Na tarde de terça-feira, alguns moradores locais se reuniram em torno da árvore, seja em homenagem ou porque passavam por ali com seus cachorros. Lester Hillman, voluntário da igreja e guia local, recitou um poema Hardy.
Nós lamentamos tarde, descansando aqui,
São misturados à geléia humana,
E cada um a cada um exclama com medo,
‘Eu não sei quem eu sou!’
O Sr. Hillman disse que o poema foi inspirado pelo trabalho de Hardy no cemitério St. Pancras Old Church. Entre os restos exumados estavam os de William Franklin, filho de Benjamin Franklin, que ajudou a redigir a Declaração de Independência, disse Hillman.
Joseph Khoury, um turista do Canadá em férias de duas semanas na Grã-Bretanha, conhecia a árvore, mas não sabia que ela havia caído até chegar ao cemitério com seu filho e vê-la por si mesmo. “É um marco”, disse ele. “O que está passando pela minha cabeça é se eles plantarão outra árvore em seu lugar para comemorar.”
O local em que a Hardy Tree cresceu é um dos mais antigos locais de culto cristão em Londres, e azulejos romanos podem ser encontrados na parede medieval exposta da igreja anglo-católica que foi reconstruída lá, de acordo com o padre Elston. Antes da escavação do cemitério, o cemitério era frequentado por Charles Dickens, que morava nas proximidades e se referiu a ele em “The Tale of Two Cities”. Mary Shelley, que escreveu “Frankenstein”, também passou um tempo no parque, onde sua mãe, a feminista Mary Wollstonecraft, foi enterrada antes de seus restos mortais serem realocados.
O padre Elston disse esperar que as pessoas ainda visitem o local onde a árvore estava, já que as lápides que a cercavam dificilmente foram danificadas pela queda da árvore. “Foi uma maneira de entrar na igreja”, disse ele. “Espero que o site ainda seja significativo.”
Richard Roques, que lidera passeios pela área de King’s Cross, que inclui a Hardy Tree, disse que a adorava por sua conexão com o passado.
“Ele conta uma história, uma história física da mudança do tempo e da marcha do progresso e das ferrovias avançando, e a árvore simplesmente continuando em seu crescimento enquanto as lápides estão lá”, disse Roques.
