LONDRES – O novo governo da Grã-Bretanha apagou pelo menos um incêndio nesta segunda-feira, com advogados de defesa criminal anunciando que aceitaram uma nova oferta de pagamento do Ministério da Justiça e encerrariam uma greve de cinco semanas que deixou tribunais lotados de milhares de casos pendentes.
A Criminal Bar Association, que representa advogados na Inglaterra e no País de Gales, votou para aceitar a oferta, que aumenta os pagamentos de assistência jurídica em 15% para a “grande maioria dos casos atualmente” nos tribunais criminais, segundo o ministério. O governo também oferecerá fundos adicionais para cobrir os custos de preparação de casos e para interrogatórios pré-registrados de vítimas de crime.
Para o governo da primeira-ministra Liz Truss, o acordo foi uma rara notícia bem-vinda durante um período de proliferação de agitação trabalhista, bem como uma reação do mercado político e financeiro à sua agenda econômica do lado da oferta.
Grande parte do serviço ferroviário da Grã-Bretanha foi suspensa novamente no sábado, o 11º dia de greves de trabalhadores ferroviários desde junho. Motoristas de ônibus e trabalhadores de call centers também entraram em greve, enquanto parteiras ameaçam sair. Com o taxa de inflação perto de dois dígitosos trabalhadores de toda a economia estão exigindo aumentos salariais significativos.
A oferta do governo ficou aquém da demanda dos advogados por um aumento de 25% nos honorários de assistência jurídica. Mas o ministro da Justiça, Brandon Lewis, concordou em expandir a oferta do governo de 15% para cobrir não apenas os casos recém-arquivados, mas os cerca de 60.000 casos que estão atualmente pendentes nos tribunais.
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A primeira-ministra Liz Truss foi escolhida por um partido conservador britânico dividido para liderar um país que enfrenta a mais grave crise econômica em uma geração.
A rapidez com que os tribunais serão capazes de reduzir esse atraso não ficou claro. O acúmulo de casos antecedeu as greves, que começaram esporadicamente em abril e se expandiram para uma paralisação indefinida em 5 de setembro. práticas lucrativas em direito comercial ou de família.
“Há muitos e muitos anos tentamos fazer o governo entender que, a menos que intervenha, continuaremos a ver um êxodo de advogados criminais de trabalhos com financiamento público”, disse Jo Sidhu, presidente da Ordem dos Advogados Criminosos. “Perdemos um quarto de nossa força de trabalho nos últimos cinco anos.”
Com a taxa de inflação em 9,9%, apontaram os advogados, um aumento de 15% nos honorários advocatícios dificilmente é transformador. Mas para muitos advogados, os advogados que discutem casos no tribunal, é claramente preferível ficar fora do trabalho indefinidamente. A Ordem dos Advogados Criminalistas disse que a oferta foi apoiada por 57% dos 2.605 advogados que votaram.
Lewis assumiu uma posição mais conciliadora do que seu antecessor como ministro da Justiça, Dominic Raab, concordando em se reunir com os advogados e expandindo a oferta do governo para incluir casos existentes.
“Desde que comecei este trabalho há cinco semanas”, disse Lewis em um comunicado, “minha prioridade tem sido encerrar esta ação de greve e reduzir os atrasos para as vítimas, e estou feliz que os advogados tenham concordado em voltar ao trabalho”.
“Esse avanço é o resultado de nos unirmos e reiniciarmos o que espero ser um relacionamento construtivo enquanto trabalhamos para reduzir o atraso e garantir que as vítimas vejam a justiça feita mais cedo”, acrescentou Lewis.
Representantes de grupos de vítimas também elogiaram o acordo, embora tenham levantado preocupações de que o lançamento do governo de depoimentos pré-gravados na Inglaterra e no País de Gales – uma prática que visa proteger vítimas de crimes traumáticos como estupro de testemunhar em tribunal aberto – poderia resultar em uma maior taxa de absolvições.
“Estou feliz em ver que a greve do @TheCriminalBar acabou”, Claire Waxman, comissária de vítimas de Londres, postado no Twitter“mas o sistema de justiça ainda precisa de investimentos urgentes para lidar com os atrasos, fornecer garantias sobre o lançamento de evidências pré-registradas e garantir que as vítimas recebam justiça e apoio mais rápidos”.
Embora a greve dos advogados não tenha afetado a vida cotidiana na Grã-Bretanha tão amplamente quanto a greve ferroviária, o acordo foi uma das várias medidas conciliatórias que o governo tomou após um turbulento primeiro mês no cargo. Seu anúncio de cortes de impostos para os ricos no mês passado abalou os mercados, dividiu profundamente os legisladores do Partido Conservador e deixou o partido atrás do Partido Trabalhista de oposição nas pesquisas de opinião.
O chanceler do Tesouro, Kwasi Kwarteng, confirmou que adiará a liberação de seu plano fiscal de médio prazo para 31 de outubro, de 23 de novembro. Isso é calculado para tranquilizar os mercados, que temem que o governo faça empréstimos pesados para pagar seus cortes de impostos. Ao mesmo tempo, o governo também publicará uma avaliação independente do programa fiscal, do Escritório de Responsabilidade Orçamentária.
Apesar do avanço com os advogados, havia poucas evidências de que o governo estava se aproximando de um acordo com os ferroviários. As parteiras estão entre os trabalhadores de saúde cujo sindicato planeja votar uma paralisação em novembro.
O aperto nos honorários dos advogados teve um efeito cascata nos tribunais britânicos porque os promotores e juízes também são oriundos das fileiras dos advogados. À medida que os advogados deixam o campo, há uma escassez de candidatos para esses empregos também. Muitos tribunais estão fechados porque não há juiz disponível.
“Estamos chegando a um estágio em que os julgamentos não avançam porque não há promotores”, disse Alejandra Tascon, 29, advogada em Londres. “O resultado dessa tentativa de economizar alguns centavos aqui e ali resultou na falta de advogados para julgar os casos e na falta de juízes para ouvir os casos.”
