Os esportes são um evento humano estranhamente transformador. Eles mudam as pessoas – as pessoas que os interpretam, as pessoas que os assistem. A pandemia mudou os esportes e talvez os atletas, talvez Aaron Rodgers. Procurando por heterodoxia, ele descobriu a vilania e a abraçou, talvez em um esquema para ser negociado, amaldiçoando ser adorado em busca de um eu que parecia verdadeiro. As pessoas também ficaram perplexas com isso. No wrestling profissional, eles chamam esse tipo de mau comportamento fabricado de calcanhar. Feito errado, é desconcertante.
Por enquanto, o calcanhar nele parece ter amadurecido. Então, qual classificação fará sentido para o tempo de Rodgers aqui como Pessoa de Interesse? Uma segunda chance, um refazer, uma duplicação, uma ardósia limpa? Vingança? Rodgers ainda não lançou um único passe para touchdown para a cidade. A temporada pode ser gloriosa – ou o tipo de desastre que transforma um simples passeio como o que ele fez “comigo” outro dia em um julgamento. Talvez a relação profissional não dure mais de um ano. Mas talvez o residencial dure, prospera. Rodgers completa 40 anos no final da temporada regular. Não sou atleta, muito menos de elite. Eu sou, no entanto, um nova-iorquino, que completou 40 anos aqui, e sei como é deixar um pouco do passado ir, para realmente, finalmente, ter um lar aqui – aqui em New York Freakin’ City. Esteja você sem dinheiro ou com dinheiro, é um alívio, uma grande fortuna, possivelmente a semente de alguma gula social e emocional. “Se esta cidade é apenas uma maçã”, cantou Michael Jackson uma vez, “então deixe-me dar uma mordida”.
Talvez ele venha a amar este lugar o que muitos de nós fazemos, que apesar do evidente sofrimento, desigualdade e má administração, Nova York continua sendo uma cidade onde você pode experimentar uma farsa queer e dilacerante sobre o existencialismo negro como “Ain’t No Mo ‘” e um artista tão auto-astuto e paradigmaticamente branco como Taylor Swift e times com destinos tão confusos e bases de fãs tão inflamadas quanto os Rangers e Knicks (e os Jets e os Mets), onde as pessoas na rua lhe darão seu espaço até, é claro, não.
Peguei Rodgers no Tonys e juro que reconheci um cara descobrindo como é ser ele mesmo, mas em outro lugar, para experimentar o que viu na TV e no cinema, o que leu nos livros. Tem sido um sonho para alguns de nós morar aqui, na “maior cidade do mundo”, para citar o musical sobre a história que sustenta tais sonhos. Tenho certeza de que estou sendo ingênuo. Mas isso é esporte, o que realmente não é tão diferente da arte. Funciona melhor quando você suspende a descrença.
