Após a vitória dos Aliados, todo o império das Ilhas do Pacífico do Japão foi colocado em um fundo de cerca de 100 ilhas habitadas espalhadas por uma área do tamanho dos Estados Unidos contíguos a serem administrados por Washington, que foi encarregado de “promover o desenvolvimento dos habitantes do Trust Territory em direção ao autogoverno ou independência.” (Isso incluía as atuais Marianas do Norte, Micronésia, Ilhas Marshall e Palau.) Saipan acabou se tornando a sede do Trust, que foi administrado primeiro pela Marinha e depois pelo Departamento do Interior, e que dividiu arbitrariamente as ilhas em seis distritos, com cada um votando para decidir seu destino.
Os pais fundadores da comunidade, como é conhecido o grupo de legisladores, redigiram o Pacto, um documento governamental que delineou o direito do arquipélago de controlar seus assuntos internos, ao mesmo tempo em que concedeu ao governo federal dos EUA soberania sobre as relações exteriores e a defesa das Marianas do Norte. O Pacto especificou quais artigos da Constituição dos EUA se aplicam, e mudanças fundamentais no documento só podem ser feitas por consentimento mútuo entre as Marianas do Norte e o Congresso. As Marianas do Norte têm o direito de convocar negociações diretas com o governo federal sobre questões específicas. Esse arranjo foi possibilitado pelos Casos Insulares.
Em 1975, 75% dos moradores do norte de Marianas votaram pela adoção do documento. (Eles também votaram repetidamente pela integração com Guam, mas Guam rejeitou a proposta.) Os residentes das Marianas do Norte são agora cidadãos dos EUA sem direito de voto federal. Eles servem nas forças armadas dos EUA, mas não têm seu próprio escritório VA.
Como parte das negociações, o governo dos EUA arrendou dois terços do terreno em Tinian por 50 anos para construir uma base militar, dizendo que isso traria um impulso à economia, e também prometendo construir uma escola e fornecer serviços médicos. Os moradores ainda estão esperando. Hoje, a ilha de 40 milhas quadradas, lar de 2.000 pessoas, não tem hospital ou dentista, um posto de gasolina, um caixa eletrônico semifuncional e algumas pequenas mercearias. O principal empregador é o gabinete do prefeito. Em um censo de 2010, 44% das famílias em Tinian ficaram abaixo da linha da pobreza.
Quando os militares americanos tomaram Tinian dos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial, eles traçaram as estradas da mesma maneira que Manhattan – com a Broadway, Wall Street, 86th, 42th e assim por diante. Naquela manhã, Fleming me levou a North Field, onde os militares americanos construíram o maior aeroporto do mundo na época, de onde os aviões decolavam a cada três minutos durante o último ano da guerra. Dirigimos pela Broadway até os dois poços de bombardeio usados para carregar armas nucleares em aviões, agora envoltos em vidro como um mausoléu do grotesco. O Poço de Bomba Atômica nº 1 carregou a bomba de urânio de cinco toneladas, Little Boy, que matou mais de 100.000 pessoas em uma explosão matinal. O Poço de Bomba Atômica nº 2 continha a bomba de plutônio, Fat Man, que matou instantaneamente 40.000 pessoas em Nagasaki. De pé no vidro, a dualidade da destruição do passado – sobreposta com a perspectiva da dizimação futura que exigiria o uso do campo de aviação de Divert – parecia vertigem.
