JOANESBURGO – Legisladores do Congresso Nacional Africano, que governa a África do Sul, apoiaram o presidente Cyril Ramaphosa na terça-feira, rejeitando um esforço para prosseguir com um inquérito de impeachment sobre acusações de que ele infringiu a lei em sua resposta ao roubo de uma grande quantia em moeda americana de sua fazenda.
A votação essencialmente anula um esforço para remover Ramaphosa do cargo e aumenta suas perspectivas políticas apenas três dias antes do início de uma conferência nacional de seu partido, o ANC, na qual ele deve enfrentar uma batalha árdua para ganhar um segundo mandato. como líder do partido.
O ANC detém 230 dos 400 assentos no Parlamento, e seus oponentes ficaram muito aquém dos 31 membros do partido governista de que precisavam para ultrapassar o limite de 50% exigido para prosseguir com o processo de impeachment. Ao todo, 214 parlamentares votaram contra a continuação do inquérito, enquanto 148 votaram a favor.
Um punhado de legisladores do ANC votou contra a linha partidária, desafiando um pedido na semana passada da festa comitê executivo para rejeitar o processo de impeachment contra o Sr. Ramaphosa, que há muito se apresenta como um defensor da boa governança.
“Como um membro disciplinado do ANC, eu voto sim”, disse Nkosazana Dlamini-Zuma, um crítico ferrenho de Ramaphosa. Vários aliados do ex-presidente Jacob Zuma, que foi perseguido por acusações de corrupção durante seu mandato que acabaram por forçá-lo a deixar o cargo, também votaram a favor do processo de impeachment contra o presidente.
O relatório pedindo audiências de impeachment, emitido por um painel de três membros nomeados pelo Parlamento, disse que o Sr. Ramaphosa pode ter violado a Constituição e a lei quando não contou à polícia sobre o arrombamento nesta fazenda, e ao conduzir negócios privados que conflitem com seus deveres como funcionário público.
Antes da votação, os partidos da oposição fizeram lobby por uma votação secreta, na esperança de que isso desse aos críticos de Ramaphosa dentro do ANC mais espaço para respirar para ignorar os líderes partidários. Mas o presidente do Parlamento, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, um membro sênior do ANC, rejeitou esse esforço.
O que saber sobre Cyril Ramaphosa e ‘Farmgate’
Quem é Cyril Ramaphosa? Antes de ser empossado como presidente da África do Sul em 2018, Ramaphosa era um ex-líder trabalhista que se tornou um rico empresário. Durante sua campanha, ele prometeu erradicar a corrupção debilitante do país. Agora ele está sendo acusado de encobrimento envolvendo um estoque de dinheiro roubado de uma de suas propriedades.
No debate que antecedeu a votação, membros do partido de Ramaphosa o defenderam, apontando para a investigação limitada do relatório do painel. “O relatório do painel estabeleceu um padrão muito baixo para o impeachment de um presidente em exercício”, disse o ministro da Justiça, Ronald Lamola.
Parlamentares da oposição em menor número tentaram apelar para membros do partido no poder. “O ódio que existe em seu partido está afetando negativamente todos os 60 milhões de pessoas neste país”, disse Ahmed Munzoor Shaik Emam, membro do Partido da Liberdade Nacional.
O Sr. Ramaphosa entrou com uma petição no tribunal contestando o relatório pedindo um inquérito de impeachment, argumentando que era legalmente deficiente e acusando o painel de tratar o presidente injustamente por ir além de seu escopo original.
O Sr. Ramaphosa está sob intenso escrutínio desde junho, quando um oponente político apresentou uma queixa criminal contra ele por não relatar o roubo em sua fazenda de caça, Phala Phala Wildlife.
A denúncia, apresentada por Arthur Fraser, ex-chefe de segurança do estado na África do Sul, disse que entre US$ 4 milhões e US$ 8 milhões escondidos em um sofá foram roubados em fevereiro de 2020 e acusou Ramaphosa de recrutar o chefe de sua segurança. detalhe para abrir uma investigação não oficial que levou ao sequestro e tortura dos suspeitos do caso.
O presidente nega qualquer irregularidade. Ele disse que a quantia roubada foi significativamente menor, US$ 580 mil, e que o dinheiro veio da venda de 20 búfalos a um empresário sudanês no dia de Natal de 2019.
O painel parlamentar, que incluía dois juízes aposentados e um advogado, estava cético em relação à versão do Sr. Ramaphosa dos eventos e questionou se o dinheiro roubado realmente veio da venda de caça.
O painel não pôde entrevistar testemunhas ou intimar registros. Em vez disso, revisou principalmente as informações obtidas de membros do Parlamento, muitas das quais baseadas em reportagens da mídia e outros relatos de segunda mão sobre o que ocorreu na fazenda do presidente.
Ramaphosa considerou renunciar depois que o painel divulgou seu relatório no mês passado, disseram assessores, mas seus aliados o apoiaram e o instaram a revidar.
Desde então, ele seguiu em frente com seus deveres presidenciais e sua busca pela reeleição como presidente do ANC – um status que quase lhe garantiria um segundo mandato como presidente do país.
O presidente apostou grande parte de seu mandato na limpeza da corrupção dentro do ANC e do governo que prejudicou a economia e a reputação do país e contribuiu para uma perda significativa de apoio eleitoral para um partido que se estabeleceu como uma força moral no apartheid era.
Seu principal rival para presidente do partido na conferência, marcada para começar na sexta-feira, é Zweli Mkhize. Ele serviu como ministro da saúde sob Ramaphosa até se envolver em seu próprio escândalo de corrupção por causa de um contrato de comunicação que seu ministério concedeu a uma empresa de propriedade de associados próximos.
Antes da votação do Parlamento sobre a audiência de impeachment na terça-feira, o Sr. Mkhize criticou fortemente a decisão do comitê executivo do ANC de instar seus membros a votarem contra a audiência de impeachment.
Ele disse aos repórteres que o comitê executivo, ao qual ele pertence, intimidou os membros a concordarem em emitir o mandato. Ele disse que os membros do Parlamento precisam ter espaço para decidir sobre como votar no impeachment.
