Gertjan Zwolsman, consultor de políticas e pesquisador da Dunea, uma empresa de água potável que abastece 1,3 milhão de pessoas em Haia, e seus colegas estão explorando métodos para bombear e tratando a água salobra sob as dunas costeiras da Holanda. O processo é intensivo em energia. Mas o mesmo acontece com o transporte de água do rio por grandes distâncias até as cidades, disse Franca Kramer, pesquisadora de Dunea.
“Não há nada natural na Holanda”, disse Zwolsman, rindo.
Até agora, as adaptações do país à seca não envolveram nada tão grandioso quanto sua enormes barreiras de tempestade ou outro controle de inundação projetos. Mas se o planeta se tornar muito mais quente – nas próximas décadas, projeta-se que seja mais de 3,6 graus Fahrenheit (2 graus Celsius) mais quente do que nos tempos pré-industriais, mesmo que as nações cumpram suas promessas climáticas –, os líderes holandeses podem precisar considerar passos mais ousados e potencialmente mais arriscados.
Uma delas diz respeito ao destino de Roterdã, o maior porto da Europa. Hoje, a cidade tem um canal aberto para o Mar do Norte para que os navios de carga possam entrar e sair facilmente. Mas o canal também permite a entrada de água do mar, forçando o governo holandês a enviar grandes quantidades de água doce pelos rios para empurrá-la de volta.
À medida que o nível do mar sobe, “você vai precisar de mais e mais água para manter o mar fora”, disse Niko Wanders, especialista em água da Universidade de Utrecht. Em algum momento, disse ele, o governo pode querer fechar o Porto de Roterdã com fechaduras, como fez com o Porto de Amsterdã. Isso dificultaria o tráfego marítimo, mas liberaria água para outros fins. (Isso não resolveria o problema completamente: durante a seca deste verão, o governo holandês restringido com que frequência as eclusas perto de Amsterdã podem ser abertas todos os dias para limitar a intrusão de água salgada.)
Alguns sugeriram uma solução ainda mais drástica: um novo dique do mar gigantesco que cerca grande parte da costa holandesa. Não seria barato. Mas a alternativa, que pode custar ainda mais, é continuar adaptando e readaptando a infraestrutura hídrica para condições progressivamente mais difíceis, disse Stefan Nieuwenhuis, consultor sênior do Ministério de Águas holandês.
“Ou seguir em frente”, disse ele – recuar do ombro encharcado da Europa que os holandeses transformaram, por engenhosidade e força de vontade, em uma das sociedades mais prósperas do mundo. “Mas esse não é o nosso plano.”
