A Alemanha enviou no sábado o sinal mais forte até agora de seu compromisso de apoiar a Ucrânia em sua batalha contra os ocupantes russos, prometendo mais tanques, veículos blindados e sistemas substanciais de defesa aérea em seu maior pacote de armas para Kiev.
O pacote de armas, totalizando 2,7 bilhões de euros, ou cerca de US$ 2,95 bilhões, equivaleu a quase o mesmo que a ajuda militar total da Alemanha à Ucrânia desde o início da guerra em fevereiro de 2022.
A medida foi parte de um esforço inicial do chanceler Olaf Scholz e do presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, para traçar uma linha sob um ano de relações difíceis sobre a hesitação da Alemanha em fornecer armas e solidificar uma parceria que pode ser cada vez mais crítica para manter a unidade europeia no apoio ao guerra.
Com as eleições se aproximando nos Estados Unidos no ano que vem, cresce nas capitais europeias a preocupação de que o presidente Biden se torne menos disposto a demonstrar apoio à Ucrânia, dado o potencial de os republicanos usarem a questão contra ele durante a campanha presidencial. A Europa teme uma queda ainda maior no apoio à Ucrânia caso um republicano ganhe a presidência no ano que vem.
O anúncio alemão foi uma das medidas mais contundentes já tomadas por Scholz para apoiar seu apelo no ano passado para que os alemães desempenhem um papel de liderança nos assuntos de segurança da Europa – e para reforçar suas próprias forças – em face de uma ameaça recém-percebida de Rússia.
“Todos nós desejamos um fim rápido para esta terrível guerra travada pela Rússia contra o povo ucraniano”, disse o ministro da Defesa da Alemanha, Boris Pistorius, que foi ainda mais franco do que o chanceler em apoio à Ucrânia. “A Alemanha fornecerá toda a ajuda que puder – pelo tempo que for necessário.”
Embora as armas adicionais sem dúvida sejam bem-vindas pela Ucrânia, não há certeza de que chegarão a tempo para sua tão esperada contra-ofensiva contra as forças russas, que serão alimentadas por novos suprimentos de equipamentos ocidentais avançados, incluindo tanques e veículos blindados.
Nos últimos dias, quando as forças de Kiev fez avanços perto de Bakhmut, a cidade do leste que mais do que qualquer outra passou a representar os crescentes custos da guerra, os blogueiros pró-guerra da Rússia interpretaram a mudança como um sinal de que o avanço ucraniano havia começado.
Mas o Sr. Zelensky disse à BBC esta semana que Ucrânia queria mais armamento e munição chegar antes de iniciar a ofensiva, embora o principal comandante militar da OTAN tenha dito que quase todos os veículos de combate prometidos pelos aliados ocidentais da Ucrânia foram entregues.
A promessa alemã de novas armas pesadas veio um dia antes de Zelensky receber o prestigioso Prêmio Carlos Magno, concedido pela cidade alemã de Aachen a alguém que fez o máximo para promover a unidade europeia.
Os vencedores anteriores incluíram Winston Churchill, Papa Francisco, Angela Merkel e Bill Clinton. A decisão dos juízes de conceder o prêmio ao Sr. Zelensky e ao povo da Ucrânia destacou como a guerra na Ucrânia uniu os europeus e a ironia de que a Ucrânia não faz parte da União Europeia, apesar dos fortes apelos de Kiev para aderir.
A mídia de notícias alemã estava relatando que o Sr. Zelensky, que estava em Roma no sábado encontro com líderes italianos incluindo a primeira-ministra Giorgia Meloni, viria à Alemanha para receber o prêmio.
De qualquer forma, a oferta do prêmio, e agora o pacote de armas alemão, apresentou talvez a melhor chance até agora para Zelensky e Scholz restabelecerem relações que foram caracterizadas por meses de tensões, rixas e erros diplomáticos.
“É um momento muito aberto agora”, disse Ulrich Speck, um analista independente que escreve um boletim de política externa em Berlim. “Acho que uma nova dinâmica vai começar. E assim Zelensky quer fortalecer a Alemanha. Ele quer consertar esse relacionamento, porque precisa ser capaz de ligar para Scholz sem os ressentimentos que vimos no passado”.
Mesmo antes da guerra, Kiev, como muitas capitais da Europa Oriental, há muito se sentia frustrada com a ânsia alemã de buscar laços econômicos com a Rússia – que eles argumentavam ter ocorrido às suas custas. Isso aconteceu especialmente no caso do projeto de gasoduto Nord Stream 2 agora suspenso e sabotadoque contornou a Ucrânia correndo sob o Mar Báltico.
