Adriano Pedrosa conseguirá salvar a Bienal de Veneza? Sem pressão.

Somente workaholics e otimistas delirantes deveriam organizar uma Bienal de Veneza, como afirma o curador brasileiro Adriano Pedrosa descoberto durante os inúmeros voos e reuniões à meia-noite que lotaram sua agenda nos últimos dois anos.

“Isso provavelmente teria levado cinco anos e uma equipe de pesquisadores intensos”, disse Pedrosa em uma entrevista em vídeo, se não tivesse passado mais de uma década refletindo sobre as possibilidades, mais recentemente como o influente diretor artístico do Museu de Arte de São Paulo. Arte.

No dia 16 de abril, quando começarem as prévias para a imprensa da 60ª exposição internacional, outros julgarão se o curador de 58 anos capturou o espírito da arte contemporânea com sua mostra dupla, “Foreigners Everywhere”, nos amplos espaços do o Giardini e o Arsenale.

O título é uma provocação, ponderada pelas agendas anti-imigração de Itália, Hungria e outros países nos últimos anos. Pedrosa, porém, fala em celebrar o estrangeiro e as históricas ondas migratórias em todo o planeta, oferecendo um catálogo de sinônimos — “Imigrante, emigrado, expatriado” — ao mesmo tempo em que amplia o conceito. “Eu pego essa imagem do estrangeiro e a desdobro no queer, no outsider, no indígena”, disse ele.

Esses temas são incorporados por 331 artistas, a maioria dos quais não será familiar até mesmo para os esnobes experientes da arte. Estão aqui divididos em duas grandes secções, uma dedicada à arte contemporânea e outra dedicada às obras realizadas no século XX. A maioria chegou do Sul Global sem uma grande representação em galerias ou uma posição no circuito de museus. Para muitos visitantes, será a primeira vez que experimentarão as abstrações fragmentadas do Zubeida Agha (1922-1997) do Paquistão, o expressivo retrato de Hatem El Mekki (1918-2003) da Tunísia e as fantasias coloridas de Emiliano di Cavalcanti (1897-1976) do Brasil, entre outros.

Desde o início, os críticos notaram que “Foreigners Everywhere” serviria como um ponto de inflexão sombrio – alguns dizem sombrio: é a primeira Bienal de Veneza nos últimos anos a apresentar mais artistas mortos do que vivos.

Mas o elemento surpresa sempre foi o cartão de visita de Pedrosa. No Museu de Arte de São Paulo, conhecido pela sigla em português MASP, suas exposições exclusivas “Histórias” uniram obras de arte de todos os tempos e espaços, derrubando as narrativas dominantes da cultura ocidental.

Sua exposição de 2018 “Histórias Afro-Atlânticas” exemplificou a abordagem ao discutir a diáspora africana e temas relacionados, como a escravidão, por meio de cerca de 500 obras, segundo Pedrosa, abrangendo 450 anos de história. O crítico do New York Times, Holland Cotter escreveu que o curador “transformou uma instituição que se anuncia como tendo a mais significativa coleção de antigos mestres da arte europeia no Hemisfério Sul num laboratório cultural”.

Outros curadores seguiram o exemplo de Pedrosa, incluindo Max Hollein, diretor do Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque, que iniciou uma série de exposições interculturais em 2020, a partir de diversas áreas da coleção.

“No seu programa dos últimos cinco ou seis anos, Adriano abordou basicamente as principais questões que os museus de todo o mundo faziam às suas coleções”, disse Hollein. “Ele desenvolveu um plano mestre.”

Mas a Bienal de Veneza irá testar a força da fórmula curatorial de Pedrosa e a sua capacidade de captar a atenção do público global, que também irá aterrar em cerca de 90 pavilhões nacionais e dezenas de eventos colaterais independentes em toda a cidade inundada.

“Reclamar sobre as bienais é um dos hobbies favoritos do mundo da arte: não há artistas jovens suficientes, há muitos artistas jovens; não há artistas locais suficientes, há muitos artistas locais”, disse Claire Bishop, historiadora de arte radicada em Nova York. “Você não pode agradar a todos o tempo todo. O que é importante é que tipo de argumento geral está sendo apresentado. A maior preocupação, que todos estão a perder de vista, é que a Veneza de Pedrosa possa ser a nossa última declaração intelectual aventureira em muitos anos.”

Ela referia-se à inclinação para a direita da política italiana que abalou o setor cultural após a eleição de Giorgia Meloni como primeira-ministra em 2022. A nomeação por parte de Meloni do jornalista contrário Pietrangelo Buttafuoco como novo presidente da Bienal de Veneza preocupou alguns estudiosos que esperam que ele desafie os impulsos liberais do mundo da arte.

Pedrosa, numa série de entrevistas em vídeo, disse que o governo não interferiu no seu programa. “Tive total liberdade e autonomia para desenvolver o projeto”, disse. “Tive uma reunião com um indivíduo do ministério da cultura. Falei com ele sobre o projeto. Estava tudo bem. Nada grave.

