O Concurso Internacional Tchaikovsky, um dos mais prestigiados concursos de música do mundo, é tipicamente uma reunião movimentada, no estilo olímpico, que a cada quatro anos traz jovens pianistas, violinistas, violoncelistas, cantores e outros talentosos de todo o mundo para a Rússia.
Mas como a histórica competição se desenrola neste mês pela primeira vez desde que a Rússia invadiu a Ucrânia e se tornou um pária no Ocidente, ela está lutando para fazer jus à sua reputação.
O concurso, organizado e financiado pelo governo russo, foi expulso da federação internacional de concursos musicais por causa da guerra. Concorrentes e jurados dos Estados Unidos e da Europa são escassos. Um acordo de streaming que atraiu milhões de telespectadores no exterior foi encerrado. E, em meio a uma repressão à liberdade de expressão, a representação da imprensa estrangeira é menos robusta, exceto por jornalistas de nações amigas da Rússia, incluindo a China.
“Eles estão tentando fingir que nada está diferente, o que obviamente é uma ilusão”, disse Clive Gillinson, diretor executivo e artístico do Carnegie Hall, três vezes jurado do concurso. “É genuinamente triste porque foi muito prestigioso.”
O concurso Tchaikovsky, que ajudou a lançar as carreiras de estrelas como os pianistas Vladimir Ashkenazy e Daniil Trifonov e o violinista Gidon Kremer, busca um papel na diplomacia cultural desde o concurso inaugural em 1958, quando o pianista americano Van Cliburn conquistou a medalha de ouro no auge da Guerra Fria, um feito que foi visto como um sinal de que a arte poderia transcender a política.
Mas a guerra total da Rússia na Ucrânia gerou dúvidas sobre os benefícios do intercâmbio cultural. Muitos líderes artísticos nos Estados Unidos e na Europa veem a competição Tchaikovsky deste ano como uma ferramenta de propaganda. Mesmo os dirigentes do Van Cliburn International Piano Competition no Texas, que fez questão de receber pianistas russos no ano passado, apesar das críticas, disse que não poderia endossar um concurso estatal russo em tempos de guerra.
“Não podemos apoiar uma organização que está sendo usada pelo governo russo como propaganda”, disse Jacques Marquis, presidente e executivo-chefe do Cliburn, acrescentando que não culpou os jovens artistas que decidiram participar.
A política tem estado no centro do concurso Tchaikovsky deste ano. O presidente Vladimir V. Putin, que repetidamente retratado A Rússia, vítima de uma campanha para apagar sua cultura, apesar do fato de obras russas ainda serem regularmente programadas no Ocidente, descreveu recentemente o concurso Tchaikovsky como “um dos maiores e mais significativos eventos no mundo da música” e uma vitrine para a “rica história e tradições únicas da cultura russa”.
No cerimônia de abertura, Tatyana Golikova, vice-primeira-ministra, subiu ao palco para protestar contra “elites políticas hostis”, a quem ela acusou de tentar “cancelar a cultura russa em todo o mundo”. Os artistas incluíram quatro músicos russos, um barítono mongol e Liu Shikun, um pianista chinês de 84 anos que levou a medalha de prata ao ouro de Cliburn em 1958.
A guerra reduziu os pedidos para 742 este ano, de 954 em 2019, uma queda de mais de 20%. Dos 236 competidores escolhidos para se apresentar este ano, apenas quatro são americanos, abaixo dos 15 em 2019, e apenas um é da Alemanha, abaixo dos oito em 2019. Quatro anos atrás, havia três competidores da Ucrânia; este ano não há nenhum.
Mais da metade dos músicos que competem este ano – 128 – são da Rússia; em 2019, eles representavam pouco mais de um terço dos competidores. E o número de concorrentes chineses mais do que quintuplicou, de nove em 2019 para 48.
Gyehee Kim, uma competidora de violino de 29 anos, disse que quando chegou a Moscou este mês ficou surpresa ao saber que era a única violinista da Coreia do Sul.
“É uma sensação muito estranha”, disse ela. “É realmente chocante.”
Kim, que inicialmente hesitou sobre a competição por causa da guerra, mas foi persuadida a se inscrever por seu professor, disse que não houve discussão sobre o conflito além de conversas ocasionais entre estrangeiros no café da manhã. “Parece que não há nada acontecendo”, disse ela.
