Espalhando-se por uma rodovia para que nenhum carro pudesse passar, cerca de 100 manifestantes bateram panelas em uma barulheira ensurdecedora que ecoou por este vale remoto do leste da França no mês passado. Eles estavam marchando em direção a um castelo próximo onde o presidente francês deveria chegar, determinados a ficar em seu caminho e criar uma cacofonia em torno da visita.
De repente, um helicóptero carregando o presidente Emmanuel Macron apareceu no alto, o som de suas hélices abafando brevemente o barulho. Embora os manifestantes barulhentos não tenham impedido a visita do líder francês, a cena foi um lembrete ensurdecedor da fúria que tem perseguido seu governo uma vez que decretou um reforma previdenciária altamente impopular nesta primavera que elevou a idade legal de aposentadoria de 62 para 64 anos.
Durante semanas, os opositores da mudança têm assediado Macron e os membros de seu gabinete batendo em panelas e frigideiras em suas viagens oficiais. Em um país onde não faltam utensílios de cozinha, os protestos, conhecidos como “casserolades”, palavra francesa para panela, interromperam ou interromperam dezenas de visitas de ministros a escolas e fábricas.
Como o movimento de protesto dos “coletes amarelos” de 2018-19 que começou sobre os preços dos combustíveis e depois se expandiu para incluir várias queixas, a pancada também se tornou o símbolo de um descontentamento mais amplo na França após meses de grandes manifestações de rua não conseguiu pressionar o governo a recuar nas mudanças nas pensões.
“O desejo de ensurdecer e responder com barulho reflete uma espécie de descrédito do discurso político”, disse Christian Salmon, ensaísta e colunista francês da publicação online Slate, em entrevista. “Não estamos sendo ouvidos, não estamos sendo ouvidos depois de semanas de protestos. Então agora nos resta uma única opção, que é não ouvir você também.”
A decisão de Macron de aumentar a idade legal de aposentadoria é baseada em sua convicção de que o atual sistema previdenciário do país, baseado em impostos sobre a folha de pagamento, é financeiramente insustentável. Como os aposentados sustentados por trabalhadores ativos estão vivendo mais, as pessoas também devem trabalhar mais, diz ele.
A lei previdenciária foi aprovada por meio de um disposição constitucional que evitou uma votação parlamentar completa. O Sr. Macron defendeu o movimento em um entrevista televisionada na segunda-feira como um ato de responsabilidade, observando que as principais decisões do governo no passado, como construir a força de armas nucleares da França, usaram o mesmo mecanismo.
As caçarolas começaram há um mês, durante uma discurso televisionado pelo Sr. Macron isso pretendia ser uma forma de superar a revolução previdenciária. Determinados a manter a luta, os manifestantes se reuniram em frente às prefeituras da França para bater em panelas e frigideiras. Em Paris, muitos moradores aderiram da janela de seus apartamentos, enchendo bairros inteiros com notas metálicas.
O grito de guerra culinário se espalhou rapidamente. Em pouco tempo, membros do governo eram recebidos por uma cacofonia de utensílios de cozinha em viagens oficiais pelo país.
“Queremos mostrar a eles que não estamos desistindo da luta”, disse Nicole Draganovic, uma manifestante que estava batendo uma panela na estrada em La Cluse-et-Mijoux, no leste da França, no mês passado.
Ao seu redor, em meio às bandeiras vermelhas dos sindicatos, ouviam-se os sons de uma miríade de utensílios de uma típica cozinha francesa: peneiras, tampas e frigideiras batiam no ritmo de colheres de metal e pau. Manifestantes sem panelas batiam nas cercas de metal que ladeavam a rodovia.
“É como uma sinfonia”, disse Draganovic.
Várias pessoas envolvidas nas semanas de protestos disseram que a principal mensagem era a raiva pela decisão do governo de aprovar a reforma previdenciária sem o apoio da maioria dos eleitores ou dos sindicatos.
