A Londres de Joshua Bell – The New York Times

“A primeira vez que vim a Londres, eu tinha 17 anos”, disse-me o violinista Joshua Bell, agora com 54 anos. Estávamos jantando juntos após uma apresentação recente dele no Wigmore Hall, uma pequena mas renomada sala de concertos. “Eu vim com meus pais para fazer meu primeiro álbum”, continuou ele. “Isto foi nos anos 80 e lembro-me de pensar que não havia muita variedade na comida. Agora, claro, está ótimo.”

O Sr. Bell estima que ele esteve em Londres cerca de 70 vezes desde então.

Então não, o virtuoso e ex-criança prodígio não mora em Londres. Mas você poderia dizer que ele é um visitante profissional. Sua Londres é de gosto requintado, comida extraordinariamente boa e um punhado de lugares minúsculos pelos quais você passaria rapidamente se não soubesse que eles estão lá – com, é claro, uma medida de música.

O Sr. Bell tende a preferir lugares menos conhecidos, com uma notável exceção: o Royal Albert Hall. “O Royal Albert Hall tem uma coisa chamada Proms. Eles retiram os assentos no nível inferior e as pessoas fazem fila na rua para entrar”, disse ele. “Todas essas pessoas estão de pé como se fosse um show de rock, e são sinfonias de Beethoven. É incrível.”

Aqui estão cinco de seus lugares favoritos para visitar em Londres.

1. J.&A. urso

“Em agosto de 2001, entrei em loja de Charles Beare para pegar um conjunto de cordas, e Charles Beare me disse: ‘Você precisa dar uma olhada no violino Huberman, ele está a caminho da Alemanha.’” O instrumento, fabricado por Antonio Stradivari em 1713 e conhecido como Gibson ex Huberman, era lendário. “Eu conhecia o famosa história do violino”, disse Bell, relatando o roubo de um camarim no Carnegie Hall em 1936.

“Charles Beare me colocou em uma sala com o violino e depois de algumas notas, eu tremia de emoção. Eu estava apaixonado por isso. Fiz um concerto no Royal Albert Hall – no Proms – e usei aquele violino naquela mesma noite.

Mesmo que você não esteja no mercado para comprar um violino multimilionário, J.&A. urso vale a pena uma visita. A loja está aberta ao público – mas se você quiser ver a coleção de violinos quase inestimáveis, reserve com antecedência.

2. Trishna

“Fiz um evento em Nova York com Salman Rushdie”, disse Bell. “Em determinado momento, estávamos conversando sobre Londres e ele recomendou Trishna. Eu amo comida indiana, mas Trishna não é o seu típico restaurante indiano. O problema da comida indiana para mim é que quero experimentar muitas coisas. Eu não quero apenas comer um caril de cordeiro como meu jantar. Em vez disso, Bell gosta de pegar o menu degustação de cinco pratos – “e um prato de caranguejo que é realmente ótimo”, disse ele.

O restaurante com estrela Michelin, com seus recantos privados, paredes espelhadas, superfícies delicadamente douradas, parece um tipo de lugar para ocasiões especiais. Também é melhor vir com fome. “Gosto de lugares onde eles apenas pegam o menu de degustação porque eu como de tudo”, diz Bell. “Gosto que a pessoa que cozinha escolha o que quer apresentar.”

“Salão Wigmore não tem reconhecimento de nome para o público em geral”, disse Bell, da sala de concertos de 552 lugares em Marylebone. Com seu pequeno palco e assentos de veludo vermelho, o Wigmore Hall tem um apelo íntimo e silencioso. “Um dos problemas com a música clássica é que ela desenvolveu uma reputação de formalidade. Na verdade, já vi músicos clássicos admoestarem o público por bater palmas na hora errada. Na verdade, a música clássica pode ser a coisa mais emocionante de se assistir.”

“Dito isso, é bom que existam lugares como Wigmore Hall onde você sabe que todo mundo entende. É como um ator fazer teatro em um lugar onde as pessoas realmente entendem. E Wigmore Hall tem história para mim pessoalmente. O primeiro concerto lá — acho que foi em 1901 — foi tocado pelo professor do meu professor, Ysaÿe, o maior violinista do final do século XIX na Europa. Sinto a história quando entro no palco.”

4. Hotéis Baglioni

Quando os dias são repletos de ensaios e as noites são dedicadas às apresentações, a proximidade da cama é importante – assim como um bom hotel em torno dessa cama. E assim, quando o Sr. Bell toca no Royal Albert Hall, ele sempre fica no Hotel Baglioni, a poucos passos de distância. “É um hotel boutique italiano e tem uma sensação muito íntima”, disse ele. “Parece que as pessoas conhecem você lá, e os quartos têm esse tipo de vibração muito sexy – eles são muito parecidos com boudoir e escuros. Eu durmo melhor nesses tipos de quartos.

Sua localização também significa que ele pode “ir a pé para os ensaios e voltar – você também pode atravessar a rua até o Hyde Park. É a minha casa quando estou no baile de formatura.”

5. Café Fidelio

“Muito poucos lugares como este existem – ou se atrevem a oferecer isso”, disse o Sr. Bell de Café Fidelio. O “isso” em questão é a interseção de um doce bistrô e música clássica ao vivo de classe mundial.

Imagine um pequeno café onde as paredes são forradas com partituras de verdade, um piano de cauda recebe você na porta da frente e o menu – com sua granola assada em casa, berinjela cozida lentamente e bruschetta de tomate cereja assada – parece elaborado a partir do café da manhã do fazendeiro. mercado.

É também “sobre a singularidade de fazer uma refeição em um espaço íntimo enquanto se ouve música de câmara”, disse Bell. “É claramente um projeto de paixão para o proprietário, que adora música clássica e comida e os reúne.”

“Um dos meus sonhos é abrir um espaço gastronômico e musical”, acrescentou. “Quando vejo lugares como Fidelio, adoro que as pessoas pensem fora da caixa e celebrem a música clássica de uma maneira tão usual.”