Sam Lucas, um violoncelista australiano de 27 anos, decidiu tentar a competição, apesar das dúvidas sobre a escassez de jurados estrangeiros e das advertências de colegas de que sua carreira seria prejudicada.
“Eu queria contribuir com minha música para a competição para garantir sua sobrevivência”, disse ele. “E isso é realmente tão profundo quanto meu pensamento foi.”
Os competidores russos estão igualmente entusiasmados, apesar da guerra.
“O espírito da competição Tchaikovsky permanece o mesmo”, disse Nikolai Kuznetsov, 28, um pianista de Moscou.
A competição prosseguiu normalmente no fim de semana passado, mesmo quando uma rebelião armada de Yevgeny V. Prigozhin, chefe do grupo mercenário Wagner, se aproximou de Moscou. Alguns competidores ficaram em quartos de hotel e outros lutaram para encontrar passagens antecipadas para casa.
Os problemas da competição Tchaikovsky começaram logo após a invasão. Quando o Carnegie Hall cancelou as apresentações em fevereiro de 2022 do maestro russo Valery Gergiev, um associado do Sr. Putin que atua como co-presidente do comitê organizador da competição Tchaikovsky, o Sr. Gergiev perguntou ao Sr. também seria afetado. O Sr. Gillinson disse que sim.
Logo depois, a Medici.tv, um serviço clássico de streaming, cancelou um acordo que havia levado o concurso a milhões de telespectadores em 190 países. A Federação Mundial de Concursos Internacionais de Música da Suíça, que representa cerca de 120 concursos, expulsou o Tchaikovsky, chamando trata-se de “uma competição financiada e usada como ferramenta promocional pelo regime russo”.
“Isso apenas leva as pessoas a acreditar na grandeza da cultura russa e da nação russa e as faz esquecer o que está acontecendo ao lado”, disse Florian Riem, secretário-geral da federação.
Funcionários da competição Tchaikovsky não responderam aos pedidos de comentários. Em um declaração No ano passado, Andrei Malyshev, um oficial cultural russo, disse que a competição estava focada em “música e arte”.
“Eles exigiram que falássemos sobre questões políticas”, disse ele sobre a federação.
O Sr. Putin destacou a história de Tchaikovsky de boas-vindas a estrangeiros enquanto ele busca elevar a competição deste ano. Durante uma recente reunião com o Sr. Gergiev, ele discutiu a vitória do Sr. Cliburn, de acordo com a mídia russa. relatórios. Putin lembrou com carinho o diminutivo russo do primeiro nome de Cliburn: “Costumávamos chamá-lo de Vanya”.
A competição recebeu cobertura brilhante na mídia doméstica e é popular entre muitos russos.
“Cancelar seria admitir uma interrupção na vida normal que o regime de Putin, apoiadores da invasão, e aquele segmento cada vez menor do público não afetado pela Ucrânia, não quer admitir”, disse Simon Morrison, especialista em relações soviéticas. música na Universidade de Princeton.
Um dos jurados é Sergei P. Rolduginum violoncelista russo que é um amigo de longa data do Sr. Putin e padrinho de sua filha mais velha.
Vários jurados estrangeiros rejeitaram sugestões de que estariam dando apoio a Moscou, dizendo que queriam mostrar que a arte poderia desempenhar um papel na redução das tensões.
“Não estou apoiando nenhum governo”, disse Suren Bagratuni, professor da Michigan State University e um dos poucos jurados americanos na competição. “Estou endossando a cultura.”
Justus Frantz, um alemão que faz parte do júri de piano e que já falou favoravelmente sobre Putin no passado, disse que não tinha nenhuma ligação com o governo russo e que seu objetivo era “dar à luz grandes talentos”.
Os vencedores da competição atual serão anunciados na sexta-feira, mas não está claro se os prêmios deste ano fornecerão a garantia habitual de datas de shows e contratos de gravação, especialmente no Ocidente.
“A atração por talentos diminuiu muito”, disse Gillinson. “Em algum momento, quando a Rússia se tornar parte da comunidade mundial novamente, eles terão que reconstruí-la novamente.”
Milana Mazaeva contribuiu com pesquisas de Washington, DC
