Alegria e ansiedade colidem enquanto os marroquinos olham para a partida da Copa do Mundo contra a França

KSAR EL KEBIR, Marrocos – Antes da semifinal da Copa do Mundo entre Marrocos e França na quarta-feira, o outro lado da euforia dos marroquinos por ter chegado tão longe no torneio era um estresse insuportável.

Em Casablanca, uma jovem disse que sonhava que o Marrocos havia perdido, acordando suando suando noite após noite, enquanto sua amiga devorou ​​tanto conteúdo de futebol nas redes sociais todas as noites antes de dormir que viu um dos jogadores sorrindo triunfante em seu sono. E na cidade de Ksar el Kebir, entre os campos de morangos e as colinas verdejantes do norte do Marrocos, as pessoas imploravam a Deus pelo herói de sua cidade natal, o craque zagueiro Achraf Hakimi, que lhes desse um motivo para mais uma vez enlouquecerem de alegria.

“Esperamos vencer, mas está nas mãos de Deus”, disse Houda el-Asri, 36, que estava levando o lixo para fora na tarde de terça-feira em Ksar el Kebir, onde a mãe de Hakimi cresceu antes de emigrar para a Espanha. O Sr. Hakimi nasceu na Espanha, retornando regularmente ao Marrocos para visitar a família.

Mas isso não era fatalismo. “Estou com medo”, confessou El-Asri um segundo depois de entregar seu destino a Deus, sorrindo. “Assim como no último jogo, não consigo parar de pensar nisso. Vamos vencer? Vamos perder?”

Aos olhos do mundo, o Marrocos – um país de 37 milhões de habitantes no canto noroeste da África, mais conhecido internacionalmente pelo turismo do que pelos esportes – nunca deveria chegar tão longe. Então incomodou a Espanha (que ocupou o norte do Marrocos por décadas) nas oitavas de final da semana passada. Portugal (que invadiu o Marrocos nos anos 1400) no sábado nas quartas de final, tornando-se o primeiro time árabe ou africano a chegar às semifinais.

De repente, o Marrocos era o último azarão, a princesa dos contos de fadas, o rejuvenescedor da solidariedade pan-árabe e africana, o campeão dos colonizados do mundo contra os colonizadores do mundo – portador de sonhos, arruinador do sono.

Para muitos marroquinos, a partida de quarta-feira se tornou uma chance de mostrar o que um suposto ninguém pode fazer.

“Como país em desenvolvimento e ex-colônia, e para os países do terceiro mundo em geral, há essa ideia de que não podemos realizar muito”, disse Salahdine Hamidi, vereador de Ksar el Kebir, onde faixas com a foto da equipe foram penduradas. cidades e bandeiras marroquinas adornavam cafés e motocicletas. “É importante provar que eles estão errados.”

Seus colegas delinearam esforços na cidade e além para desenvolver talentos do futebol marroquino: novas academias esportivas, novos estádios (incluindo dois com o nome de Hakimi) e novos programas de treinamento. Eles destacaram que o Marrocos trouxe talento e estratégia para cada partida da Copa do Mundo em Doha, no Catar, não apenas sorte. Eles disseram que o Marrocos teve uma chance justa contra a França, atual campeã mundial.

Para os marroquinos, no entanto, a França não é apenas uma potência do futebol, mas também uma ex-potência colonial, tornando-se o adversário para o qual eles mais odiariam perder e aquele que mais adorariam vencer. A França administrou um protetorado no Marrocos até 1956, quando o Marrocos conquistou a independência, e ainda é fortemente identificado com a elite marroquina, que tende a falar francês e enviar seus filhos para escolas com currículo francês.

“Há, claro, todo o contexto pós-colonial, o que significa que esse confronto é marcado por um passado comum”, disse Fatine Arafati, 26, uma artista de Casablanca, cujas noites recentemente foram marcadas por sonhos vívidos e comemorativos de futebol .

No ano passado, as tensões diplomáticas entre os dois países aumentaram devido a revelações de que o Marrocos pode ter monitorado o celular do presidente Emmanuel Macron, da França, usando Pegasus spywarebem como as restrições da França aos vistos para marroquinos, apesar dos fortes laços entre os dois países.

Combinados com a discriminação e o racismo que marroquinos e muçulmanos vivenciam na França, os recentes conflitos levaram os jovens marroquinos, cada vez mais estudando inglês em vez de francês na escola, a rejeitar cada vez mais a França e sua influência.

“É um lugar com uma mentalidade colonizadora, uma mentalidade repressiva, a forma como eles tratam as pessoas daqui”, disse Hamid Mouh, 31, primo de Hakimi. “O mundo inteiro, não só a França, vão começar a respeitar o Marrocos.”

Embora o futebol seja muito popular no Marrocos, o orgulho associado a esse time em particular vai muito além dos esportes.

Há o fato de que 14 dos jogadores do time cresceu na Europa ainda escolheu jogar para o país de sua ascendência – tornando-se o time do Catar com o maior número de jogadores não nativos. No caso de Hakimi, ele disse em entrevistas, ele está jogando pelo Marrocos na Copa do Mundo por causa do fanatismo que enfrentou na Espanha, onde jogou pelo Real Madrid, e em Paris, onde agora joga pelo Paris St.- Germain, ao lado da maior estrela da seleção francesa, Kylian Mbappé.

Há também o fato de que vários pais de jogadores marroquinos seguiram o caminho comum de emigrar para a Europa para sustentar suas famílias com trabalhos braçais, como a mãe de Hakimi, uma limpador de casa, e pai, vendedor ambulante. Vários dos jogadores, incluindo o Sr. Hakimi, ainda insistem em dando entrevistas em árabe marroquino, apesar de falar inglês, francês ou espanhol.

“Ele não tem vergonha de seu passado”, disse Rehima Korriz, 24, que dirige um salão de beleza no bairro da família de Hakimi, com orgulho. (Quando questionada sobre o árabe dele, no entanto, a honestidade a obrigou a notar que ele ainda falava com um forte sotaque.)

Se tudo isso não bastasse para derreter o coração dos marroquinos, eles tinham poucas chances contra o vídeos de jogadores como o Sr. Hakimi correndo para as arquibancadas para beijar suas mães após cada vitória. O técnico do time, um francês marroquino, disse que o time levou um grupo de mães de jogadores para o torneio para levantar o moral.

“No Marrocos, é normal amar seus pais e honrá-los dessa forma, especialmente as mães”, disse Sanaa Mhammedi, 48, que mora no bairro de Old Medina em Ksar el Kebir, lar de alguns parentes de Hakimi. “As outras equipes não estão fazendo isso com suas mães. Eles festejam com suas esposas, não com suas mães.”

Falando em mães, ela disse, sua mãe, com quem morava, era a fã mais barulhenta que ela conhecia. Eles pagaram a cara assinatura da Copa do Mundo na TV via satélite para que pudessem assistir em casa, gritando o quanto quisessem.

Outros estavam lotando os cafés da cidade, incluindo mulheres, que tradicionalmente nunca se sentam para assistir futebol nesses lugares, e pessoas que não tinham ideia de quais eram as regras, mas rezavam pela vitória mesmo assim. A Câmara Municipal planejou uma grande festa para quarta-feira à noite, onde a partida seria transmitida e um DJ estava programado para tocar.

Cada vez que o time vencia, a população de Ksar el Kebir parecia se esvaziar nas ruas.

“Todos, pobres e ricos, educados ou não, são felizes”, disse Mhammedi. “Porque é a seleção; tornou-se sagrado.”