Mas o curador admitiu que a política interna e os conflitos internacionais pesaram na exposição. Sua celebração dos estrangeiros ocorre depois de um repressão pelo governo italiano, em meio a planos para enviar alguns migrantes que são resgatados no Mediterrâneo por navios italianos para centros de detenção na Albânia. A Bienal de Veneza também recebeu demandas de milhares de artistas e trabalhadores da cultura que assinou uma petição proibir Israel de abrir o seu pavilhão nacional devido ao conflito em curso em Gaza. Mas Gennaro Sangiuliano, o ministro da cultura italiano, rejeitou a petição, dizendo que Israel “não só tem o direito de expressar a sua arte, mas também o dever de dar testemunho ao seu povo precisamente num momento como este, quando foi cruelmente atingido. por terroristas impiedosos.”

Lidar com boicotes ou protestos na Bienal de Veneza cabe à liderança da organização, disse Pedrosa; ele é responsável apenas pela exposição principal, que conta com três artistas palestinos e inclui algumas obras que remetem à guerra Israel-Hamas.

Pedrosa, o primeiro curador latino-americano nos 130 anos de história da Bienal de Veneza, conhece bem a navegação na política mundial da arte.

“Ele é um dos curadores mais importantes do Brasil”, disse Jacqueline Martins, galerista de São Paulo que disse que Pedrosa ajudou a internacionalizar a reputação dos artistas do país.

Pamela J. Joyner, colecionadora de arte e curadora do Museu de Arte Moderna, disse que suas recentes aquisições de obras de artistas negros brasileiros como Antonio Bandera (1922-67) e Laís Amaral (nascido em 1993) inspirou-se no trabalho curatorial realizado por Pedrosa e seus colegas do museu.

“Alguns programas coletivos se baseiam no menor denominador comum e não revelam nada de novo”, disse Joyner. “Ele não faz isso. Ele lhe dá muito com o que trabalhar.

E os jornalistas brasileiros que acompanharam a sua ascensão ao estrelato internacional notaram como Pedrosa parecia transitar facilmente entre funções comerciais e institucionais no início da sua carreira. Essa reputação foi forjada numa feira de arte local, SP-Arte, onde liderou programas artísticos de 2011 a 2014 sob a orientação da fundadora do espetáculo, Fernanda Feitosa. Foi uma das muitas atuações de Pedrosa na época como curador independente, que incluiu a organização de seções para a feira de arte Frieze e exposições em museus de todo o mundo. Seu papel como diretor artístico da MASP começou em 2014 sob Heitor Martins, o presidente do museu — e marido de Feitosa.

“Sua atuação como curador cresceu junto com a ascensão do mercado nas últimas três décadas”, disse Gabriella Angeleti, escritora cultural brasileira que mora entre o Rio de Janeiro e o Brooklyn. “Seu foco não tem sido promover arte palatável para o mercado, mas expandir a compreensão da arte brasileira por meio de projetos que trazem vozes menos conhecidas e facetas da história para o primeiro plano.”

Mas encontrar o tom certo para a Bienal de Veneza é algo totalmente difícil – uma tarefa que exige escala global, visão independente e sotaque diplomático. Pedrosa é contagiantemente amigável e bonito de cabelos grisalhos; o curador se destaca nos níveis de networking galáxia-cérebro exigidos em uma exposição que corteja líderes mundiais e grandes colecionadores. E ele já está montando uma defesa contra algumas críticas iniciais de que seu lista de artistas gerado quando foi publicado no início deste ano.

Ao saber que a edição de 2022 da Bienal incluiu 95 artistas falecidos, representando 44% dos participantes, ARTnews declarou a estatística “impressionante”. Este ano, a proporção de artistas mortos na exposição é de 55%.

E assim Pedrosa enfrentou algumas questões inesperadas: O que significa produzir uma exposição de arte contemporânea quando mais de metade dos artistas não estão vivos?

“Acho que é uma pena”, disse Dean Kissick, crítico cultural de Nova York, que observou que quase 50 artistas da atual Bienal nasceram no século XIX. “Vivemos neste momento desesperador com muito pessimismo”, disse ele. “Não há crença no futuro nem visão dele, quando a cultura poderia pelo menos expressar algo sobre o que é estar vivo agora. Voltar ao passado é uma recusa em deixar o presente acontecer.”

Pedrosa discordou. “Muitos dos artistas estão mortos, mas a arte está muito viva”, disse ele, reconhecendo que muitos curadores estavam descobrindo artistas mais diversos do século 20 que haviam sido esquecidos em sua própria época. Acrescentou que os artistas contemporâneos teriam a maior presença física na exposição porque seriam representados por múltiplas obras ou por uma única obra em grande escala.

“Pode-se ver que a arte contemporânea foi descolonizada até certo ponto”, disse Pedrosa. “Mas isso não aconteceu com a maioria das exposições durante o século 20.”

Bishop, o historiador da arte, apontou para um elemento histórico consistente em cada Bienal de Veneza. “Parece que a maioria dos artistas ‘mortos’ serão figuras do Sul Global de meados do século, por isso dificilmente serão familiares”, disse ela. “Francamente, será mais gratificante do que ver os últimos formandos do MFA que foram abocanhados e superpromovidos pelas galerias comerciais de Nova York e Berlim!”

As críticas também podem fazer parte da tradição da Bienal, segundo Hollein, diretor do Met, que frequenta a mostra há décadas.

“Sempre nos primeiros dias há discussões acaloradas dizendo que esta é uma Bienal fracassada”, disse ele. “Mas você vê o impacto e a abertura de horizontes depois.”