“É uma negação total da democracia”, disse Stéphanie Allume, 55, que batia em uma panela de aço inoxidável durante uma Manifestação do Primeiro de Maio em Paris. “Quando não é mais possível dialogar com nosso governo, abafamos suas vozes com o barulho de nossas panelas.”
As caçarolas — a última etapa de um movimento de protesto que começou com marchas pacíficas que atraíram milhões às ruas e então gerou alguns “protestos selvagens” marcado por vandalismo pesado – também refletem uma longa tradição de protesto na França.
O espancamento de panela remonta à Idade Média em um costume, chamado “charivari”, que visava envergonhar casais que não combinam, de acordo com Emmanuel Fureix, historiador da Universidade Paris-Est Créteil. A tradição então deu uma guinada política na década de 1830, sob o reinado de Luís Filipe I, com as pessoas batendo panelas e frigideiras à noite sob as janelas das casas de juízes e políticos para exigir mais liberdade.
Essas panelas, disse Fureix, eram “um objeto cotidiano, um instrumento que incorporava a voz do povo” em uma época de pouca representação política – um tema que ecoa nas caçarolas de hoje. “O ressurgimento de gestos que pertenciam a uma época antidemocrática, o século 19, é justamente o sintoma de uma crise democrática”, afirmou.
Macron ficou visivelmente irritado com a pancada nas panelas, dizendo que “não são as panelas que farão a França avançar” – ao que Cristel, fabricante francês de panelas, respondeu no Twitter: “Senhor presidente, na @cristelfrance fazemos panelas que levam a França adiante!!!”
O líder francês também rejeitou fortemente a ideia de que o país atingiu uma crise democrática, observando que a lei de pensões foi aprovada de acordo com a Constituição do país. Na entrevista televisionada na segunda-feira, ele tentou superar a polêmica reforma anunciando cortes de impostos avaliados em 2 bilhões de euros, cerca de US$ 2,2 bilhões, para a classe média antes do final de seu mandato.
“O país está avançando”, disse Macron.
Mas os sindicatos convocaram outro dia nacional de protesto no início do próximo mês, e a resposta do governo às caçarolas mostra o desconforto.
Muitos ministros agora anunciam seus planos de viagem no último minuto por medo de serem surpreendidos por batedores de panela. E a polícia usou as leis antiterrorismo para proibir vários protestos e, em uma ocasião, confiscou potes de manifestantes depois que as autoridades locais proibiu “o uso de dispositivos de som portáteis”.
O Sr. Fureix disse que o governo havia sido “encurralado” pelas caçarolas, assim como Louis Philippe I em seu tempo.
“Se eles reprimem, eles fazem papel de bobo”, disse ele. “Esse é o caso hoje, como foi no século 19, quando os julgamentos se transformaram em plataformas políticas para os oponentes. Se eles não fizerem nada, o fenômeno cresce.”
E crescer tem.
A site criado por um sindicato de trabalhadores de tecnologia agora classifica Regiões francesas para caçarolas com base no nível de cacofonia e na importância do funcionário do governo afetado. Em um protesto recente em Paris, os manifestantes ergueram uma panela gigante e uma colher feitas de papelão, fornecendo instantaneamente à multidão ao redor um mascote para se reunir.
A onipresença das panelas e frigideiras é tal que Salmon, o ensaísta, traçou um paralelo com os protestos dos “coletes amarelos”. Ambos, disse ele, são objetos “nos quais todos podem projetar seus próprios significados” e demandas.
No protesto do primeiro de maio, Allume disse que viu um significado amplo por trás das panelas, incluindo a luta para colocar comida na mesa e o desejo de expressar sua raiva. Ela disse que sua própria panela que estava batendo já havia sido usada para cozinhar macarrão e depois para derreter cera depilatória.
“Ele teve várias vidas e agora acaba em um protesto”, disse ela.
