Uma frágil coligação de legisladores na África do Sul elegeu Cyril Ramaphosa para um segundo mandato como presidente na sexta-feira, marcando uma nova era de incerteza política numa das democracias mais estáveis do continente.
Depois de sofrer um declínio acentuado no apoio nas eleições nacionais do mês passado, o partido de Ramaphosa, o Congresso Nacional Africano, empreendeu negociações febris para formar uma coligação governamental com os rivais, assinando um acordo apenas após o início da sessão parlamentar de sexta-feira.
O acordo de coligação inclui o segundo maior partido, a Aliança Democrática – há muito um grande rival do ANC – e o quinto maior, o Partido da Liberdade Inkatha. Espera-se também que alguns dos outros 15 partidos no Parlamento se juntem à coligação, que o ANC chama de “governo de unidade nacional”.
Muitos sul-africanos esperam que esta nova coligação obrigue as partes a trabalharem em conjunto para proporcionarem melhores resultados num país com estagnação económica, elevado desemprego e pobreza enraizada.
Dirigindo-se aos legisladores após uma sessão de 14 horas, Ramaphosa disse que o facto de os partidos opostos terem decidido unir-se para elegê-lo “deu um novo nascimento, uma nova era ao nosso país”.
“Acredito sinceramente que esta é uma era de esperança e também uma era de inclusão”, acrescentou.
A Aliança Democrática – que obteve quase 22 por cento dos votos – saudou o acordo de coligação como um novo começo. “A partir de hoje, a DA irá co-governar a República da África do Sul num espírito de unidade e colaboração”, disse John Steenhuisen, o líder do partido.
Mas o novo governo enfrenta muitos desafios.
O ANC governou a África do Sul com maiorias confortáveis desde o fim do apartheid em 1994. Nesse primeiro governo, liderado por Nelson Mandela, o ANC incluiu partidos rivais como uma demonstração de unidade. Nas eleições deste ano, o partido obteve apenas 40 por cento dos votos, por isso, se os partidos entrarem em conflito, o governo poderá entrar em colapso.
Um tal resultado reflectiria um padrão observado nos municípios de toda a África do Sul, onde as coligações locais duram por vezes apenas meses – ou mesmo semanas – deixando os eleitores frustrados e desiludidos.
Alguns dos partidos do novo governo já estão fortemente divididos em ideologia e política. O ANC lutou para vender uma parceria com a Aliança Democrática a muitos dos seus membros, que temem que a AD e a sua liderança maioritariamente branca tentem reverter os esforços de acção afirmativa na África do Sul.
Quando os 400 membros do Parlamento se reuniram na manhã de sexta-feira num centro de convenções ao longo da costa atlântica, na Cidade do Cabo, ainda não estava claro se Ramaphosa tinha conseguido um segundo mandato.
UMkhonto weSizwe, um partido liderado por Jacob Zuma, antigo presidente da África do Sul e do ANC, boicotou a sessão – os seus 58 assentos ficaram vazios.
Zuma teve um desentendimento amargo com Ramaphosa, seu ex-vice, depois de ter sido forçado a renunciar ao cargo de presidente em 2018, em meio a alegações de corrupção. Zuma afirmou, sem fornecer provas, que as recentes eleições nacionais foram fraudulentas e que o seu partido, o terceiro maior no Parlamento, ganhou muito mais do que os quase 15 por cento registados pela comissão eleitoral.
Zuma disse que Ramaphosa deve demitir-se se o ANC quiser que o seu partido, conhecido como MK, se junte à coligação, uma exigência que os responsáveis do ANC rejeitaram.
Os Combatentes pela Liberdade Económica, outro partido com raízes como grupo dissidente do ANC, também rejeitaram o apelo à unidade. O líder do partido, Julius Malema, foi expulso do ANC em 2012. Ele disse que se recusaria a aderir a uma coligação que incluísse a Aliança Democrática.
“Rejeitamos este governo”, disse Malema sobre a nova coligação, argumentando que a Aliança Democrática apoia políticas racistas.
