KHIRBET AL-FAKHEIT, Cisjordânia – Confrontados com a expulsão de suas aldeias e a demolição de suas casas pelas autoridades israelenses, centenas de palestinos estão tentando permanecer voltando a uma forma mais antiga de abrigo: vivendo em cavernas subterrâneas.
“Não temos casa para morar nem barraca – não temos opção a não ser morar na caverna”, disse Wadha Ayoub Abu Sabha, 65, morador da vila de Khirbet al-Fakheit, em uma área rural do território israelense. -Cisjordânia ocupada que os militares planejam tomar. “O começo da minha vida foi na caverna, e o fim da minha vida será na caverna.”
Os moradores do vilarejo de Abu Sabha e das comunidades de pastores ao redor, cujos antepassados viveram há muito tempo nas cavernas que pontilham a área, têm lutado contra os esforços para desalojá-los das casas onde suas famílias moram há décadas. Alguns têm escrituras de suas terras antes do estabelecimento moderno de Israel em 1948.
Mas em maio, a Suprema Corte de Israel aprovou a expulsão de cerca de 1.200 palestinos das aldeias para que o Exército israelense pudesse usar a terra para um ataque militar de tiro real. campo de treinamento. Isso pode preparar o terreno para uma das maiores expulsões em massa de palestinos desde 1967, que as Nações Unidas dizem que pode chegar a um crime de guerra.
Moradores das aldeias espalhadas pelas colinas na área conhecida como Masafer Yatta estão esperando ansiosamente para ver o que acontece – e preparando suas cavernas.
Israel diz que os palestinos que vivem lá não eram residentes permanentes e que tem o direito de declarar a área como zona militar fechada. As autoridades israelenses há muito demoliram casas e outras estruturas na área, citando violações como a falta de licenças de construção, que o governo israelense raramente dá aos palestinos. Os moradores sempre reconstruíram.
Mas após a terceira vez que a casa de Abu Sabha foi demolida, sua família se mudou temporariamente para uma clínica não utilizada e começou a preparar uma caverna sob sua aldeia para morar.
O acesso à gruta faz-se através de um curral onde a família guarda as suas ovelhas, e por degraus de pedra escorregadios alisados pela passagem do tempo e dos pés.
A prima de Abu Sabha, Inshiraah Ahmad Abu Sabha, 58, entrou na caverna recentemente, aparentemente otimista, como se estivesse fazendo o papel de decoradora de um reality show de reforma doméstica.
“Isso precisa ser trabalhado”, disse ela, acenando para as paredes de pedra e sugerindo a adição de uma fileira de prateleiras. Olhando para o teto baixo e cheio de teias de aranha, de onde pendia uma luz elétrica, ela disse: “Precisa de uma ventilação lá em cima”.
Sentado em uma pedra e vestindo um manto roxo e um keffiyeh vermelho e branco como hijab, o primo olhou para um recanto, a menor das três áreas da caverna.
“Isso vai ser um quarto para Zainab”, disse ela, virando-se para a neta de 3 anos de Abu Sabha, que estava brincando no chão de terra. “O que você acha, Zainab? Um quarto para você?”
A Sra. Ahmad Abu Sabha lembra como eram as cavernas em sua adolescência, quando sua família viveu nelas pela última vez. Na década de 1980, os moradores se moviam acima do solo, primeiro erguendo barracas e depois, nos anos 2000, construindo casas.
“Dizem que não estávamos aqui antes dos anos 80, mas nasci aqui em 1964 em outra caverna”, disse ela.
Os militares israelenses declararam grande parte de Masafer Yatta uma zona de tiro restrita no início dos anos 1980, dizendo que tinha características únicas que nenhuma outra área tinha, de acordo com uma decisão judicial a favor do exército. Israel há muito sustenta que os palestinos na área não eram residentes permanentes antes dessa designação.
Além das demolições, Israel se engajou no que as Nações Unidas chamam de “medidas coercitivas” para dificultar a vida dos palestinos na área, confiscando veículos, restringindo o acesso de grupos de ajuda e estabelecendo postos de controle entre aldeias que podem dificultar a vida das crianças. e professores para chegar às escolas, disseram líderes locais e grupos de ajuda.
“A transferência forçada é contrária às Convenções de Genebra, e a transferência nem sempre significa colocar as pessoas em caminhões e levá-las embora”, disse Noa Sattath, diretora executiva da Associação pelos Direitos Civis em Israel. “Um lento maltrato da população para motivá-la a sair também é considerado transferência forçada.”
A Autoridade Palestina disse que despejar os moradores da área equivaleria a limpeza étnicauma acusação muitas vezes levantada por palestinos e seus defensores na Cisjordânia ocupada, incluindo Jerusalém Oriental, já que as leis de terra e construção os empurram a favor de colonos e assentamentos judeus.
