Dezenas de pessoas morreram em meio a temperaturas escaldantes durante a peregrinação anual do hajj à cidade sagrada de Meca, na Arábia Saudita, de acordo com relatos da mídia oficial na Europa, Oriente Médio e África.
Com as previsões dizendo que as temperaturas ultrapassariam 113 graus Fahrenheit, ou 45 graus Celsius, na terça-feira, as autoridades sauditas avisos emitidos aos peregrinos pedindo-lhes que se mantenham hidratados, minimizar atividades ao ar livree leve guarda-chuvas para bloquear a luz solar direta.
Embora a Arábia Saudita não tenha relatado mortes, notícias de vários países cujos fiéis compareceram ao hajj sugeriram que o calor se revelou mortal.
No domingo, Jordan agência oficial de notíciassim disse que 14 peregrinos morreram devido à exposição ao sol e ao calor extremos. Na quarta-feira, a agência informou que foram emitidas autorizações de sepultamento para 41 peregrinos jordanianos em Meca, mas não forneceu detalhes sobre as causas da morte.
O Ministério das Relações Exteriores da Tunísia disse que pelo menos 35 tunisianos morreram, a agência estatal Tunis Afrique Presse informou na terça-feira, observando o “aumento acentuado das temperaturas” e o “sol escaldante” que acompanhou o hajj.
A agência de notícias estatal russa TASS relatado a morte de quatro cidadãos por “causas naturais relacionadas à saúde e à idade”. Três peregrinos do Senegal também morreram, segundo uma afirmação do Itamaraty, sem citar a causa da morte.
E o Ministério das Relações Exteriores do Egito disse o pessoal consular na Arábia Saudita trabalhava “24 horas por dia” para ajudar a facilitar os enterros e as buscas de peregrinos egípcios desaparecidos, sem fornecer um número.
Os ministérios sauditas não responderam imediatamente às perguntas sobre os relatos de mortes.
Muçulmanos de todo o mundo viajam para Meca todos os anos para realizar a peregrinação de cinco dias, que termina na quarta-feira. O hajj é um dos cinco pilares do Islão – e todos os muçulmanos que sejam financeiramente e fisicamente capazes devem realizar o ritual pelo menos uma vez na vida.
O o primeiro hajj ocorreu em 632. A peregrinação é hoje uma das maiores reuniões muçulmanas do mundo. Ao longo dos anos, foi atormentado por uma série de calamidades, desde debandadas a incêndios e surtos de doenças. Uma debandada em uma ponte em 2006 matou mais de 300 pessoas e outro em 2015 morto mais de 2.200 pessoas.
Muitos peregrinos, muitas vezes mais velhos, também sofreram stress térmico em anos recentescom dezenas morrendo por causa do calor.
Na terça-feira, as autoridades sauditas consideraram a temporada do hajj deste ano um “sucesso”, com reportagem da mídia estatal que o ministro da saúde, Fahd al-Jalajel, expressou “particular satisfação pelo facto de não ter havido surtos ou outras ameaças à saúde pública, apesar do número significativo de peregrinos e dos desafios colocados pelas altas temperaturas”.
As autoridades também citaram “sistemas de refrigeração avançados” e a “disponibilidade consistente” de água para os peregrinos para garantir uma “hajj tranquilo e seguro para todos.”
Hwaida Saad relatórios contribuídos.
