A histórica casa de Lefferts tem uma nova mensagem: Nova York também tinha escravidão

Antes da restauração, a casa dos Lefferts atendia principalmente famílias; as crianças podiam plantar batatas, colher linho, brincar com artefatos reproduzidos e ver como o linho era tecido. Embora, há mais de 20 anos, o museu tenha começado a reconhecer que os Lefferts possuíam escravos, não identificou quem, por exemplo, teria costurado as roupas de linho fino que a família usava. (Uma reprodução da camisa de um homem do início do século 19 está na casa.)

“O ponto de vista agora”, disse Carrasco, falando sobre futuras exposições e informações para visitantes, “é uma pessoa que pertencia aos Lefferts, que viveu aqui no Brooklyn e que provavelmente está enterrada no Flatbush African Burial Ground”.

ReImagine Lefferts e seus parceiros, incluindo o Coalizão de Cemitérios Africanos de Flatbush e a Centro Histórico de Weeksville, imaginam que o museu também se torne um centro comunitário, hospedando painéis de palestrantes, simpósios e reuniões sobre questões de vizinhança. A iniciativa também pesquisando moradores da cidade para perguntar o que eles gostariam de ver dentro da casa, com vistas a instalar novas exposições em 2024. Para tornar o museu ainda acolhedor para as famílias, Monaco disse que as exibições não focarão no sofrimento das pessoas oprimidas, mas em “seu legado e a resiliência de suas histórias.”

Shanna Wiseque faz parte do conselho da coalizão do cemitério e é consultor da ReImagine Lefferts, disse que uma instalação pode pedir aos jovens visitantes que considerem o que poderiam ter feito na época para ajudar Isaqueum homem escravizado que escapou da fazenda Lefferts depois de menos de três meses, levando consigo familiares que estavam em cativeiro nas proximidades.

“Permitir que as pessoas se vejam como possíveis agentes na formação da história”, disse Sabio, pode “tornar a história mais pessoal”.

Outro consultor de projetos, George Stonefish, um ancião Lenape e organizador, gostaria que o museu ensinasse o quanto os residentes holandeses dependiam dos indígenas para seu sustento. Ele sugeriu plantar as chamadas três irmãs – milho, abóbora e feijão – no jardim de Lefferts e convidar o público ao museu para powwows e demonstrações de artesãos que destacam a cultura Lenape.