Em vez de se juntar ao esforço de unidade do ANC, o partido do Sr. Malema aliou-se a cinco outros partidos, autodenominando-se uma nova bancada progressista.
A resistência contra a Aliança Democrática por parte do ANC forçou os seus líderes a seguirem uma linha delicada ao procurarem evitar a alienação da base de eleitores negros do seu partido, ao mesmo tempo que argumentavam que uma parceria seria uma medida sensata para o país.
Embora no ano passado tenha prometido nunca trabalhar com o ANC, a Aliança Democrática foi um dos partidos mais ansiosos por participar numa coligação de unidade. Os seus líderes disseram que era importante evitar o que chamaram de “coligação do Juízo Final” entre o ANC e os Combatentes pela Liberdade Económica.
A Aliança Democrática abraça o capitalismo de mercado livre, uma abordagem que alguns líderes do ANC acreditam que atrairia mais investidores para a África do Sul, a maior economia do continente. Isto contrasta com algumas das políticas mais agressivas de redistribuição de riqueza promovidas pelo MK e pelos Combatentes pela Liberdade Económica, como a nacionalização de bancos e a confiscação de terras aos proprietários brancos sem fornecer compensação.
Em troca do apoio à eleição de Ramaphosa como presidente, a Aliança Democrática ocupará agora cargos no gabinete e na Assembleia Nacional, disse Steenhuisen. O ANC apoiou a eleição de um vice-presidente do Parlamento da Aliança Democrática.
“As pessoas deixaram claro que não querem que nenhum partido domine a nossa sociedade”, disse Steenhuisen.
O acordo de coligação também estabelece directrizes para a resolução de litígios entre as partes. Inclui alguns elementos que parecem abordar preocupações sobre a posição da Aliança Democrática em questões de justiça racial. As prioridades estabelecidas no acordo incluem “crescimento económico inclusivo e sustentável”, “criar uma sociedade mais justa” e “realizar programas comuns contra o racismo, sexismo, tribalismo e outras formas de intolerância”.
Alguns legisladores criticaram a coligação, acusando o ANC de usar o termo “governo de unidade nacional” como cobertura para formar um pacto com a Aliança Democrática.
Ramaphosa rejeitou essa afirmação, dizendo que o governo “será constituído não por dois, nem por três, mas por mais partidos que queiram participar voluntariamente”.
Para atenuar o revés durante as negociações, os líderes do ANC também venderam uma parceria com a Aliança Democrática em conjunto com o Inkatha, um partido liderado por legisladores negros que é popular entre os falantes do zulu, a língua mais utilizada nos lares sul-africanos. De acordo com o acordo, o Inkatha supervisionará as comissões do Parlamento.
O Inkatha quer que os chefes e outros líderes tradicionais desempenhem um papel mais importante no governo e redistribuam terras aos sul-africanos negros, mas propôs uma abordagem mais conservadora do que o MK e os Combatentes pela Liberdade Económica.
A noção do trabalho do Inkatha ao lado do ANC carrega algum significado simbólico.
Nos anos turbulentos que antecederam o fim do apartheid, os combates entre os apoiantes do ANC e do Inkatha deixaram milhares de mortos e ameaçou inviabilizar as eleições de 1994. “Isto representa uma oportunidade importante entre os dois partidos políticos para curar as feridas do passado”, disse Velenkosini Hlabisa, líder do Inkatha.
Fikile Mbalula, um alto funcionário do ANC, fez grandes esforços para desmentir a narrativa de que trabalhar com a Aliança Democrática, ou qualquer outro partido, trairia o compromisso histórico central do ANC de libertar a maioria negra da África do Sul.
Salientou que no primeiro governo de unidade nacional em 1994, o ANC associou-se ao Partido Nacional, o líder do governo do apartheid.
“Entramos no governo com pessoas que nos levaram para a prisão”, disse Mbalula. “Nós morremos? Nós não fizemos isso. Sobrevivemos àquele momento? Nós fizemos.”
