Alemanha permitirá a exportação de tanques Leopard 1 mais antigos para a Ucrânia

BERLIM – A Alemanha concordou em permitir a exportação de seus tanques de batalha Leopard 1 para a Ucrânia, disse um porta-voz do governo na sexta-feira, criando uma oportunidade para aumentar as transferências de tanques para a Ucrânia à medida que as batalhas se intensificam no leste do país.

O Leopard 1 é um modelo mais antigo de um tanque de fabricação alemã que Berlim aprovou a exportação do mês passado, o Leopard 2. Os tanques mais antigos, que foram produzidos entre as décadas de 1960 e 1980, precisariam ser reformados antes de estarem prontos para uso em combate. Eles também podem enfrentar uma escassez de munição disponível.

Os tanques Leopard 1 provavelmente virão dos estoques dos fabricantes de armas alemães. Mas o porta-voz da chanceler, Steffen Hebestreit, se recusou a fornecer detalhes ou comentar quantos poderiam ser entregues. Os relatórios da mídia alemã colocam o número em 29 a 88 tanques.

“Não quero dizer muito mais neste estágio”, disse Hebestreit a jornalistas em Berlim na sexta-feira. “Isso se tornará mais concreto nos próximos dias e semanas.”

Na semana passada, sob forte pressão dos aliados europeus, o chanceler Olaf Scholz, da Alemanha, concordou em enviar à Ucrânia 14 dos tanques Leopard 2 significativamente mais modernos de Berlim e permitir que outros países com tanques de fabricação alemã fizessem o mesmo. Ele concordou com as transferências depois que os Estados Unidos se comprometeram a enviar a Kyiv até 30 de seus tanques M1 Abrams.

Uma complicação crítica para levar os tanques Leopard 1 para a Ucrânia será a munição. Parte da munição necessária é produzida na Suíça, cuja estrita política de neutralidade prejudicou as vendas para uso na Ucrânia. O Brasil também fabrica cartuchos usados ​​no tanque Leopard 1. Mas por causa de seus laços estreitos com a Rússia, o Brasil recusou-se a dar à Alemanha a munição que produz – mesmo depois de uma visita ao país de Scholz na semana passada, de acordo com a mídia portuguesa e alemã.

Ao contrário do Leopard 1 – o primeiro tanque de batalha principal construído para as forças armadas da Alemanha após a Segunda Guerra Mundial – o mais moderno Leopard 2 é um dos principais tanques de batalha do mundo. Ele é usado pelo exército alemão há décadas e pelos militares de mais de uma dúzia de outras nações européias, bem como pelos exércitos de países como Canadá e Indonésia. O Leopard 2 foi usado em conflitos no Afeganistão, Kosovo e Síria.