Aaron Judge retorna aos Yankees em acordo de US$ 360 milhões

Aaron Judge está lucrando com a aposta que fez em si mesmo na última primavera.

Judge, um outfielder superstar que passou toda a sua carreira no Yankees, recusado uma grande extensão de contrato antes do início da temporada de 2022, estabeleceu um recorde de uma única temporada da Liga Americana com 62 home runsganhou o campeonato Prêmio de Jogador Mais Valioso e na quarta-feira foi recompensado com um contrato de nove anos e $ 360 milhões, que será o maior acordo já assinado por um agente livre.

O contrato, que foi relatado pela primeira vez pela MLB Network, está pendente de exame físico, mas os detalhes foram confirmados por duas pessoas familiarizadas com as negociações que não foram autorizadas a discuti-las publicamente.

A oferta original dos Yankees antes da temporada de 2022 era de sete anos e $ 213,5 milhões, então a aposta do juiz valeu a pena em dois anos extras e $ 146,5 milhões.

O novo contrato de Judge, em termos de valor total, ficará atrás apenas das extensões assinadas por Mike Trout, do Los Angeles Angels (12 anos, US$ 426,5 milhões) e Mookie Betts, do Los Angeles Dodgers (12 anos, US$ 365 milhões). Seu valor médio anual de $ 40 milhões será o mais alto já dado a um jogador de posição e ficará atrás apenas de Max Scherzer e Justin Verlanderos co-aces do Mets, que ganham em média US$ 43,3 milhões por temporada.

Em Judge, 30, os Yankees mantêm um jogador que selecionaram na primeira rodada do draft de 2013 e se tornaram uma estrela extremamente popular. Ele foi o Novato do Ano da AL quando atingiu 52 home runs em 2017, foi nomeado para quatro times All-Star e atingiu um novo nível em 2022 ao quebrar a marca de home run de Roger Maris – um recorde dado peso extra porque todos com mais foram conectados a drogas para melhorar o desempenho – e obtendo 10,6 vitórias na liderança da liga principal acima da substituição, com base na fórmula do Baseball Reference.

A busca de Maris por Judge cativou grande parte do mundo do beisebol, com redes de televisão cortando outros eventos para mostrar suas rebatidas e a família Maris torcendo abertamente por ele a ponto de Roger Maris Jr. .

Mas o ano de 2022 de Judge não foi definido apenas por seus home runs. Ele também atingiu o recorde de sua carreira com 0,311 – lutando pela tríplice coroa até os últimos dias da temporada – liderou os campeonatos em corridas marcadas (133) e empatou com Pete Alonso do Mets na liderança da liga principal em corridas impulsionadas (131). Ele também liderou os majors em porcentagem de base (0,425), porcentagem de golpes (0,686) e bases totais (391).

Ele fez tudo isso enquanto roubava 16 bases e jogava na defesa acima da média tanto no campo direito (54 partidas) quanto no campo central (74 partidas).

Houve especulações de que Judge poderia estar disposto a deixar o Yankees para se juntar ao San Francisco Giants, um time pelo qual ele cresceu torcendo, mas ele decidiu se comprometer com o Yankees durante o que seria sua temporada de 39 anos.

Tyler Kepner e Scott Miller relatórios contribuídos.