O Halloween não é um feriado tradicionalmente celebrado na Coreia do Sul – mas como Seul se tornou mais cosmopolita nos últimos anos e com um número crescente de sul-coreanos retornando depois de anos no exterior, tornou-se uma ocasião mais popular, em que a diversidade emergente da cidade está em plena exibição.
As comemorações sempre giraram em torno de Itaewon, bairro intimamente associado aos estrangeiros da cidade e à cultura americana devido à proximidade com a base militar americana, mesmo após sua recente mudança.
O feriado começou a decolar entre os sul-coreanos por volta de 2011, de acordo com um fotógrafo de rua local que tem documentado Celebrações de Halloween no país há cerca de uma década. Em 2012, os moradores locais pareciam superar os estrangeiros em multidões fantasiadas e, em 2018, as ruas de Itaewon estavam tão cheias de foliões que era difícil descerde acordo com uma postagem no blog do fotógrafo.
As comemorações de Halloween de Itaewon foram mais moderadas nos últimos anos em meio à pandemia de Covid-19. O bairro viu um dos primeiros surtos de aglomeração da cidade e se tornou alvo de uma repressão focada pelo governo da cidade de Seul.
No Halloween de 2020, as autoridades exigiam check-ins com código QR e, em 2021, a cidade estava indo de empresa em empresa para impor controles de pandemia, incluindo pedir aos restaurantes que deixassem cerca de 30% de suas mesas abertas.
Este ano, o primeiro Halloween depois que a maioria das medidas de distanciamento social foi suspensa, a polícia disse que estava pronta para manter os participantes seguros.
“Com as restrições levantadas em clubes e outros estabelecimentos, a empolgação é maior do que nunca”, disse o escritório de polícia do distrito de Yongsan. em um comunicado de imprensa na quinta feira. Alertando contra drogas e crimes sexuais, eles disseram que mais de 200 policiais estariam nas ruas de Itaewon.
Mesmo assim, após o desastre de sábado, um ministro do governo disse que as autoridades não esperavam multidões maiores do que em um ano típico. Alguns policiais foram redirecionados para outros lugares da cidade por causa de comícios políticos em grande escala, disse Lee Sang-min, ministro do Interior e Segurança, em um briefing.
