MONTREAL – Por três semanas, caminhoneiros de todo o Canadá convergiram para a capital, Ottawa, em protesto contra os regulamentos do coronavírus. Eles paralisaram a vida da cidade e interromperam cerca de US$ 300 milhões por dia no comércio, bloqueando as travessias para os Estados Unidos. E deram ao primeiro-ministro Justin Trudeau uma das maiores crises de seu mandato, que só terminou quando ele invocou poderes de emergência nunca antes usados.
Se o seu governo estava certo ao fazê-lo está no cerne de uma discussão pública muito aguardada. audição que começou na quinta-feira, quando advogados do governo e opositores entraram em conflito sobre o uso do governo das medidas abrangentes em fevereiro passado.
Um advogado do governo federal disse que as testemunhas descreveriam “o processo deliberado passo a passo no qual foram consideradas cuidadosamente todas as opções disponíveis” antes de Trudeau invocar a Lei de Emergências pela primeira vez em sua história.
Advogados de organizadores de protestos e outros opositores, incluindo os líderes das províncias de Alberta e Saskatchewan, argumentaram que o governo não tinha justificativa para invocar a Lei de Emergências, que concedeu às autoridades poderes extraordinários, incluindo apreensão de veículos de manifestantes e congelamento de suas contas bancárias sem uma ordem judicial.
Um advogado dos manifestantes disse que “o governo excedeu sua jurisdição constitucional e legislativamente”.
Sr. Trudeau, ministros e outros atores-chave nos protestos devem testemunhar na audiência, que está ocorrendo em Ottawa e deve durar seis semanas.
A audiência pública se desenvolve em um contexto político de crescentes contestações aos poderes do governo federal, especialmente nas províncias de Quebec, Alberta e Saskatchewan. Na terça-feira, Danielle Smith, uma política que prometeu introduzir um ato de soberania que tornaria Alberta “uma nação dentro de uma nação”, foi empossada como primeira-ministra da província.
O inquérito público, que está sendo conduzido por uma comissão pública chefiada por Paul Rouleau, juiz do Tribunal de Apelação de Ontário, também deve analisar milhares de documentos de alto nível para determinar as circunstâncias que levaram ao uso do governo de emergência. poderes e o fundamento da sua decisão.
Além de avaliar a tomada de decisões do governo Trudeau, as conclusões da comissão também devem fornecer maior clareza sobre o uso da Lei de Emergências, criada em 1988 para lidar com emergências de segurança e desastres naturais.
“Este é um post-mortem sobre o que ocorreu, e pode pintar o governo Trudeau sob uma luz terrível no final”, disse. Laura Stephenson, um cientista político da Western University. “Mas o que também fará é realmente ajudar a definir os parâmetros sobre se outros governos usariam ou não esse ato.”
Trudeau invocou o ato depois que os manifestantes do comboio em caminhões pesados e outros veículos forçaram as empresas em Ottawa a fechar por duas semanas e paralisaram a capital. Ficou em vigor por nove dias.
No início de sua ocupação de três semanas em Ottawa, os caminhoneiros pareciam pegar as autoridades de surpresa e inicialmente foram autorizados a ficar. A raiva pública acabou se concentrando no tratamento da crise pelas autoridades federais, provinciais e locais, e forçou o chefe de polícia de Ottawa a renunciar pelo que foi percebido como uma resposta lenta.
Os principais manifestantes, parte do que eles chamavam de “Comboio da Liberdade”, estavam irritados com os regulamentos federais que obrigavam os caminhoneiros que cruzavam o Canadá dos Estados Unidos a serem vacinados contra o coronavírus. Em Ottawa, eles receberam apoio em alguns fins de semana de milhares de canadenses fartos das restrições governamentais relacionadas à pandemia. Mas os protestos também atraíram extremistas de direita e separatistas do oeste do Canadá, unidos em suas queixas contra o governo.
Trudeau, que acredita em um governo federal forte, muitas vezes forneceu um alvo visceral para muitos dos manifestantes.
Na audiência de quinta-feira, os advogados de Saskatchewan e Alberta disseram que o uso de poderes de emergência por Ottawa não foi justificado.
“Nenhum dos poderes que foram criados sob a Lei Federal de Emergências foi necessário, nem nenhum deles foi usado em Alberta”, disse Mandy England, advogada do governo de Alberta.
A Associação Canadense de Liberdades Civis, que processou o governo pelo uso da lei, disse que as medidas de emergência “violaram os direitos constitucionais de uma maneira que não era razoável ou justificada”.
De acordo com a lei, uma audiência pública deve ser realizada após sua invocação, e o relatório da comissão pública deve ser entregue ao Parlamento.
Como nenhum outro primeiro-ministro testemunhou em tal audiência antes, especialistas disseram que é muito cedo para dizer como Trudeau pode ser desafiado diretamente, embora revelações sobre a falta de coordenação em vários níveis de governo possam constranger seu governo.
Nelson Wiseman, professor emérito de ciência política da Universidade de Toronto, observou que a audiência está sendo realizada porque Trudeau ocupa o cargo desde 2015 e seu governo foi abalado por vários escândalos ao longo dos anos.
“É uma situação em que ele não controlará as cartas, então sempre há um potencial negativo e não muito positivo”, disse Wiseman. “Trudeau está em queda, independentemente do que vai acontecer na audiência, e isso pode derrubá-lo ainda mais.”
