O presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, alertou diretamente os Estados Unidos e seus aliados que está disposto a armar a Coreia do Norte se continuarem a fornecer a Kiev armas sofisticadas que atingiram o território russo, aumentando as apostas para as potências ocidentais que apoiam a Ucrânia.
Putin fez a ameaça em comentários aos repórteres que viajavam com ele na noite de quinta-feira no Vietnã, antes de voltar para casa na Rússia, após uma viagem ao país e à Coreia do Norte. Ele havia feito uma ameaça semelhante, embora significativamente menos aberta, um dia antes em Pyongyang, onde reviveu um pacto de defesa mútua da era da Guerra Fria com o líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un. O pacto exige que cada nação forneça assistência militar à outra “com todos os meios à sua disposição” no caso de um ataque.
Putin lançou a sua ameaça de armar Pyongyang, em violação das sanções das Nações Unidas, como uma resposta às decisões dos Estados Unidos e dos seus aliados nos últimos meses para permitir que a Ucrânia faça certos ataques em território russo com as suas armas. A Casa Branca tomou essa decisão no mês passado, mas manteve a proibição de ataques de longo alcance nas profundezas do país com armas dos EUA.
“Aqueles que fornecem estas armas acreditam que não estão em guerra connosco”, disse Putin. “Bem, como eu disse, inclusive em Pyongyang, então nos reservamos o direito de fornecer armas a outras regiões do mundo.”
“E para onde eles irão a seguir?” Putin perguntou sobre as armas, sugerindo que a Coreia do Norte poderia então vender as armas russas a outros actores desonestos e hostis aos Estados Unidos e aos seus aliados em todo o mundo.
Embora Putin não tenha dito quais armas daria à Coreia do Norte, Kim está tentando desenvolver suas ogivas nucleares, mísseis, submarinos e satélites – todas áreas onde a Rússia possui algumas das tecnologias mais sofisticadas e perigosas do mundo. .
A visita do líder russo a Pyongyang sublinhou como a guerra na Ucrânia se tornou o princípio orientador da sua política externa, ultrapassando outras prioridades que o Kremlin perseguia durante anos. Washington e Seul dizem que a Coreia do Norte enviou dezenas de mísseis balísticos e mais de 11 mil contentores de munições para a Rússia para utilização na guerra contra a Ucrânia, ajudando Putin a superar a escassez de munições. Tanto a Rússia como a Coreia do Norte negaram qualquer troca de armas, o que violaria as sanções da ONU.
Durante anos, a Rússia participou nos esforços das Nações Unidas para restringir o programa de armas nucleares e mísseis do Sr. Kim, aprovando resolução após resolução no Conselho de Segurança destinadas a limitar o acesso do seu regime a armas, tecnologia e recursos. As restrições foram introduzidas enquanto a Coreia do Norte conduzia seis testes nucleares e desenvolvia um programa de mísseis balísticos intercontinentais.
Mas agora o Sr. Putin tem mudou drasticamente o cursodefendendo o fim das mesmas sanções que aprovou, motivado pelo seu desejo de aumentar o custo para os Estados Unidos do apoio à Ucrânia e pela necessidade da Rússia de que os vastos estoques de munições e armamentos convencionais da Coreia do Norte possam ser usados no campo de batalha.
“Aqui, os ocidentais fornecem armas à Ucrânia e dizem que ‘não controlamos nada aqui e não importa como elas são usadas’”, disse Putin. “Também podemos dizer que entregamos algo para alguém e depois não temos controle de nada. Deixe-os pensar sobre isso.
O seu renascimento da promessa de defesa mútua da época da Guerra Fria com a Coreia do Norte e a sua sugestão de que poderia armar o regime do Sr. alimentou temores na Coreia do Sul e no Japãoque abrigam dezenas de milhares de soldados americanos em bases americanas.
Autoridades sul-coreanas disseram que considerariam fornecer assistência letal à Ucrânia em resposta. Putin alertou-os contra tal decisão nas suas declarações de quinta-feira, antes de deixar a região.
“Isso seria um erro muito grande”, disse Putin. “Espero que isso não aconteça. Se isso acontecer, também tomaremos medidas apropriadas, que provavelmente não agradarão à atual liderança da Coreia do Sul.”
Ele disse que o pacto de defesa mútua não deveria preocupar a Coreia do Sul, porque exige a intervenção militar da Rússia apenas em caso de agressão contra a Coreia do Norte e, pelo que sabia, disse ele, Seul não tinha intenção de realizar tal ataque. .
O líder russo, que fez da crítica ao “estrangulamento das sanções” uma peça central da sua mensagem internacional, comparou as restrições à Coreia do Norte ao cerco de Leningrado pelos nazis durante a Segunda Guerra Mundial, que causou a morte do seu irmão mais velho, que tinha então um ano.
Putin reiterou nos seus comentários de quinta-feira que essas sanções deveriam ser reavaliadas, questionando em particular as relacionadas com a migração laboral, dizendo que as famílias norte-coreanas não conseguiam ganhar dinheiro e alimentar os seus filhos.
“Isso te lembra alguma coisa?” disse Putin, referindo-se à Segunda Guerra Mundial. “E isso é humano?”
A viagem de Putin a Pyongyang ocorreu dias depois de ele ter emitido novas demandas para acabar com a guerra na Ucrânia. Ele disse que concordaria com um cessar-fogo e iniciaria negociações se Kiev retirasse as tropas das quatro regiões do leste da Ucrânia que Moscou reivindica como suas e abandonasse suas aspirações de aderir à OTAN. A Rússia não deteve todo o território dessas regiões em nenhum momento durante a guerra.
A Ucrânia e os seus aliados ocidentais rejeitaram imediatamente a proposta como uma exigência de capitulação e terras ucranianas adicionais, em vez de uma abertura honesta para negociações.
Desde então, o líder russo e os seus principais tenentes instaram o Ocidente a levar a oferta a sério e tentaram aumentar a pressão, alertando para condições piores e condições mais catastróficas no campo de batalha.
O líder russo também afirmou que Moscovo estava a considerar mudar a sua doutrina nuclear em resposta aos novos dispositivos desenvolvidos pelo Ocidente que reduzem o limite para o uso nuclear. A Rússia possui o maior arsenal mundial das chamadas armas nucleares tácticas, que têm rendimentos mais baixos e podem ser utilizadas em cenários de campo de batalha mais limitados.
Putin ordenou que as suas tropas praticassem o uso de tais armas no início deste ano, em resposta ao anúncio da Grã-Bretanha de que a Ucrânia poderia usar as suas armas para atacar a Rússia e às sugestões do presidente Emmanuel Macron da França de que as nações ocidentais poderiam colocar tropas no terreno na Ucrânia.
O líder do Kremlin tem alertado regularmente os seus inimigos ocidentais contra a prossecução da “derrota estratégica” de Moscovo através de uma derrota na guerra contra a Ucrânia – uma mensagem que reiterou na quinta-feira.
“Isso significa o fim da história de 1.000 anos do Estado russo”, disse ele. “Acho que isso está claro para todos. E então surge a pergunta: Por que deveríamos ter medo? Não é melhor ir até o fim?
