“It’s Never Too Late” é uma nova série que conta as histórias de pessoas que decidem perseguir seus sonhos em seus próprios termos.
Fazia um mês sem futebol para Myron Rolle, um linebacker da NFL, e ele estava afundando. Rolle tinha apenas 25 anos e sua carreira no futebol profissional parecia sombria: ele foi dispensado em 2011 depois de três temporadas sem importância com o Tennessee Titans e falhou em sua tentativa de entrar no elenco do Pittsburgh Steelers. Sem a estrutura e o rigor de uma carreira no futebol, ele lutou para entender o que viria a seguir.
O Sr. Rolle sempre teve um plano B. Ele tinha sido um garoto de temperamento quente, mas aos 11 anos, seu irmão mais velho, Marshawn, deu a ele uma cópia de “Mãos talentosas”, o popular livro de memórias de 1990 do Dr. Ben Carson, que detalhava como o Dr. Carson passou de um jovem do centro da cidade com notas baixas para o diretor de neurocirurgia pediátrica do Johns Hopkins University Hospital.
Depois de lê-lo, Rolle parou de bater em colegas de classe que o chamavam de insultos racistas ou zombavam de seus pais imigrantes das Bahamas e começou a perseguir dois sonhos – ser um jogador de futebol profissional e se tornar um neurocirurgião como o Dr. Carson.
Ele floresceu jogando linebacker para Florida State, onde foi selecionado para ser um Rhodes Scholar em 2009. Embora tenha estudado antropologia médica em Oxford como parte do programa, Rolle disse que seu sonho de neurocirurgião estava “adormecido” enquanto ele buscava a glória no futebol. Na Inglaterra, ele treinou para o draft da NFL e foi selecionado pelos Titans em 2010.
Mas o sonho de futebol de Rolle não saiu como planejado. Embora ele fosse competitivo nos treinos, ele nunca jogou em um jogo da temporada regular da NFL e os Titans se separaram dele quando seu contrato acabou. Ele tentou fazer parte do elenco do Pittsburgh Steelers, mas foi cortado antes da temporada de 2012. Ainda não pronto para deixar o futebol, ele voltou para casa, para Nova Jersey, onde definhou até que sua mãe, Beverly, o sacudiu para fora de seu mau humor.
Mostrando-lhe o caderno da escola primária, onde ele havia escrito os dois objetivos, “ela me olhou diretamente nos olhos e apontou para o primeiro”, lembrou ele. “Ela disse, ‘Este está feito.’ E ela olhou para o segundo e disse: ‘Agora, precisamos fazer isso.’”
Hoje, ele é o Dr. Rolle e, aos 35 anos, está no sexto ano de residência em neurociência na Harvard Medical School e no Massachusetts General Hospital. “Essas palavras de encorajamento, sua crença em mim, sua consideração, sua disposição durante aquele momento era exatamente o que eu precisava, exatamente o que eu precisava para avançar para o próximo capítulo da minha vida”, disse ele.
A entrevista a seguir foi editada e condensada.
Quanto você lutou para desistir do seu sonho da NFL?
Quando fui dispensado do Pittsburgh Steelers, eles me disseram: “Seu talento está lá”. Eu disse: “Bem, tudo bem, por que você está prestes a me liberar?” Eles disseram: “Bem, porque tem um cara que não é tão talentoso quanto você, mas isso é tudo que ele tem. [A Steelers spokesperson declined to comment.] Ele precisa de futebol. Você, eu não estou preocupado com você. Você pode ser presidente um dia, você pode ser médico, você vai ser ótimo.” Então é quase como se eu não tivesse mais nada para me apoiar, entre aspas, então eu estaria em uma posição melhor.
Isso foi tão frustrante. Quero dizer, não consigo explicar o suficiente como foi difícil conciliar esses comentários e também conciliar o que você está vendo e como está se saindo em torno desses jogadores que estão tendo oportunidades que você não está. Foi o mais frustrado que já estive em minha vida, o mais desapontado que já estive em minha vida, o mais oprimido que já estive em minha vida. O momento em que eu senti que falhei e decepcionei as pessoas.
Como a criação desse caminho mudou você?
Há os 2 por cento filosofia que aprendi com meu treinador de futebol na FSU, Mickey Andrews. Você pode ser 2% melhor do que era ontem? Você pode se der pequenos passos todos os dias em direção a um objetivo maior. Isso me ajuda a entender melhor os desafios, as tarefas, as responsabilidades que tenho.
