PARIS – O Parlamento da França estava em alvoroço nesta quinta-feira depois que um legislador de extrema direita gritou um comentário sobre “voltar à África” enquanto um colega negro falava, causando indignação imediata quando políticos rapidamente o acusaram de racismo e denunciaram a extrema direita francesa por não conseguiu desfazer-se das suas raízes xenófobas.
Carlos Martens Bilongo, 31, legislador negro na câmara baixa do partido de extrema esquerda France Unbowed, estava questionando o governo sobre a situação dos imigrantes que foram recentemente resgatados enquanto cruzavam o Mediterrâneo para a Europa quando outro legislador, Grégoire de Fournas, do partido de extrema direita Rally Nacional, gritou que alguém deveria “voltar para a África”.
Em parte por causa de uma peculiaridade da língua francesa, que soletra os pronomes “ele” e “eles” de maneira diferente, mas os pronuncia da mesma forma, não ficou imediatamente claro se o Sr. de Fournas estava se referindo ao Sr. Martens Bilongo, ou aos migrantes e o barco que os transportava.
O Sr. de Fournas, de acordo com a plataforma anti-imigrantes de longa data e descarada do Rally Nacional, mais tarde disse a repórteres que estava se referindo aos migrantes e especificamente ao barco.
Mas os políticos da Assembleia Nacional, a câmara baixa da França, imediatamente perceberam o grito como um ataque racista lançado por um eleito a outro dos próprios salões do Parlamento.
Os olhos de um legislador se arregalaram com o choque e outros rapidamente se levantaram, gritando e apontando para as bancadas de extrema direita. A sessão foi rapidamente adiada – uma rara interrupção – e os legisladores saíram da câmara com uma enxurrada de reações indignadas.
Mathilde Panot, chefe dos legisladores France Unbowed na Assembleia Nacional, disse a repórteres que “hoje a extrema direita mostrou sua verdadeira face”, enquanto Martens Bilongo disse que o comentário foi “completamente vergonhoso”.
“Nasci na França, sou um legislador francês e não pensei que hoje seria insultado na Assembleia Nacional”, disse Martens Bilongo, que representa um distrito de Val d’Oise, norte de Paris. “Fui insultado, assim como todas as pessoas que estão na França e têm essa cor de pele.”
A condenação do governo do presidente Emmanuel Macron também foi rápida, e os legisladores de seu partido disseram que não se sentariam na Câmara até que de Fournas fosse disciplinado. Espera-se que o escritório da Assembleia Nacional, um órgão superior que supervisiona seu funcionamento, se reúna na sexta-feira para discutir a punição contra ele, que pode variar de pagamento reduzido a uma suspensão temporária.
“O racismo não tem lugar na nossa democracia”, diz primeiro-ministro Elisabeth Borne disse minutos após o incidente, enquanto Gérald Darmanin, o ministro do Interior, tuitou que as “referências hediondas e modos vis da extrema direita permaneceram”.
O Sr. de Fournas disse que não pediria desculpas porque suas palavras foram “manipuladas”.
Ele disse a repórteres que estava se referindo ao Ocean Viking, um barco que transporta os migrantes que é operado pelo SOS Mediterranean, um grupo de resgate de migrantes. que apelou aos governos europeus esta semana para ajudar a encontrar um porto para 234 pessoas que foram resgatadas enquanto tentavam chegar à Europa.
Mas o Sr. de Fournas também reafirmou que ele e seu partido se opunham firmemente a qualquer chegada de imigrantes.
“Está em nossa plataforma”, disse ele, “parar o papel dos barcos no Mediterrâneo que atuam como contrabandistas de migrantes”.
O Sr. Martens Bilongo acrescentou posteriormente declaração que mirar nos migrantes não era melhor do que mirar nele. “O racismo se tornou tão mundano para que essa frase se tornasse aceitável?” ele perguntou.
Marine Le Pen, líder de longa data do Rally Nacional, defendeu o Sr. de Fournas, escrevendo no Twitter que a controvérsia foi “criada por nossos adversários políticos” e “não enganaria os franceses”.
Não é a primeira vez que as declarações de um legislador do Rally Nacional causam polêmica. Em junho, no dia da abertura da nova legislatura, José Gonzalez, o decano da Assembleia Nacional de 79 anos e membro do partido de extrema-direita, expressou nostalgia pela Argélia colonial francesa e se recusou a condenar os ataques terroristas realizados por uma organização paramilitar de extrema direita que se opõe a uma Argélia independente.
Mas o incidente de quinta-feira foi o maior golpe até agora nos esforços de Le Pen para “des-demonizar” o partido, distanciando-o de suas raízes racistas, antissemitas e xenófobas e girando em vez disso para questões básicas como os preços da energia.
Desde que conquistou um recorde de 89 assentos nas eleições parlamentares em junho, o partido evitou zombarias excessivas ou erupções e absteve-se de provocar polêmica. Thomas Ménagé, um parlamentar de 30 anos do Rally Nacional do centro da França, disse em uma entrevista no mês passado que os legisladores do partido receberam ordens internas para “se comportar de forma irrepreensível”.
Mas Le Pen também se apegou a muitas das posições de linha dura do partido, especialmente em relação à imigração, que ela quer cortar drasticamente.
Constant Meheut relatórios contribuídos.
