Movendo-se pelos porões escuros de uma réplica do navio de Cristóvão Colombo, os visitantes em uma tarde recente se maravilharam com o emaranhado de bússolas, cordas e barris. Eles tropeçaram quando o navio balançou e rangeu com as ondas do mar. Por fim, uma voz gritou “Terra!” e as areias brancas da América apareceram.
“Nossa jornada mudou o mundo. Que seja para a maior glória de Deus”, Colombo foi então ouvido dizendo à rainha Isabella I de Castela. Referindo-se aos povos indígenas da América, ele acrescentou: “Peço desculpas antecipadamente se iniquidades ou injustiças forem cometidas”.
E assim termina um dos shows no Puy du Fou Españaum parque temático histórico que está na moda na Espanha hoje, com mais de um milhão de visitantes esperados este ano.
A popularidade do parque foi uma surpresa em um país que há muito tem vergonha de celebrar sua história. Os sentimentos nacionalistas eram em grande parte um tabu após a ditadura do general Francisco Franco, que morreu na década de 1970.
O parque está repleto de símbolos sagrados como a cruz e a bandeira, e a maioria dos shows apresenta conquistas e batalhas gloriosas para defender o país. Os aspectos mais questionáveis do passado da Espanha – desde a sangrenta conquista da América que se seguiu à viagem de Colombo ao regime repressivo de Franco – não aparecem em mais de 10 produções.
“O que estamos tentando fazer é apresentar uma história que não seja divisiva”, disse Erwan de la Villéon, chefe do parque, observando que tabus históricos continuou a circular na sociedade espanhola.
Mas a abordagem levantou preocupações sobre a história que o parque está destacando – pompa que enfatiza a identidade católica da Espanha e sua unidade contra invasores estrangeiros – e como isso pode moldar a visão dos visitantes.
“Esta é uma história seletiva”, disse Gutmaro Gómez Bravo, historiador da Universidade Complutense de Madri que visitou o parque duas vezes. “Você não pode ou não deve ensinar isso para as pessoas. A história não é gratuita – ela carrega um grande peso político”.
O parque foi lançado em 2019 depois que os fundadores do original Puy du Fou na Françao segundo parque temático mais visitado do país depois da Disneyland Paris, decidiu levar seu conceito para o exterior.
Os historiadores têm muito criticado o parque francês como promotor de visões nacionalistas. Da mesma forma, encobre alguns dos episódios mais dolorosos do passado da França, como a história do colonialismo, e destaca a identidade católica do país.
O fundador do parque francês, Philippe de Villiers, a quem De la Villéon chamou de “um mentor” e “um gênio”, é um proeminente político de extrema-direita.
O Sr. de la Villéon negou que o parque espanhol promovesse qualquer linha política. Mas ele chamou os partidários da independência catalã de seus “inimigos” e criticou o ex-primeiro-ministro José Luis Rodríguez Zapatero, um socialista que aprovou um lei da memória para homenagear as vítimas da Guerra Civil e do regime repressivo de Franco.
A Espanha, disse de la Villéon, provou ser um lugar ideal para um novo parque por causa da “grande trajetória histórica” do país de invasões e conquistas. Ele escolheu construí-lo em Toledodisse ele, porque a antiga cidade ao sul de Madri já esteve na encruzilhada dos reinos da Europa.
Lá, cerca de 200 milhões de euros, cerca de US$ 220 milhões, foram investidos para criar um impressionante complexo de castelos, fazendas e vilas medievais repletas de vasos de terracota e casas caiadas com vigas expostas.
Mas são as encenações históricas, realizadas em grandes anfiteatros, que são a grande atração.
“The Last Song” se passa em um auditório giratório e segue El Cid, um cavaleiro e senhor da guerra que se tornou o maior herói medieval da Espanha, enquanto ele luta contra inimigos que aparecem sucessivamente atrás de grandes painéis que se abrem para o palco semicircular. Em “Toledo’s Dream”, o principal show noturno que refaz 15 séculos da história espanhola, o navio em tamanho real de Colombo emerge de um lago no qual os personagens estavam dançando momentos antes.