Aprender a abrir uma craniotomia, aprender a colocar fraldas em seus filhos recém-nascidos e ser um marido mais atencioso, todas essas eram tarefas que eu queria realizar. Qualquer objetivo, de curto ou longo prazo, não parece assustador ou debilitante. Eles se sentem gerenciáveis. Eu aprecio e dou um tapinha nas costas pelos pequenos ganhos, as pequenas vitórias que recebo todos os dias. É uma onda de dopamina no meu lobo límbico que diz: “Você está fazendo certo. Esta é uma recompensa por fazer bem.”
Qual é o maior desafio que você enfrenta?
Neste momento, o maior desafio é encontrar tempo para estar atento e, você sabe, totalmente presente para todos os aspectos da minha vida. Você sabe, quando estou sob um microscópio e operando um tumor no cérebro, o paciente tem convulsões. Eles esperam que eu seja o melhor neurocirurgião possível com as melhores habilidades, a melhor destreza, com a grande tomada de decisão.
E então, quando eu terminar com isso, eu deveria ser o melhor mentor para esses 12 ou 13 jovens negros que eu oriento, todos pré-medicina ou estudantes de medicina interessados em neurocirurgia. Nós o chamamos de Honor Rolle. E então o que estou fazendo agora é ser o melhor pai que preciso para estar mais presente para meus quatro filhos, Zanzi, Zafar, Zora e Zayed. E então o melhor marido atencioso que posso ser. Então, é apenas colocar todas essas coisas em seus espaços para que eu possa comprometer minha vida com eles e eu com eles, porque eles merecem isso. Todos eles merecem 100 por cento.
O que você acha que o impulsiona para frente?
Acredito que Deus me colocou para um momento como este para ser um farol de esperança, uma luz, um mentor e um defensor. Eu estava na linha de frente quando o Covid chegou e entrei na TV para falar sobre as disparidades negras e pardas nos cuidados de saúde. Fui colocado aqui para ser pai de meus quatro filhos e marido de minha esposa, Latoya.
Há uma ideia que me motiva também. Há tantas pessoas que se sacrificaram por mim – nomes que conheço, nomes que não conheço – para estar onde estou agora. Que desistiram de suas vidas para que eu pudesse votar, ter educação, frequentar certas escolas, ter certos empregos, poder imigrar para a América. É nosso trabalho agora pagar essa dívida sendo o melhor que podemos ser em tudo o que fazemos. Eu levo isso muito, muito a sério.
Estas são atividades intensas de carreira e vida. Como você encontra o equilíbrio e como você renova suas energias?
É família. Meus filhos sentem minha barba e cantamos a música tema do desenho “Co Comelon.“Adoro malhar. Viajar com minha esposa. E então eu tenho um conjunto básico de amigos e um grupo muito unido de pessoas que me fazem rir. Eles querem ter certeza de que estou feliz, que estou indo bem. Eles podem falar e derramar vida em mim.
O que você diria às pessoas que sentem que estão presas em suas vidas e ainda querem perseguir um sonho?
Um: nunca é tarde demais. Dois: Você é necessário. Você ainda é necessário nesta vida. Sua pista pode ser sua e é para você. O que Deus tem para você será para você. Perfeito. Aprimore-o. Seja um mestre nisso. Adoro. Faça isso bem. Impacte as pessoas quando você fizer isso e ajude a trazer alguém com você.
Qual é o próximo?
Estou no sexto ano da minha residência em neurocirurgia e tenho que fazer mais um ano de bolsa de neurocirurgia pediátrica. Meu objetivo de longo prazo é praticar neurocirurgia na América durante a maior parte do ano e depois passar uma parte do ano em casa no Caribe desenvolvendo serviços neurocirúrgicos nas Bahamas e em todos os estados membros da CARICOM, uma organização de países do Caribe .
Que lições as pessoas podem aprender com sua experiência?
Se você olhar para fora, você vai ver a minha história como talvez algo inatingível, certo? Joguei na NFL, Rhodes Scholar, agora neurocirurgia. Mas o sentimento de dúvidas e incertezas realmente permeou toda a minha vida. Sentindo-se como um pária. Lidando com problemas de violência. Lidar com problemas ou desafios de equilíbrio entre vida profissional e pessoal em seu local de trabalho. E acabei de encontrar maneiras de superar ou mitigar esses desafios por meio do processo de 2%.
Eu não acho que o sucesso se parece com qualquer pessoa em particular. Eu acredito que cada indivíduo tem algo brilhante neles e tem uma responsabilidade e um propósito que eles foram colocados aqui nesta terra para um tempo como este.
