Sabe, comecei a visitar 25 anos atrás e, naquela época, encontrava pessoas que diziam: “O que, você quer dizer com a Irlanda?” E agora todo mundo diz: “Ah, eu vou lá”, ou “Meu vizinho está indo”, ou “Eu quero ir”. Está muito mais na consciência das pessoas.
Logo após a erupção vulcânica em 2010, houve o lançamento da campanha “Inspired by Iceland” para promover o turismo. Eu li que mais de um quarto da população adulta islandesa participou disso.
Bem, todo mundo deveria dizer a todos os seus amigos para virem para a Islândia. Eu fiz isso com certeza, e muitas outras pessoas também. Houve algumas campanhas geniais, e muitas delas têm mensagens subjacentes importantes sobre sustentabilidade, como a promessa islandesa, um compromisso com viagens responsáveis que qualquer pessoa pode fazer online. Acho que os viajantes querem saber mais sobre os países que visitamos e o que podemos fazer para retribuir, mas às vezes não sabemos como acessar essas informações. E o compromisso islandês é uma boa maneira de lembrar as pessoas de serem gentis com a natureza e garantir que você tenha um plano de viagem caso algo aconteça.
Fiquei impressionado com um item da promessa que dizia: “Vou tirar fotos pelas quais morrer, sem morrer por elas”. Eu acho que as pessoas se esquecem às vezes?
Aqui temos fontes termais com água bem quente; temos vulcões ativos; Nós temos ondas de tênis nas praias; temos ventos fortes. De alguma forma, pensamos que somos invencíveis quando estamos de férias, mas ainda temos que usar nosso bom senso.
Você escreve em seu livro que uma das melhores maneiras de os visitantes conhecerem os islandeses é ficar em uma banheira de hidromassagem em uma piscina geotérmica. Por que é que?
Dizem que se você quer conhecer um britânico, vá a um pub; se você quiser conhecer um francês, vá a um café. E definitivamente aqui na Islândia, você vai a uma piscina, porque é onde você pode conhecer pessoas — de manhã, à tarde ou à noite. E recomendo que os visitantes experimentem diferentes piscinas, pois todas elas têm seu próprio caráter e personalidade e você pode conhecer diferentes tipos de pessoas. Eles são limpos e acessíveis, e é algo que todos os habitantes locais fazem.
Ao ler seu livro, tive a sensação de que a comunidade islandesa está cada vez mais diversificada, mas ainda muito unida.
No fim de semana, tive que comprar um sutiã – o que, você sabe, é uma experiência divertida. Eu estava conversando com a mulher que trabalhava na loja, e a mulher no vestiário ao meu lado disse: “Eu conheço essa voz”. E era nosso diretor médico – como o Anthony Fauci da Islândia. E nós estávamos rindo que só na Islândia nos encontramos em uma loja de roupas íntimas. E então eu a encontrei novamente no supermercado no dia seguinte. E você pensa: este é um país pequeno.
