Oito dias depois de uma Copa do Mundo, isso provavelmente é melhor descrito como uma venda complicada. Nenhum outro torneio, nem mesmo a Liga dos Campeões, pode oferecer tanto drama, tanta tensão das rodadas finais da Copa do Mundo. Seu segredo é sua escassez; cada jogo carrega a sensação de que é agora ou nunca, faça ou morra, uma vez na vida. É uma competição de uma ordem diferente, um sucesso de bilheteria em um mundo de novelas e que oferece algo que a maioria das ligas agora é muito estratificada, muito hierárquica para fornecer regularmente. Cada jogo da Copa do Mundo tem um ar não apenas de perigo, mas também de equilíbrio. A diferença entre os fortes e os (supostamente) fracos não é tão grande quanto foi permitido no futebol doméstico. A Copa do Mundo oferece aos telespectadores regulares uma pitada de algo que eles não obtêm – mas podem secretamente desejar – de sua dieta mais comum.
Isso não quer dizer, é claro, que a Premier League e o restante das principais competições da Europa se arrastarão relutantemente para uma conclusão. Os estádios estarão cheios no Boxing Day, porque é isso que muita gente faz no Boxing Day. Ainda há muitas histórias para fascinar os torcedores em toda a Europa: Arsenal e Napoli, genuinamente estranhos, competindo por campeonatos; a crise em andamento em Barcelona; Liverpool e Manchester United tentando atrair novos investimentos, na esteira da ascensão do Newcastle United; As tentativas do Chelsea de comprar todos os jogadores existentes. Em fevereiro, a Liga dos Campeões também estará de volta, o que significa que todos nós temos pelo menos três reviravoltas notáveis do Real Madrid para admirar.
Pedir aos fãs que continuem com essas tramas tão cedo, no entanto, parece um passo em falso. Isso convida a um contraste que, incomumente, não é especialmente lisonjeiro para a Premier League, em particular, e corre o risco de lançar as falhas no futebol doméstico europeu sob uma luz bastante mais nítida do que gostaria. Faz oito dias desde aquele que pode vir a ser considerado o melhor jogo de futebol de todos os tempos. É pedir muito ao Everton e ao Wolves que correspondam a esse padrão. Só porque você sempre joga no Boxing Day não significa, de fato, que você deveria.
A seguir: uma pausa
Depois de uma Copa do Mundo que pode, eu acho, ser descrita como intensa, vou me permitir uma pausa de uma semana no boletim durante o período de férias. Pense nisso como o The Times adotando a abordagem da Serie A para a vida e voltando, totalmente atualizado, no início de janeiro. Já temos um mês de correspondência que não foi atendida, mas se você tiver alguma dúvida, opinião ou observação que gostaria de incluir, será mais do que bem-vindo: envie-os para askrory@nytimes.com.
E se você não tem pensamentos e prefere relaxar nos próximos dias, tudo bem também. Vou me esforçar para ter o mínimo de pensamentos possível. Espero que aqueles de vocês que comemoram aproveitem o tempo com a família, amigos ou pessoas que conhecem do Twitter, e espero que aqueles de vocês que optam por não comemorar também se divirtam muito.
Tudo de bom,
Rory
