A Carta da Austrália é um boletim informativo semanal de nosso escritório na Austrália. Inscrever-se para obtê-lo por e-mail. A edição desta semana foi escrita por Natasha Frost, uma repórter do escritório da Austrália.
Em setembro de 2020, quando os efeitos da pandemia de coronavírus atingiram todo o mundo, a Austrália mergulhou brevemente em uma recessão – depois se recuperou novamente no ano seguinte.
A nação às vezes referida como “O País da Sorte” é conhecida por sua economia de estrela do rock: uma combinação folheada a ouro de ricos recursos naturais, comércio fácil, uma força de trabalho talentosa e bem-educada e taxas de imigração historicamente saudáveis.
Essa oscilação econômica no final de 2020 foi tão rara quanto breve: a Austrália não entrava em recessão desde 1991, mesmo contornando perfeitamente a crise financeira global de 2008.
O resto do mundo enfrenta uma perspectiva sombria, com recessão provável para Grã-Bretanhaa Estados Unidos e muitos dos Estados membros da União Europeia, entre outras nações. Kristalina Georgieva, chefe do Fundo Monetário Internacional, disse que esperava um terço da economia global entrar em recessão em 2023. Então, onde está a Austrália?
Por enquanto, muito poucos economistas na Austrália estão prevendo uma recessão – dois trimestres consecutivos de crescimento econômico negativo – como seu caso central, disse Nicki Hutley, uma economista independente baseada em Sydney. “Eu não estaria lá ainda, mas certamente classificaria isso como pelo menos 50% de chance”, disse ela.
Em muitos aspectos, a Austrália está se saindo melhor do que seus pares internacionais. Os salários permanecem bastante contidos, a economia está crescendo, e a taxa de desemprego está em um recorde de baixa de 3,4 por cento. O país também é menos afetado pelo choque dos altos preços da energia que já atormentam a Grã-Bretanha e a Europa. Os gastos do consumidor também permanecem fortes, mesmo com os australianos investindo em suas economias para bens e serviços discricionários.
O Australian Reserve Bank está prevendo uma taxa anual de inflação de perto de 8 por cento para o ano que termina em dezembro, caindo para 4,7% no final de 2023, antes de cair ainda mais para pouco acima da meta de 2 a 3% até o final do próximo ano.
Falando no ano passado, Jim Chalmers, o tesoureiro australiano, disse que a economia estava “desempenhando de forma sólida diante dos fortes ventos contrários do exterior, bem como das pressões consideráveis e crescentes sobre as famílias e empresas australianas”.
Mas há nuvens de tempestade no horizonte.
“Seja uma recessão técnica ou não, certamente teremos tempos difíceis, a economia vai desacelerar, as pessoas vão perceber isso”, disse Hutley. “Muitas famílias terão dificuldades e um pequeno número de famílias será particularmente difícil.”
A crise do custo de vida ainda não diminuiu, e as perspectivas sombrias para outras grandes economias mundiais também podem tornar as condições domésticas mais difíceis.
As duras condições monetárias impostas para combater a inflação atingirão duramente os detentores de hipotecas, especialmente a partir do meio do ano. A Austrália tem muito mais hipotecas com taxas flutuantes do que muitos outros países, pressionando os orçamentos domésticos à medida que as taxas são ajustadas.
Uma grande queda nos preços dos imóveis também seria uma má notícia para muitos australianos: a habitação compreende quase 60% da riqueza familiar. Já os preços nas capitais caiu 5,3 por cento no ano passadona maior queda desde 2008.
A China é talvez o maior ponto de interrogação nas previsões econômicas da Austrália. O país tem sido o maior parceiro comercial do país e está, a partir desta semana, considerando suspender uma proibição não oficial de mais de dois anos às importações de carvão australiano, em meio a um degelo no relacionamento. No entanto, sua reabertura instável, depois de abandonar abruptamente sua abordagem “Covid zero”, traz consigo uma tremenda incerteza.
“Estamos menos preocupados com as nuances do comércio com parte desse comércio com a China e mais preocupados com a força geral da economia chinesa”, disse Hutley. “Se tudo começar a cair, não importa se eles estão comprando nosso carvão ou não, eles não vão comprar muita coisa.”
Aqui estão as histórias da semana.
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