A hesitação alemã em quebrar seu tabu pós-Segunda Guerra Mundial sobre enviar armas para zonas de conflito e agir com mais força como líder em questões de segurança agravou ainda mais as tensões.
No período que antecedeu a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado, Alemanha prometeu 5.000 capacetes para as forças de Kievem vez de armas, provocando a ira de aliados e ucranianos.
Poucos dias após a invasão, Scholz procurou encerrar aquela era de relutância com um discurso pedindo um “Zeitenwende”, ou “ponto de inflexão,” para sua nação. Mas nos meses que se seguiram, a Alemanha não prosseguiu com uma ação robusta, atrasando-se repetidamente na entrega de armas e provocando críticas generalizadas na Europa.
As tensões atingiram um ponto baixo durante o atrasou a entrega do Leopard 2 de fabricação alemã tanques. Scholz, receoso de fazer qualquer movimento que pudesse ser visto por Moscou como uma escalada, recusou-se a enviar os tanques de fabricação alemã ou a permitir licenças de reexportação para a Ucrânia por outros países com os tanques em seus estoques.
Ele insistiu que a Alemanha não “iria sozinha” e não cederia sem movimentos paralelos dos Estados Unidos, que acabou se comprometendo a enviar alguns de seus próprios tanquesabrindo caminho para o Sr. Scholz dar luz verde.
O pacote anunciado no sábado – que inclui 30 tanques de batalha Leopard 1A5 principais, 20 veículos blindados de combate de infantaria, quatro sistemas de defesa aérea IRIS-T SLM, 100 veículos blindados de combate e 200 drones – pode ser o sinal mais claro de uma reviravolta alemã.
Os legisladores alemães também tentaram mudar a percepção da Ucrânia de que eles ainda estão mais interessados nas relações com a Rússia, disse Andrea Römmele, analista política da Hertie School, uma universidade em Berlim.
Um excelente exemplo, disse ela, foi uma visita a Kiev em março de Rolf Mützenich, o líder parlamentar dos Social-democratas de Scholz, um partido que por muito tempo parecia dividido em seu apoio à guerra. “O rosto da hesitante ala esquerda do SPD também indo para Kiev – foi um gesto muito importante”, disse ela, referindo-se ao partido.
Para Zelensky, há motivos crescentes para aceitar o ramo de oliveira.
“Se eu fosse ucraniano, estaria procurando alguma liderança na Europa para minha causa”, disse Thomas Kleine-Brockhoff, um estudioso do German Marshall Fund em Berlim. “Zelensky vê o que está escrito na parede: será cada vez mais difícil para Biden e o Congresso dos EUA obter o apoio necessário.”
A Ucrânia também está observando com cautela os países que declaram neutralidade na guerra, particularmente a China e o Brasil, se oferecendo como mediadores. Na ausência de um esforço liderado por Washington, Kiev teria preferido ver Berlim ou Paris conduzir as negociações, disse uma autoridade ucraniana ao The New York Times antes da visita de Zelensky.
Mas um papel para o presidente da França, Emmanuel Macron, está sendo visto com cautela pelos aliados europeus e pela Ucrânia depois que ele fez comentários que pareceram aplacar a China durante uma recente visita a Pequim. Eles também desconfiam de seus apelos consistentes por “autonomia estratégica” dos Estados Unidos e para que a Rússia seja incluída em qualquer arquitetura de segurança europeia do pós-guerra.
Isso deixa a Alemanha. Autoridades ucranianas e alemãs disseram em particular que Zelensky pode estar esperando persuadir Scholz a desempenhar um papel mais influente no que diz respeito ao apoio europeu à guerra, ou mesmo na mediação de um acordo de paz.
Isso é algo que o chanceler tem relutado em fazer.
A chancelaria argumenta que sua abordagem cautelosa e lenta, que enfrentou tantas críticas de aliados, é a razão pela qual Berlim está tecnicamente na melhor posição dos principais parceiros de Kiev e permitiu que uma população alemã dividida se acostumasse com as mudanças na segurança. arquitetura na Europa.
“Ao contrário dos Estados Unidos, você não vê uma queda no apoio aqui”, disse Kleine-Brockhoff. “Mas isso significa que este país estaria pronto para crescer com o enfraquecimento do apoio americano? Disso eu tenho muitas dúvidas.
Victoria Kim contribuiu com reportagens de Seul, e Shashank Bengali de Istambul.
