A emoção silenciosa da observação da vida selvagem no inverno

Um coiote andando pelas trilhas de esqui cross-country recém-arrumadas nos cumprimentou no Campo de Golfe Snowmass Clubonde examinamos um lago em busca de patos de pescoço anelado, um pato mergulhador com bicos brancos, pretos e cinzas semelhantes a tatuagens. Eles estavam compartilhando os fluxos de gelo com patos-reais brilhantes de Crayola com pernas laranja vivas e cabeças verdes aveludadas.

“Os patos estão em plumagem reprodutiva no inverno, então eles estão no seu melhor”, disse Weiss.

nós procuramos por tentilhões rosados ​​​​de capa marrom, que são endêmicos do Colorado e são expulsos das altas montanhas no inverno, em uma coleção de alimentadores em uma casa particular próxima nas colinas acima do aeroporto de Aspen (a Sra. Weiss é bem conhecida entre os observadores de pássaros locais que frequentemente permitem que ela acesse seus alimentadores). Em vez disso, encontramos um bando de tentilhões domésticosoutro de pintassilgos e um diminutivo pica-pau fofo.

“Ninguém sabe a fórmula exata para levar tentilhões rosados ​​a seus comedouros”, comentou Weiss sobre as aves premiadas que, de outra forma, passam o tempo entre picos de 14.000 pés, geralmente chamados de “14-ers”. “É incrível ver um bando de 150 lindos pássaros de grandes altitudes que ocorrem no Colorado e em nenhum outro lugar do mundo. E eles são mais fáceis de encontrar do que escalar um 14-er.

Terminamos nosso passeio no Lago Hallam, admirando a fortaleza de mergulhadores americanos, banhando-se em um riacho coberto de neve. Único pássaro aquático canoro do continente, os pássaros escuros, rechonchudos e exigentes são considerados um prenúncio de água limpa.

Apesar do frio, foram quase quatro horas de observação da natureza.

“A observação de pássaros é uma maneira superdivertida de se envolver com uma paisagem e conhecê-la em um nível mais profundo e meditativo”, resumiu Weiss. “Você pode esquecer todo o resto enquanto assiste à caça ao tesouro dos pássaros.”

Interpretando rastros de neve

Embora a neve abafe o terreno, obscurecendo as especificidades de uma floresta sob um cobertor isolante, ela também pode ser um grande revelador. Snow registra a frequência de passagem de animais que tantas vezes não podemos ver, suas pegadas reveladoras na paisagem impressionável.

Interpretando o habitat da floresta, os guias da ACES conduzem passeios com raquetes de neve saindo duas vezes ao dia na temporada de esqui de Aspen Mountain e da área de esqui vizinha de Snowmass (US$ 44 se você tiver um bilhete de teleférico, US$ 75 se não tiver).