O número que estava por toda parte no domingo era grande e agradavelmente redondo. Tom Brady ultrapassou 100.000 jardas, o mais recente marco em sua longa e célebre carreira.
Ou ele? Depende muito de como você conta.
Uma olhada Estatísticas de Brady vai mostrar que ele passou por um número ainda impressionante que tem um dígito a menos: 87.067 jardas. Isso porque os esportes profissionais norte-americanos normalmente não contam os resultados da pós-temporada no total da carreira.
É apenas a longa carreira de Brady nos playoffs (47 jogos!) que aumenta seu total de jardas para além de 100.000.
No entanto, na história da NFL, Brady, de 45 anos, é o número 1 em jardas passadas, não importa como seja contado. Ele tem 6.000 jardas a mais na temporada regular do que o segundo colocado Drew Brees na lista da temporada regular, o total que a maioria das pessoas cita como medida para os recordes da liga. Mas o Brady figura do playoff de 13.049 jardas – quase o dobro do vice-campeão Peyton Manning – o faz parecer ainda mais impressionante. E às vezes o papel de uma estatística é parecer impressionante, não necessariamente esclarecedor. Afinal, 100.000 parece muito melhor do que 87.067 em uma manchete, e no domingo, pelo menos, criou um momento extra para Tampa Bay (e qualquer outra pessoa) celebrá-lo.
Inclua os playoffs, afinal, e todas as estatísticas de Brady parecem melhores: 247 vitórias se tornam 282; 634 touchdowns tornam-se 720; 7.523 conclusões tornam-se 8.688. De fato, seu passe para touchdown “700º” foi comemorado em dezembro passado, embora ainda não tenha atingido esse total na temporada regular.
O método tradicional de contar os totais da carreira, omitindo os números dos playoffs, é uma maneira de ser justo. Alguns jogadores têm muito menos oportunidades na pós-temporada, possivelmente por culpa própria, ou expansões no formato. O contra-argumento, é claro, é que os jogos de playoffs são vitais e memoráveis, formadores de carreira, e que ignorá-los no registro estatístico é irracional ou, no mínimo, diminui os vencedores habituais que fazem grandes playoffs ano após ano.
Muitos dos totais lendários em todos os esportes, no entanto, parecem bastante estranhos com os números de pós-temporada dos jogadores adicionados. De repente, Babe Ruth acertou 729 home runs, não 714. Rickey Henderson teve 1.439 roubos de bola, não 1.406. Kareem Abdul-Jabbar teve 44.149 pontos, não 38.387. E Wayne Gretzky… espera aí, há toda a questão de incluir suas estatísticas da Associação Mundial de Hóquei. Vamos deixar isso descansar.
Muita tinta foi derramada sobre Alex Rodriguez chegando a pouco menos de 700 home runs na carreira. Mas seus 13 home runs na pós-temporada elevam seu total próximo de 696 para confortáveis 709.
Esportes universitários são uma exceção aos métodos tradicionais. Jogos de boliche e jogos de torneios de pós-temporada normalmente são contados nos totais da carreira, um bônus para jogadores de times como times de futebol do Alabama e times de basquete do Kansas ou Carolina do Norte que sempre parecem ganhar alguns jogos extras. (Pete Maravich de LSU continua a ser o artilheiro da carreira no basquete masculino com 3.667 pontos em três anos, apesar de jogar em um total de apenas quatro jogos de pós-temporada, todos no NIT)
O marco de Brady veio no domingo em uma vitória por 16-13 sobre o campeão do Super Bowl, Rams. A vitória veio depois de um drive de 44 segundos e 60 jardas que foi amplamente divulgado como o 55º jogo vencedor de Brady. Por alguma razão, neste caso, seus retornos aos playoffs não foram incluídos. Se fossem, esse total seria 69.
Os Bucs melhoraram para 4-5 e estão empatados na liderança em uma fraca NFL South. O simulador de playoff do New York Times agora dá-lhes uma chance de 53 por cento para chegar aos playoffs – onde as estatísticas de Brady contarão, ou talvez não, para o total crescente de sua carreira.
E o que Tom Brady pensa sobre tudo isso? Depois do jogo de domingo, ele não parecia se importar se estava em 100.000 jardas ou um milhão.
“É tudo sobre a vitória, cara” ele disse. “Nunca me importei com isso.”
