WASHINGTON – O secretário de Estado norte-americano disse nesta quarta-feira que os Estados Unidos reavaliariam seu relacionamento com a Arábia Saudita sobre a decisão do reino de apoiar a Rússia concordando em cortar a produção de petróleo no mês que vem, um movimento que a Casa Branca afirmou ajudar o esforço de guerra de Moscou contra a Ucrânia.
Os líderes sauditas decidiram no início deste mês se juntar à Rússia na liderança de um cartel de produtores de petróleo para anunciar o corte de produção em dois milhões de barris por dia, o que poderia aumentar os preços e ajudar a Rússia. Moscou está gastando pesadamente em sua guerra na Ucrânia.
O secretário, Antony J. Blinken, disse que os Estados Unidos continuam a ver a decisão anunciada em 5 de outubro em Viena pela Opep Plus, um grupo de 23 países produtores de petróleo que inclui a Rússia, como “errada”.
“Nós não fomos tímidos em deixar claro até que ponto vemos isso como uma decisão errada e que não faz nada para promover nossos interesses”, disse ele em uma palestra no escritório da Bloomberg News em Washington. Ele também disse que a reavaliação da relação EUA-Saudita seria feita “de maneira muito deliberada, em consulta com membros do Congresso, como disse o presidente, para garantir que a relação reflita melhor nossos próprios interesses”.
Autoridades sauditas dizem que a Opep Plus toma suas decisões com base na análise econômica do mercado de petróleo e não em objetivos políticos. Eles também dizem que não estão trabalhando em sintonia com a Rússia na política de petróleo.
Blinken disse que o governo dos EUA estava ciente de que a Arábia Saudita fez alguns gestos para ajudar a Ucrânia desde o anúncio da Opep Plus – incluindo o apoio a uma recente resolução das Nações Unidas condenando A anexação da Rússia de áreas da Ucrânia ocupadas por tropas russas, e um anúncio por Riad que planeja dar US$ 400 milhões em ajuda humanitária adicional à Ucrânia.
“Ambos são desenvolvimentos positivos”, disse Blinken. “Eles não compensam a decisão que foi tomada pela OPEP Plus sobre a produção, mas tomamos nota disso.”
Os Estados Unidos e seus aliados impuseram amplas sanções econômicas à Rússia desde que iniciou uma invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro, mas a Rússia continuou a colher receitas substanciais das exportações de petróleo por causa dos altos preços globais do petróleo. O anúncio da OPEP Plus ainda não levou a um aumento nos preços do petróleo, mas as autoridades dos EUA estão observando o que acontecerá quando o declínio da produção entrar em vigor em novembro.
Os Estados Unidos e aliados europeus também estão tentando elaborar um mecanismo complexo para impor um teto de preço do petróleo russo ao mesmo tempo em que um embargo parcial da Europa à commodity entra em vigor no início de dezembro. O anúncio da OPEP Plus em outubro complica essas discussões.
Autoridades dos EUA se esforçaram no final de setembro para tentar persuadir a Arábia Saudita a não liderar a Opep Plus ao anunciar o corte de produção, mas falharam em seus esforços. As autoridades americanas achavam que tinha chegado a um acordo privado com autoridades sauditas em maio para os sauditas pressionarem a OPEP Plus a anunciar aumentos graduais na produção de petróleo durante o outono para ajudar a reduzir os altos preços do petróleo. Autoridades sauditas contestam isso, dizendo que agem com base nas condições do mercado.
