Águas subindo novamente forçam evacuações e espalham miséria na Austrália

SYDNEY, Austrália – Duas pessoas foram mortas, centenas de casas inundadas e milhares foram obrigados a evacuar enquanto as inundações novamente atingiram a costa sudeste da Austrália.

Isso ocorre quando o país ainda está se recuperando de desastres anteriores, em um ano que registrou chuvas recordes e inundações implacáveis, com algumas comunidades inundadas várias vezes.

Os estados de Nova Gales do Sul, Victoria e Tasmânia sofreram inundações repentinas na semana passada, quando chuvas torrenciais caíram em terras já saturadas, fazendo com que os rios incharem e transbordarem. Por causa dessas condições, as inundações continuarão sendo um risco por semanas, com chuvas moderadas representando uma ameaça, disseram as autoridades.

Em muitas áreas, espera-se que a água continue a subir nos próximos dias.

O estado de Victoria está sofrendo o impacto do desastre, com seu primeiro-ministro, Daniel Andrews, chamando-o de “evento de inundação muito, muito significativo”.

Cerca de 500 casas em Victoria foram inundadas e outras 500 isoladas pela água da enchente, disse ele, acrescentando que esses números devem aumentar.

David Clayton, comissário assistente de polícia do estado, disse no sábado que, nos próximos dias, as autoridades previram que “veríamos algumas das maiores evacuações que já vimos”.

Um homem, de 71 anos, morreu na cidade de Rochester, em Victoria, e seu corpo foi encontrado nas águas da enchente no sábado, disseram as autoridades. Rochester está experimentando o que os jornais locais chamado as “piores enchentes de que há memória”, e as autoridades disseram que todas as casas da cidade de 3.000 habitantes seriam inundadas.

O corpo de um homem de 46 anos foi retirado de um carro inundado perto da cidade de Bathurst, em Nova Gales do Sul, em 11 de outubro.

A Austrália está experimentando seu terceiro ano consecutivo de La Niña, trazendo condições frias e úmidas que encheram os rios até a rebentação.

Os cientistas disseram que as mudanças climáticas estão alimentando chuvas mais intensas em períodos de tempo mais curtos, o que provavelmente está piorando a frequência e a intensidade das inundações extremas.

Sydney, na costa leste e a maior cidade do país, teve seu ano mais chuvoso registrado este ano. Ele registrou 86,6 polegadas de chuva em 6 de outubro, batendo o recorde anterior, 86,4, estabelecido em 1950.

Muitas partes da costa leste foram atingidas por inundações este ano. Em março, a cidade de Lismore em New South Wales experimentou seu pior inundação já registrada, com os níveis do rio atingindo mais de 46 pés. Algumas comunidades em Nova Gales do Sul foram inundadas três ou quatro vezes este ano sozinho.