Dois anos atrás, os líderes comunitários decidiram que as cavernas poderiam ser a única opção para os moradores permanecerem em Masafer Yatta. Embora ainda estivessem sob ordens de expulsão, seria mais difícil para os militares israelenses removê-los.
O trabalho para renovar as cavernas tem sido lento e caro para a maioria das famílias. Muitas cavernas não têm acesso a eletricidade ou espaços com aberturas para cozinhar. Grupos de ajuda humanitária ajudaram, despejando concreto sobre pisos de terra, cobrindo paredes de pedra e dividindo cavernas em quartos.
Os moradores dizem que Masafer Yatta é terra palestina, uma alegação que eles dizem ser apoiada por títulos de propriedade que alguns moradores têm que datam de antes do Estado de Israel ser estabelecido em 1948.
Os advogados dos moradores enviaram imagens aéreas aos tribunais israelenses que, segundo eles, mostraram a ocupação contínua das aldeias nos últimos 45 anos, incluindo rastros de veículos que levam às cavernas.
Mas o Ministério da Defesa de Israel disse que as fotos não mostram que os palestinos estavam lá permanentemente antes de 1980, dizendo que viviam na área apenas sazonalmente. O tribunal concordou.
“Ao longo dos anos, a ordem de fechamento foi violada pelos palestinos, que começaram a construir ilegalmente na área”, disseram os militares israelenses em resposta a perguntas enviadas pelo The New York Times. “O tribunal decidiu que os peticionários agiram de má fé e construíram ilegalmente na área enquanto uma ordem provisória foi emitida e rejeitou qualquer tentativa de compromisso oferecida a eles.”
O Ministério da Defesa disse que declarar a área como zona de tiro é consistente com a lei internacional que rege a ocupação militar.
No entanto, o coordenador humanitário das Nações Unidas, Samer Abdel Jaber, disse durante uma visita a Masafer Yatta em maio que “como potência ocupante, a responsabilidade das autoridades israelenses é proteger os civis palestinos”.
Ele acrescentou: “Forçar 13 comunidades a abrir espaço para treinamentos militares é contraditório a esse imperativo, e simplesmente desumano e ilegal”.
O governo dos Estados Unidos está acompanhando de perto os desenvolvimentos em Masafer Yatta, de acordo com o Escritório de Assuntos Palestinos dos EUA, e levantou suas preocupações sobre despejos de palestinos e demolições de suas casas com o governo israelense.
Sob os Acordos de Oslo, o acordo de paz da década de 1990 que deveria estabelecer o caminho para a criação de um Estado palestino, dois terços da Cisjordânia caíram sob o que deveria ser o controle israelense temporário. Israel deveria se retirar gradualmente da maior parte dessa área e transferir o controle para os palestinos.
Em vez disso, Israel manteve sua ocupação militar e permitiu a construção e expansão de assentamentos, ilegais sob a lei internacional, na área que controla enquanto expulsa os palestinos. Os palestinos dizem que isso representa uma anexação da Cisjordânia.
“Este é um plano claro para fazer as pessoas fugirem da área”, disse Jaber Ali Dababseh, de pé sobre a fundação de concreto sobre a qual construiu e reconstruiu sua casa cinco vezes na aldeia Masafer Yatta de Khalet al-Dabe. “Mas não seremos intimidados.”
À sua volta havia um pequeno pomar de amendoeiras, damasqueiros e vinhas de oliveiras. Dababseh, que ganha a vida como assentador de azulejos e pai de cinco filhos, disse que sua família tem escrituras da era otomana que comprovam a propriedade da terra.
Em julho, os militares israelenses realizaram treinamento militar com fogo real e explosões no vale abaixo do pomar de Dababseh.
Durante os exercícios, uma grande bala de uma metralhadora pesada atingiu o telhado de uma casa enquanto a família estava dentro, de acordo com o B’Tselem, um grupo israelense de direitos humanos. A associação israelense que lidera a batalha legal solicitou ao tribunal uma liminar de emergência para interromper o treinamento. Foi rejeitado.
Os advogados dizem que, com todas as vias legais esgotadas, esperam que a pressão diplomática ajude.
Agora, mesmo enquanto os moradores da aldeia continuam a preparar as cavernas para habitação, eles mantêm um olhar atento nas estradas para a aproximação de escavadeiras.
“Se não fizermos as cavernas, onde vamos morar?” disse o Sr. Dababseh. “Eles podem demolir uma casa e confiscar uma barraca. Esses filhos da puta nos devolveram ao modo como nossos ancestrais viviam.”
