um grupo de nações asiáticas envolvidas em disputas de longa data com a China sobre o território no Mar da China Meridional, uma área do tamanho do México que abrange rotas comerciais movimentadas, águas ricas em pesca e zonas marítimas estrategicamente importantes.
Em 2016, um tribunal internacional em Haia rejeitou a reivindicação da China sobre o mar e disse que violava o direito internacional.
Mas o ex-presidente Duterte, que chamou a diplomacia com Pequim de “delicado ato de equilíbrio”, em grande parte objetou de pressionar o presidente Xi Jinping a cumprir a decisão, alertando que sua nação não pode se dar ao luxo de problemas com a China.
Essa postura está em desacordo com a opinião pública nas Filipinas: pesquisas no final do ano passado mostraram que 84% dos filipinos acreditavam que o governo de Marcos deveria trabalhar com os Estados Unidos para defender sua soberania nas águas disputadas.