Ambos os shows recebido o prêmio IAAPA Brass Ring de “Melhor Produção Teatral”, considerado um dos prêmios mais prestigiados da indústria internacional do entretenimento. Em uma tarde recente, os visitantes ficaram em êxtase com a experiência.
“Ótimo – é simplesmente ótimo. Eu não sabia que a história podia ser tão atraente”, disse Vicente Vidal, 65, ao sair de um show com visigodos lutando contra romanos. No parque, podiam-se ver crianças brincando de esgrima, gritando: “Vamos lutar pelo nosso país!”
O Sr. de la Villéon, que é francês, disse que o sucesso do parque reflete o desejo dos espanhóis de resgatar seu passado. “As pessoas querem ter raízes, essa é a primeira necessidade que o sucesso do parque revela”, disse. “Você vem aqui e pensa: ‘Cara, é legal ser espanhol’.”
A Espanha moderna tem uma relação difícil com sua história por causa de capítulos como a Inquisição e a colonização das Américas, disse Jesús Carrobles, chefe da Real Academia de Belas Artes e Ciências Históricas de Toledo, que foi consultado sobre o projeto do parque.
“O parque permite que você recupere uma ideia do seu passado da qual você pode se orgulhar”, disse Carrobles. “Um belo passado, um passado que vale a pena recordar.”
Mas também provou ser um passado seletivo.
Os shows retratam Isabella I como uma rainha visionária e misericordiosa, sem fazer menção de sua ordem de expulsar os judeus durante a Inquisição. Os astecas aparecem uma vez em uma cena de dança, mas seu destino mortal nas mãos dos conquistadores é omitido.
Talvez o mais revelador seja o tratamento dado pelo parque à Guerra Civil Espanhola, cuja legado continua a dividir o país. O conflito é mencionado apenas vagamente no final de “Toledo’s Dream”, quando uma mulher lamenta seus irmãos que “se mataram”. A cena dura um minuto, de uma performance de 75 minutos, e o show termina sem mencionar as quatro décadas subsequentes da ditadura de Franco.
“É muito cedo para falar sobre isso”, disse o Sr. de la Villéon, observando que memórias da Espanha franquista ainda estavam cruas.
“É um show muito consensual, que encobriu os aspectos questionáveis da história espanhola”, disse Jean Canavaggio, especialista francês em Cervantes que revisou o roteiro de “O Sonho de Toledo”. Ele acrescentou que o parque não poderia ter tido sucesso se tivesse feito um “olhar crítico” da história espanhola, dado o quão politicamente carregada ela permanece.
O Sr. de la Villéon disse que procurou eventos que ilustrassem a unidade da Espanha. Em Puy du Fou España, eles giram em torno de um elemento central: o catolicismo.
Quase todos os shows apresentam clérigos e soldados dedicando suas lutas a Deus. Em “O Mistério de Sorbaces”, um rei visigodo se converte ao catolicismo enquanto suas tropas caem de joelhos e uma igreja sobe do subsolo, ao som de uma música emocionante.
O Sr. de la Villéon – que não faz segredo de sua fé e tinha uma pequena capela montada no parque – argumentou que o catolicismo era “a matriz” da história espanhola.
O historiador Gómez Bravo, especializado na Guerra Civil e em Franco, disse que o parque apresentou a reconquista católica da Espanha governada por muçulmanos como a base da unidade espanhola. “Esta é uma ideia com muita carga política porque foi promovida sobretudo pelo regime de Franco”, disse ele.
Ainda assim, muitos no parque espanhol pareciam abraçar a missão do parque.
“A Espanha é um grande país!” disse Conchita Tejero, uma mulher de 60 anos, que estava sentada com três amigos em uma grande mesa de madeira em uma taverna de estilo medieval adornada com bandeiras imperiais. “Este parque é uma forma de resgatar a nossa história.”
Seu amigo, Esteban Garces, um apoiador do partido de extrema-direita Vox, disse que via o parque como um contraponto à “outra história” que retratava a Espanha como precisando reparar seu passado.
Saindo do parque após o anoitecer, Garces disse ter ficado encantado com “Toledo’s Dream”.
“A verdadeira história”, disse ele.
