BERLIM – Com o relógio marcando um anúncio esperado sobre o envio de mais tanques ocidentais à Ucrânia, os negociadores dos aliados de Kyiv ainda tentavam chegar a um consenso.
Apesar da crescente pressão de muitos aliados europeus, não estava claro se Berlim enviaria alguns de seus tanques Leopard 2 para a Ucrânia ou permitiria que outras nações europeias enviassem seus próprios suprimentos do veículo de fabricação alemã para a luta.
Boris Pistorius, o novo ministro da Defesa da Alemanha, disse durante uma pausa nas negociações na Base Aérea de Ramstein à tarde que ainda não havia acordo sobre o envio do tanque principal de batalha Leopard 2. Ele disse que ordenou uma auditoria de todos os tanques de batalha Leopard disponíveis na Alemanha para estar pronta se fosse tomada a decisão de enviar os tanques do próprio país para a Ucrânia.
Ele disse que tal decisão poderia levar entre um dia e semanas para chegar, mas que a Alemanha queria estar pronta. “Assim, poderíamos agir imediatamente e fornecer o suporte em um período muito curto de tempo”, disse ele.
“Nenhum de nós pode dizer hoje quando uma decisão será tomada e qual será”, disse Pistorius. Ele também disse que “a impressão que ocasionalmente foi criada de que existe uma coalizão unida e que a Alemanha está no caminho está errada”.
Houve sugestões de que Berlim não quer enviar nenhum de seus próprios Leopards, a menos que os Estados Unidos concordem em enviar também seus tanques M1 Abrams, o que o governo Biden tem relutado em fazer. Mas Pistorius disse em uma entrevista na noite de quinta-feira que “não estava ciente de tal ligação”.
Mesmo que a Alemanha não envie seus próprios Leopards, há outro caminho: como fabricante do tanque, a Alemanha poderia autorizar as outras 12 nações européias que os usam a doar alguns para Kyiv. Eles poderiam então ser enviados rapidamente, embora as tripulações ucranianas tivessem que ser treinadas para usá-los. Analistas de segurança defendem que a transferência dos Leopards para a Ucrânia seja compartilhada por toda a Europa, aliviando o fardo de cada país.
Antes da reunião, uma reunião do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia, aliados de Kyiv prometeu suprimentos significativos de armas para a linha de frente. Ladeado pelo ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksii Reznikov, e Mark A. Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd J. Austin III, reiterou na sexta-feira que os Estados Unidos apoiarão a Ucrânia “enquanto leva.”
“A Rússia está se reagrupando, recrutando e tentando se reequipar. Este não é um momento para desacelerar – é um momento para cavar mais fundo”, disse Austin. “O povo ucraniano está nos observando, o Kremlin está nos observando e a história está nos observando”, acrescentou.
A reunião, que inclui autoridades de até 50 países, está focada em como fornecer armas à Ucrânia para tentar expulsar as tropas russas do território ocupado no leste da Ucrânia.
A Ucrânia pediu o tanque Abrams, fabricado nos Estados Unidos, e o tanque Leopard 2, da Alemanha, dos quais 2.000 estão disponíveis em toda a Europa. O Leopard é amplamente visto como a melhor opção, visto que já está no continente e muitos aliados europeus têm peças de reposição e capacidade de treinar caças ucranianos no tanque.
Falando via transmissão ao vivo na abertura do evento Ramstein, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, abordou as tensões na sala reiterando seu apelo por tanques. Ele disse que sua gratidão pelos suprimentos de armas anteriores não poderia mudar o ritmo em que a guerra estava se movendo, exigindo novos equipamentos.
Zelensky também deixou claro que o pedido de tanques foi o início de uma pressão por armas mais avançadas – uma posição que significa que esse debate difícil entre os aliados da OTAN de Kyiv provavelmente continuará.
Na sexta-feira, o Kremlin minimizou o impacto potencial dos tanques de batalha ocidentais na Ucrânia. Em sua teleconferência diária com repórteres, Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, reiterou o que tem sido a linha da Rússia desde o início de sua invasão: o fornecimento de armas ocidentais só aumentará o sofrimento dos ucranianos antes da inevitável vitória da Rússia.
“Dissemos repetidamente que tais entregas não serão capazes de mudar nada”, disse Peskov, de acordo com a agência de notícias Interfax.
Anton Troyanovski relatórios contribuídos.
