Alemanha pressiona por exceção à lei que proíbe motores de combustão

A Alemanha está negociando com a União Europeia para ganhar uma exceção à proposta de 2035 proibição de motores de combustão interna para permitir que os carros funcionem com combustíveis sintéticos neutros em carbono, disse o Ministério dos Transportes do país na quarta-feira.

A decisão abrupta de Berlim no início de março de buscar uma mudança na medida na véspera de sua votação final causou uma cisão entre os governos da UE e até mesmo as montadoras, e ameaça minar a legislação que é a pedra angular dos ambiciosos planos da União Europeia para fazer a 27ª -membros do bloco neutro em carbono até 2050.

A medida é apoiada por algumas montadoras, incluindo a Porsche, mas provocou críticas de outros fabricantes que começaram a gastar grandes somas para mudar sua produção para veículos elétricos em antecipação à proibição.

A Ford e a Volvo estavam entre várias dezenas de empresas que assinaram uma carta na segunda-feira dirigida aos líderes europeus, alertando que atenuar os termos de uma transição para veículos elétricos pode colocar em risco seus negócios e o meio ambiente.

“A falta de uma estrutura regulatória forte pode ter consequências significativas para os planos de descarbonização das empresas”, a carta ler.

O Ministério dos Transportes da Alemanha disse que está em negociações com os reguladores da Comissão Europeia para buscar uma cláusula na medida que permita a venda de carros com motores capazes de funcionar apenas com esses combustíveis sintéticos, conhecidos como e-fuels. Tim Alexandrin, porta-voz do ministério, descreveu as negociações como “avançadas” e “complexas”.

A comissão está se esforçando para chegar a um acordo com Berlim antes que os líderes dos 27 Estados-membros cheguem para uma cúpula do Conselho Europeu na quinta-feira.

“Estou confiante de que podemos encontrar uma maneira de garantir que a interpretação que damos ao acordo também satisfaça as autoridades alemãs”, Frans Timmermans, vice-presidente da Comissão Europeia que supervisiona o avanço do bloco em relação ao clima neutralidade, disse na semana passada.

Os combustíveis eletrônicos são feitos usando eletricidade gerada a partir de fontes renováveis, como eólica ou solar, para separar o hidrogênio da água e, em seguida, combinando o hidrogênio com o dióxido de carbono capturado do ar ou de outras fontes. Quando o combustível resultante é queimado em um motor, o dióxido de carbono sai do escapamento, mas a ideia é que essas emissões sejam compensadas pelo dióxido de carbono removido da atmosfera para produzir o combustível.

Mas os combustíveis eletrônicos tendem a ser caros e não facilmente disponíveis, e há dúvidas sobre a capacidade de aumentar a produção até 2035.

Se for bem-sucedido em forçar a retirada dos combustíveis eletrônicos, será a última vez que Berlim intervém em nome de sua poderosa indústria automobilística para atenuar os esforços de Bruxelas para reduzir as emissões no setor de transporte. Mais de um quarto de todas as emissões de dióxido de carbono na UE são geradas por veículos, de acordo com estatísticas do governo.

Mas com seus 800.000 empregos e receita anual de cerca de 411 bilhões de euros (US$ 443 bilhões), a indústria automobilística exerce uma influência descomunal na Alemanha, a maior economia da Europa.

Há muito tempo domina sobre os líderes do país. A chanceler Angela Merkel interveio pessoalmente em 2013 para impedir a legislação europeia que tornaria as regras de emissões mais rígidas e, quatro anos depois, fez lobby novamente para enfraquecer os procedimentos de teste de emissões da UE destinados a evitar trapaças. do tipo que a Volkswagen cometeu com seus motores a diesel.

Desta vez, é a indústria de automóveis de luxo da Alemanha que se opõe à mais recente tentativa de Bruxelas de controlar as emissões dos veículos. A Porsche está entre os principais defensores dos combustíveis eletrônicos e apoiou uma unidade de produção que foi inaugurada no Chile no ano passado, ao mesmo tempo em que continua a desenvolver seu popular Taycan elétrico modelo.

“Os combustíveis eletrônicos são uma alternativa viável para reduzir rapidamente as emissões de CO2”, disse Oliver Blume, presidente-executivo da Porsche e da Volkswagen, a repórteres na semana passada. Ele disse que os 1,3 bilhão de veículos com motores de combustão já existentes no mercado global ainda serão conduzidos por décadas, especialmente nas economias em desenvolvimento, e se beneficiariam de combustível sem emissões líquidas.

“Se você olhar para a proteção climática como um todo, isso não é apenas uma questão alemã ou europeia, é um assunto mundial”, disse Blume.

Várias empresas que fornecem suporte à indústria automobilística da Alemanha, incluindo e-combustíveis nas regras europeias, incluindo Bosch, Mahle e ZF, bem como grandes empresas de energia, incluindo Exxon Mobil.

A Itália, casa da Ferrari e da Fiat, juntou-se à resistência depois que a Alemanha levantou preocupações, junto com a República Tcheca, Áustria e Polônia. Se um número suficiente de países decidir não aprovar a medida, isso pode colocar em risco suas perspectivas.

Mas os e-combustíveis geralmente são vistos como um futuro combustível para usos industriais, não para carros. Mesmo com planos de aumentar a produção, a quantidade de e-combustíveis projetada para estar disponível na Alemanha até 2035 seria suficiente para atender apenas 10% das necessidades de combustível do país em suas indústrias aérea, marítima e química, de acordo com um estudo da Potsdam Instituto de Pesquisa de Impacto Climático. Ao contrário dos carros, essas indústrias não podem depender apenas da eletrificação para reduzir sua pegada de carbono, disse o instituto.

Volker Wissing, membro do partido Democratas Livres que atua como ministro dos transportes da Alemanha, argumenta que, apesar de tais advertências, todas as opções precisam ser mantidas em aberto no esforço para alcançar a neutralidade climática.

“Estamos convencidos de que precisamos de todas as soluções tecnológicas para alcançar nossas ambiciosas metas de proteção climática e manter a mobilidade da sociedade”, disse Wissing.

Mas analistas apontam que seu partido, o menor dos três sócios que compõem o governo do chanceler Olaf Scholz, pode ter sido movido por mais do que apenas a preocupação com o meio ambiente ao promover os combustíveis eletrônicos. Desde que entrou no governo, a popularidade do partido caiu quase pela metade, para apenas 6%, com eleições estaduais importantes planejadas para a Baviera e Hesse ainda este ano. Desafiar Bruxelas pode ser visto como uma forma de reverter esse deslize, atraindo a aprovação dos alemães que preferem os motores de combustão.

“Os Democratas Livres sempre precisam se preocupar um pouco com sua existência parlamentar”, disse Uwe Jun, cientista político da Universidade de Trier, referindo-se ao fato de que o partido caiu do Parlamento alemão em 2013 depois de não cumprir as Limite de 5% necessário para representação.

Altos funcionários do governo alemão insistem que estão confiantes de que os Democratas Livres não permitirão que o impasse chegue ao ponto de realmente afundar a política europeia, dizendo que internamente o partido deixou claro que aceitaria um acordo.

“Nossa meta continua sendo chegar a um acordo”, disse Alexandrin.

Monika Pronczuk contribuiu com relatórios de Bruxelas.