O problema é que, com a mudança geracional, esse medo evaporou e os políticos liberais perderam contato com a esfera emocional da política. Concentraram-se em velhos aspectos racionalistas da política.
Quando o medo evapora, deixa um certo vazio. E esse vazio foi preenchido por outro medo, que surgiu na Polônia em 2015 e nos EUA e na Grã-Bretanha em 2016, e que depois foi exacerbado pela pandemia e pela guerra na Ucrânia.
Esse medo era o medo do futuro: a situação econômica, que tipo de vida estaremos vivendo, o que nossos filhos farão, o que acontecerá com o clima, se sobreviveremos como espécie etc. ser articulada pelos populistas, que falavam de como o mundo ia acabar.
Os políticos de hoje estão muito mais conscientes do espectro emocional na política. Assistindo aos recentes debates de liderança do Partido Conservador do Reino Unido entre Liz Truss [who is now prime minister] e seu oponente Rishi Sunak, eles abordaram medos, eles abordaram emoções. Eles aprenderam uma lição. O mesmo aconteceu com Biden, que durante sua campanha eleitoral, mas também nos primeiros meses de sua presidência, atraiu muitas emoções.
Não há perigo em políticos jogarem com as emoções das pessoas?
Temos boas razões para ser céticos em relação às emoções, porque todo o século 20 é uma lição de manipulação do ódio. Mas eu acredito que algo mais pode vir disso.
O ritmo acelerado de mudança que as pessoas experimentaram leva a uma sensação de perda, que as faz se sentirem vulneráveis e lhes dá a sensação de que basicamente não controlam sua própria vida. O medo e o ódio não são as únicas emoções que podem surgir da emoção da perda. A perda também pode levar ao amor pela comunidade, à compaixão, à tolerância.
As emoções na política são apenas um recipiente, e esse recipiente deve ser preenchido com valores. A democracia liberal fornece valores. Acredito que, se apelarmos às emoções e ao mesmo tempo lembrarmos os valores, é possível encontrar uma nova fórmula para a democracia liberal.
