Autoridades do governo Biden passaram mais de uma semana em discussões com seus pares de países produtores de petróleo no Oriente Médio, buscando minimizar os cortes de produção da Opep Plus, grupo liderado pela Arábia Saudita, em um esforço para impedir que os preços globais do petróleo subam. drasticamente.
Esse envolvimento incluiu a divulgação de altos funcionários do Departamento de Estado, Departamento do Tesouro e Conselho de Segurança Nacional. Autoridades familiarizadas com as ligações dizem que os esforços não foram um desvio dos esforços do governo no ano passado para pressionar os produtores de petróleo a manter os níveis de produção altos após a invasão da Ucrânia pela Rússia, que agitou os mercados globais.
“Estamos sempre conversando com todos os produtores e consumidores, incluindo parceiros da OPEP Plus”, disse Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional. “Esse tem sido o caso há décadas e em todas as administrações bipartidárias, incluindo esta. Deixamos claro que o fornecimento de energia deve atender à demanda para apoiar o crescimento econômico e preços mais baixos para os consumidores em todo o mundo, e continuaremos conversando com nossos parceiros sobre isso.”
Os funcionários do governo têm lembrado a seus colegas que os Estados Unidos planejam aumentar a demanda global de petróleo em um futuro próximo comprando petróleo a preços fixos para reabastecer a Reserva Estratégica de Petróleo do país. Biden começou a liberar um milhão de barris por dia da reserva em março, em um esforço para aumentar a oferta de petróleo e limitar os preços. Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, disse a repórteres nesta semana que o governo não tem planos de continuar os lançamentos após o final do mês, quando o esforço deve expirar.
O reabastecimento da reserva poderia eventualmente ajudar a estabilizar a demanda por petróleo e aumentar as receitas dos grandes países produtores de petróleo. Departamento de Energia propôs um regulamento neste verão que permitiria ao governo firmar contratos para reabastecer a reserva a preços fixos no futuro. Esse esforço pode ajudar a aumentar a produção de petróleo, dizem funcionários do governo, porque daria aos produtores de petróleo a garantia de que eles poderão vender petróleo a uma taxa definida, mesmo que os preços globais do petróleo caiam novamente.
As discussões – e as decisões dos produtores globais de petróleo – chegam em um momento frágil para os mercados globais de petróleo e para os cálculos políticos domésticos de Biden. Depois de cair durante o verão, os preços globais do petróleo começaram a subir novamente. Então tenha preços da gasolina nos Estados Unidos, amortecendo o que havia sido um ponto de vanglória favorito para o Sr. Biden nos últimos meses.
Mas, à medida que os bancos centrais de todo o mundo aumentam as taxas de juros agressivamente para conter a alta inflação, os temores de uma recessão global aumentam. Isso pode minar a demanda por petróleo e fazer os preços caírem, prejudicando os grandes produtores de petróleo. Por outro lado, os preços podem subir no final do ano se um nova rodada de sanções europeias derruba milhões de barris de petróleo russo do mercado global todos os dias – e é por isso que funcionários do governo e seus aliados promoveram um plano não testado para permitir que o petróleo russo continue a fluir para o mercado, mas apenas seja vendido a um preço reduzido.
