Um dia antes de uma reunião crítica na Alemanha para traçar os próximos passos na defesa da Ucrânia, os aliados de Kyiv deixaram claro na quinta-feira que estão preparados para fornecer uma grande infusão de ajuda militar para ajudar a afastar a agressão russa.
Veículos blindados, foguetes e mísseis, projéteis de artilharia e sistemas de defesa aérea eram apenas parte de um pacote de ajuda que deve totalizar bilhões de dólares em material quando autoridades de até 50 nações fecharam um acordo final na sexta-feira.
“Em uma guerra como a que está sendo travada, todo tipo de equipamento é necessário”, disse na quinta-feira o almirante Rob Bauer, da Holanda, presidente de um dos principais comitês militares da OTAN.
Mesmo antes de começarem a se reunir na Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, as nações pareciam estar se posicionando sobre a melhor forma de responder à invasão russa da Ucrânia, que se aproxima de seu primeiro aniversário.
Autoridades dos EUA disseram que planejam enviar cerca de 100 veículos de combate Stryker como parte de um carregamento de cerca de US$ 2,5 bilhões em armas e equipamentos. E depois que os secretários de defesa britânicos e estonianos organizaram uma reunião para oficiais militares do Báltico e da Europa Central em uma base militar na Estônia, eles também começaram a detalhar seus planos.
A Estônia disse que enviará seu maior pacote de ajuda militar até agora à Ucrânia, incluindo fogo remoto e armas antitanque, bem como munição, no valor total de 113 milhões de euros, ou cerca de US$ 122 milhões. A Grã-Bretanha reiterou seu compromisso de enviar tanques Challenger 2 e também disse que forneceria 600 mísseis Brimstone.
“O mundo livre deve continuar a fornecer assistência armamentista à Ucrânia, e fazê-lo em escala e velocidade muito maiores”, disse a primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas. “Todos os países devem examinar seus estoques e garantir que as indústrias sejam capazes de produzir mais e mais rápido.”
Os países que assinaram uma promessa de apoio após a reunião, incluindo Polônia, Letônia, Lituânia, Dinamarca, República Tcheca, Holanda e Eslováquia, disseram em uma declaração conjunta que eles estavam comprometidos em “buscar coletivamente a entrega de um conjunto sem precedentes de doações” em apoio à Ucrânia.
Mas a grande questão permanecia: Berlim no final concordaria em enviar tanques de guerra avançados de fabricação alemã para a Ucrânia? Ou pelo menos permitir que outros países que agora os tenham o façam?
A Ucrânia e alguns de seus aliados têm pressionado a Alemanha para fornecer ou autorizar a exportação dos avançados tanques Leopard 2, mas há relatos conflitantes sobre o que Berlim pode fazer.
O chanceler Olaf Scholz deixou claro que a Alemanha, ainda emergindo de sua aversão pós-Segunda Guerra Mundial a um exército forte, não “irá sozinha”. Isso significa que, quando se trata dos Leopards, disseram autoridades alemãs esta semana, Berlim não enviará nenhum de seu próprio estoque, a menos que os Estados Unidos também enviem seus tanques M1 Abrams – uma medida que Washington parece altamente relutante em tomar.
Uma porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse na quinta-feira que “simplesmente não faz sentido” fornecer à Ucrânia tanques Abrams “neste momento” porque eles usam combustível de aviação e são difíceis de manter. Ela disse que os alemães teriam que se decidir sobre o Leopard 2s.
“Em última análise, esta é uma decisão da Alemanha”, disse Singh.
Algumas autoridades acham que, no final, a Alemanha provavelmente permitirá que outros países que compraram Leopards os enviem para a Ucrânia.
Na véspera da reunião em Ramstein, o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, fez um apelo por mais armas, mas disse que a aquisição estava fora de seu controle.
“Exercemos pressão política da melhor maneira que podemos, mas o mais importante é que exerçamos pressão racional”, disse Zelensky em entrevista coletiva em Kyiv, de acordo com o jornal. agência de notícias Ukrinform. “Contra milhares de tanques à disposição da Federação Russa, a coragem de nossos militares e a motivação do povo ucraniano não são suficientes.”
William J. Burns, o diretor da CIA, viajou para Kyiv na semana passada para consultas secretas com Zelensky, de acordo com uma autoridade dos EUA. Desde pouco antes da invasão, Burns fez visitas periódicas à Ucrânia para se encontrar com oficiais de inteligência e transmitir informações a Zelensky.
As autoridades ocidentais, preocupadas com o fato de a Ucrânia ter apenas uma janela estreita antes do início das ofensivas antecipadas da primavera, têm trabalhado para acelerar a entrega de armas pesadas e sofisticadas para Kyiv.
“Os russos estão realmente se intrometendo”, disse Colin H. Kahl, o subsecretário de defesa para política dos EUA, a repórteres esta semana. “Eles estão cavando trincheiras. Eles estão colocando esses dentes de dragão, colocando minas.”
A Ucrânia, disse ele, precisa de mais infantaria mecanizada e veículos blindados para perfurar as defesas russas fortemente fortificadas.
“Para permitir que os ucranianos rompam determinadas defesas russas”, disse Kahl, “a ênfase foi transferida para permitir que eles combinem fogo e manobra de uma maneira que se mostre mais eficaz”.
Após a reunião da OTAN em Bruxelas, o almirante Bauer da Holanda e o comandante supremo aliado na Europa, general Christopher G. Cavoli dos Estados Unidos, disseram que tanques de qualidade são importantes para a Ucrânia como parte do que eles chamam de “um equilíbrio de todos sistemas”.
“Não existe um sistema de armas em particular que seja uma bala de prata”, disse o general Cavoli. “No final, o ataque simplesmente se resume a um equilíbrio entre poder de fogo, mobilidade e proteção.”
Além de os Strykersum veículo blindado de oito rodas de peso médio que pode transportar tropas e armas, o pacote que os Estados Unidos planejam anunciar incluirá mais veículos de combate Bradley, munição para artilharia de foguetes HIMARS, munições de artilharia de 155 e 105 milímetros, outros veículos e sistemas de defesa aérea, disse uma autoridade dos EUA na quinta-feira.
Autoridades disseram que os Bradleys seriam especialmente úteis para as unidades ucranianas que combatem as forças russas no leste da Ucrânia.
Na quinta-feira, em um vilarejo do leste, Klishchiivka, surgiram relatos conflitantes sobre qual lado estava no controle.
O chefe de uma unidade militar russa privada, Wagner, afirmou que os combatentes do grupo capturaram Klishchiivka, uma fortaleza ucraniana a sudoeste da cidade-chave de Bakhmut. Mas o exército ucraniano disse na quinta-feira que havia repelido ataques russos contra Klishchiivka durante as 24 horas anteriores.
Bakhmut tem sido um ponto focal dos ataques russos nos últimos meses, enquanto a Rússia continua sua pressão para capturar toda a área de Donbass, no leste da Ucrânia. A cidade também se tornou um símbolo da resistência ucraniana.
As forças ucranianas consideraram Klishchiivka a chave para a defesa de Bakhmut porque fica em um terreno elevado diretamente a leste das estradas para a cidade que são fortemente usadas pelos militares ucranianos.
“Os russos estão pressionando por toda parte”, disse um soldado que luta pela Ucrânia e estacionado em Bakhmut, que pediu para ser identificado por seu indicativo militar, Mongo.
Julian E. Barnes relatórios contribuídos.
