O chanceler Olaf Scholz, da Alemanha, disse em Pequim na sexta-feira que recebeu a garantia de que o processo de aprovação da China para as vacinas Covid-19 fabricadas pela empresa alemã BioNTech seria acelerado. Por sua vez, ele disse que pressionaria para que as vacinas chinesas recebessem aprovação regulatória da União Europeia.
Scholz, concluindo uma visita de um dia com o líder chinês, Xi Jinping, disse que os preparativos também estão em andamento para que a vacina da BioNTech seja oferecida a alguns expatriados na China, descrevendo este “um primeiro passo”.
A BioNTech tenta há mais de dois anos obter permissão para a venda na China de suas vacinas, desenvolvidas com tecnologia de mRNA. Não As vacinas de mRNA foram aprovadas na China.
Scholz disse que pediu ao lado chinês para acelerar a aprovação da vacina BioNTech. “Tenho defendido fortemente que agora deve ser acelerado, porque, novamente, do nosso ponto de vista, não há razões para que não seja aprovado”, disse ele. “E tenho certeza, de qualquer forma, de que a aceleração ocorrerá.”
Não houve resposta imediata do governo chinês. A Comissão Nacional de Saúde da China agendou uma entrevista coletiva na tarde de sábado, depois que uma série de rumores de que a China aliviaria suas políticas de controle de Covid produziu nesta semana a alta mais acentuada nos preços das ações chinesas em sete anos.
Mas a Comissão Nacional de Saúde não tem autoridade sobre a aprovação de medicamentos estrangeiros como as vacinas BioNTech, que passam por uma complicada rede de outras agências.
A estatal China Aviation Supplies Holding, que compra aeronaves em nome das companhias aéreas estatais da China, anunciou separadamente que concordou em comprar 140 jatos de passageiros da Airbus por US$ 17 bilhões. Pequim parou de fazer pedidos de aeronaves da Boeing recentemente, à medida que inúmeras disputas fervilham entre os Estados Unidos e a China, incluindo mais recentemente restrições americanas rigorosas à venda para a China de semicondutores de ponta e equipamentos de fabricação de semicondutores.
Nos primeiros dias da pandemia, a BioNTech concluiu um acordo com uma empresa privada de Xangai, a Fosun Pharmaceutical, para fabricar a vacina de mRNA da BioNTech em uma fábrica de Xangai supervisionada por engenheiros da BioNTech.
Mas os gigantes de vacinas estatais da China nunca endossaram esse acordo e continuaram a distribuir as vacinas que desenvolveram. A fábrica de Xangai nunca entrou em produção.
As próprias vacinas da China usam vírus inativados e se mostraram menos eficazes que as vacinas de mRNA em estudos realizados em países que administraram os dois tipos de vacinas. Também houve sinais recentes de que as próprias vacinas da China perdem ainda mais sua eficácia do que as vacinas de mRNA contra variantes de Omicron.
E ao contrário da Moderna ou da parceria da Pfizer e BioNTech, a China ainda não introduziu uma nova vacina adaptada às variantes Omicron, que agora predominam.
Scholz disse que autorizar o uso de vacinas BioNTech para estrangeiros “é uma boa mensagem para os expatriados que vivem aqui na China de que existe a opção de usar a BioNTech como vacina e que eles não são mais relegados a outras vacinas”.
A BioNTech se recusou a comentar as observações do chanceler. “Queremos disponibilizar nossa vacina Covid-19 para as pessoas na China continental assim que for aprovada”, disse a empresa em comunicado enviado por e-mail na sexta-feira. “Isso faz parte de nossa estratégia global e compromisso de longo prazo com a China, que é um mercado estrategicamente importante para nós.”
A China e a União Europeia tiveram uma série de divergências sobre a aprovação das vacinas umas das outras. A China não aprovou as marcas europeias de vacinas enquanto a União Europeia não estava disposta a aprovar as marcas chinesas de vacinas.
Qualquer movimento para dar prioridade aos estrangeiros sobre o público chinês em termos de acesso a vacinas importadas pode ser politicamente difícil para o governo chinês. Os estrangeiros eram amplamente ressentidos na China por seu tratamento especial antes da Segunda Guerra Mundial e particularmente antes da Primeira Guerra Mundial, quando as nações europeias e o Japão detinham dezenas de colônias e outras concessões territoriais na costa da China e até mesmo no interior de Wuhan.
“Se realmente os chineses forem excluídos, isso seria um mau sinal para a sociedade chinesa”, disse Jean-Pierre Cabestan, professor emérito de governo da Universidade Batista de Hong Kong.
A China já permitiu que as embaixadas trouxessem vacinas de mRNA para o país para vacinar seus funcionários diplomáticos.
Mas para a grande maioria dos expatriados na China, não foi possível obter vacinas de mRNA na China. Alguns tentaram se vacinar assim que chegam a países estrangeiros para férias ou viagens de trabalho, porque poucos residentes da China foram expostos ao vírus e, portanto, chegam ao exterior com pouca ou nenhuma imunidade.
Scholz viajou para a China com uma delegação de 12 empresários alemães, o que gerou algumas críticas na Europa de que a viagem parecia um exercício de promoção de exportações. Entre eles estava Ugur Sahin, fundador e chefe da BioNTech, bem como os chefes das principais empresas de capital aberto da Alemanha, incluindo Adidas, a gigante química BASF e as montadoras BMW e Volkswagen.
Depois de mais de 10 horas no ar, a delegação alemã pousou em Pequim para uma recepção no tapete vermelho com honras militares em um aeroporto praticamente vazio. A China interrompeu quase todas as viagens internacionais durante a pandemia como parte de suas rigorosas políticas “Covid-zero” para impedir a propagação do coronavírus dentro de suas fronteiras.
O Sr. Scholz foi testado por um médico alemão para Covid-19, enquanto os membros da delegação itinerante foram todos testados por médicos chineses.
Do aeroporto a delegação seguiu para uma pousada em um parque onde a delegação econômica foi informada por líderes empresariais alemães baseados na China. O chanceler passou a se encontrar com o Sr. Xi para almoçar. Nenhuma mídia foi permitida no evento.
Depois de também se encontrar com o primeiro-ministro Li Keqiang, Scholz disse a repórteres que pediu a Xi que se apoiasse em Moscou para encerrar sua guerra na Ucrânia e se opôs ao que descreveu como crescente protecionismo chinês.
“Percebemos que os esforços de autossuficiência estão sendo cada vez mais discutidos na China, onde as trocas econômicas costumavam estar em primeiro plano”, disse Scholz. “Tivemos uma discussão muito aberta e detalhada sobre tudo isso. Enfatizei aos meus anfitriões como é importante, do nosso ponto de vista, corrigir esses desequilíbrios”.
Scholz é o primeiro líder da União Europeia a visitar a China depois que Xi obteve um terceiro mandato inovador de cinco anos em um congresso do Partido Comunista duas vezes por década, que terminou em 23 de outubro.
A visita de Scholz é importante para a China, disse Shi Yinhong, professor de relações internacionais da Universidade Renmin, em Pequim. Pequim “o exige para a economia difícil da China, para mostrar a glória do Congresso e o futuro que ele guia, e para dizer a outras potências da UE que devem seguir Scholz para serem mais gentis com a China”, disse Shi.
Li você e Joy Dong contribuíram com pesquisas.
