A Ucrânia saúda a pressão dos EUA por ajuda energética, dizendo que o tempo é essencial.

BUCARESTE, Romênia – O secretário de Estado Antony J. Blinken se reuniu na quarta-feira com seu colega ucraniano à margem de uma reunião de ministros das Relações Exteriores da OTAN, enquanto os Estados Unidos corriam para arrecadar fundos para ajudar a Ucrânia a reparar a infraestrutura de energia que foi atingida por ataques russos.

Blinken disse em entrevista coletiva na quarta-feira que os Estados Unidos e seus aliados enviariam mais armas à Ucrânia e imporiam mais sanções econômicas à Rússia. Ele acrescentou que as principais nações concordaram com os Estados Unidos em formar um grupo para coordenar a ajuda para reparar e defender a rede de energia da Ucrânia, que está sob ataque persistente.

“Enquanto a Ucrânia continua a ganhar impulso no campo de batalha”, o presidente Vladimir V. Putin da Rússia “concentrou sua ira e seu fogo na população civil da Ucrânia”, disse Blinken, acrescentando: “Nas últimas semanas, a Rússia bombardeou mais de um terço do sistema de energia da Ucrânia.”

Mais cedo, quando a reunião da OTAN entrou em seu segundo e último dia, o Ministro das Relações Exteriores Dmytro Kuleba da Ucrânia disse antes da reunião com o Sr. Blinken que havia agradecido aos Estados Unidos por ajudar a liderar o esforço dos aliados da OTAN para fortalecer os sistemas de energia da Ucrânia antes da o que poderia ser um inverno brutal e por continuar a fornecer armas a Kyiv.

“O povo da Ucrânia ficará muito agradecido se esse apoio for fornecido tão rápido quanto necessário e continuar pelo tempo que for necessário”, disse Kuleba. “O tempo realmente importa.”

Milhões de ucranianos enfrentam a perspectiva de um inverno sem calor, e a discussão sobre ajuda está se concentrando tanto em transformadores, disjuntores e pára-raios quanto em tanques, artilharia e sistemas de defesa aérea. Na terça-feira, as autoridades americanas prometeram dar à Ucrânia US$ 53 milhões para consertar a rede elétrica e procuraram reunir outros aliados para fazer ofertas semelhantes.

Os militares da Rússia enviaram onda após onda de mísseis e drones para atingir a rede de transmissão da Ucrânia, incluindo estações de transformadores de alta tensão, que são mais vulneráveis ​​do que usinas de energia. Um alto funcionário americano estimou que 25 a 30% da infraestrutura de energia da Ucrânia foi danificada, embora as autoridades ucranianas tenham colocado um número muito mais alto nos últimos dias.

Autoridades ocidentais dizem que a campanha de reconstrução energética ucraniana deve ser considerada uma segunda frente na guerra. A promessa americana na terça-feira veio do Sr. Blinken em uma reunião do Grupo dos 7 países e alguns outros países parceiros, à margem da o conclave da OTAN.

Diplomatas de mais de 30 nações se reuniram em Bucareste, na Romênia, onde o secretário-geral da Otan deixou claro que um dia a aliança poderia se expandir para incluir a Ucrânia – uma posição contestada por Putin.

“A porta da OTAN está aberta”, disse Jens Stoltenberg, o secretário-geral, na terça-feira. Mas, por enquanto, disse ele, a guerra deve ser o foco. “A OTAN continuará representando a Ucrânia enquanto for necessário”, disse Stoltenberg. “Não vamos recuar.”

Nos últimos nove meses, os Estados Unidos e seus aliados despejaram bilhões em ajuda para ajudar a Ucrânia a se defender da invasão russa, principalmente na forma de armas. Em abril, não muito depois que as tropas russas invadiram a Ucrânia, as autoridades americanas reuniram dezenas de aliados para fornecer à Ucrânia ajuda militar de longo prazo e organizaram os países no Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia.

Agora, as autoridades dos EUA querem fazer o mesmo na frente da infraestrutura, já que as temperaturas caem na Ucrânia e milhões estão vivendo sem energia e água.

Os Estados Unidos estão organizando um grupo de trabalho para ajudar a Ucrânia a consertar equipamentos de energia e defender melhor suas usinas e rede de ataques. As negociações começaram no início deste mês numa reunião de ministros dos Negócios Estrangeiros do Grupo das 7 nações em Münster, Alemanha.

Esse “grupo de contato” de energia está centrado nessas nações e seus parceiros próximos e deve se reunir novamente no próximo mês em Paris.