Barbara Joans, uma antropóloga iconoclasta e feminista que, aos 60 e poucos anos, tornou-se uma espécie de Margaret Mead em couro preto, conduzindo sua Harley-Davidson profundamente na cultura do motociclismo e produzindo o livro de 2001, “Bike Lust: Harleys, Women, and American Society”, morreu em 6 de março em Santa Cruz, Califórnia. Ela tinha 89 anos.
A causa de sua morte, em uma casa de repouso, foi insuficiência cardiopulmonar, disse seu filho Howard Schwartz.
Joans, nascida no Brooklyn, corajosa e franca, começou sua carreira como instrutora na New School for Social Research em Greenwich Village, com foco em questões femininas, produzindo artigos sobre temas como os aspectos antropológicos da menopausa.
A partir da década de 1960, ela também foi uma defensora feminista, ajudando mulheres a organizar abortos ilegais nos dias anteriores ao caso Roe v. Em 1970, participou de um ocupação de um dia inteiro da redação do Ladies’ Home Journal em Nova York para exigir a oportunidade de publicar uma versão “liberada” da revista.
“Ela era uma mulher meio selvagem, uma genuína inconformista”, Phyllis Chesler, autora de “Mulheres e Loucura”(1972) e amigo de longa data da Sra. Joans, disse em uma entrevista por telefone. “Sim, ela era uma acadêmica e uma boa garota judia do Brooklyn. Mas ela era meio que um homem de rua.”
Aos 50 anos, essa designação tornou-se mais literal quando Joans, então professora de antropologia no Merritt College em Oakland, Califórnia, comprou sua primeira motocicleta e, involuntariamente, abriu um novo campo de estudo para si mesma.
“Para o motociclista da Harley, existem dois tipos de bicicletas”, escreveu ela na introdução de “Bike Lust”. “Existem Harleys e todos os outros tipos de motocicletas.”
Montando sua robusta Harley-Davidson Low Rider, que ela apelidou de Besta, a Sra. Joans pesquisou a subcultura, com suas muitas divisões e subgrupos, em passeios de fim de semana com um clube de motociclismo de São Francisco, o Fog Hogs, bem como em lojas de motocicletas, bares de motociclistas e em festivais de Harley.
Nas décadas de 1980 e 1990, a cultura Harley, há muito associada a valentões como os Hells Angels, estava se tornando popular à medida que uma nova onda de profissionais de classe média adotava “porcos” incrustados de cromo como um ingresso para a aventura.
Durante esses anos, as mulheres entusiastas marcaram a sua presença, representando 10 a 12 por cento da população do motociclismo, disse ela num comunicado. Entrevista à CNN de 2003. “As mulheres, que costumavam ser excluídas de qualquer posição, exceto a de Betty no banco de trás”, escreveu ela, “agora andam pelas estradas sozinhas ou viajam em clubes de equitação só para mulheres”.
Em seu livro, a Sra. Joans delineou as bandas de motociclistas masculinos e femininos que encontrou em sua pesquisa. As mulheres tinham suas próprias subcategorias, incluindo “a motociclista” e “a motociclista”.
A motociclista, disse Joans à CNN, “anda maravilhosamente, mas não se contorce”, disse ela. “Ela vai levar secador de cabelo, maquiagem e camisinha no alforje. Mas ela não chegará perto de um conjunto de ferramentas.”
A motociclista, disse ela, “é meio que o oposto dela”. “A motociclista irá desdenhar qualquer ajuda masculina e dirá: ‘Ei, espere um minuto. É minha bicicleta. Posso derrubá-lo e construí-lo novamente.’”
Enquanto os cavaleiros do sexo masculino tendiam a viajar em bandos, as mulheres muitas vezes embarcavam em odisséias, passeios solitários, às vezes cobrindo vários estados. “Entre os nascimentos e as mortes, os casamentos e as cerimônias, vem a odisséia”, escreveu ela.
“A viagem, esta odisseia, é o campo de testes para a mulher motociclista”, acrescentou. “Saímos sozinhos porque precisamos.”
Barbara Joan Levinsohn nasceu em 28 de fevereiro de 1935, no Brooklyn, filha única de Rubin Levinsohn, dono de uma loja de roupas em Lower Manhattan, e de Eleanor (Davidson) Levinsohn, professora do ensino médio.
Depois de se formar na Midwood High School em 1952, ela se matriculou no Brooklyn College, onde recebeu o diploma de bacharel em filosofia em 1956, seguido de mestrado em sociologia e antropologia pela Universidade de Nova York em 1965 e doutorado em antropologia pela City University. de Nova York em 1974.
Em 1956 ela se casou com seu primeiro marido, Irwin Schwartz, mas eles se divorciaram em 1970. Posteriormente, ela adotou o sobrenome Joans.
Em 1974, ela e seu namorado, Kenneth Harmon, assim como seus dois filhos, mudaram-se para Santa Cruz, Califórnia. Eles se casaram no ano seguinte, quando a Sra. Joans assumiu um cargo de professora na San Jose State University. Foi o Sr. Harmon, um programador de computador e entusiasta de motocicletas de longa data, que a convenceu a andar com os Fog Hogs.
Além de seu filho Howard, a Sra. Joans deixa outro filho, David Schwartz, quatro netos e um bisneto. Harmon morreu em 2021.
Embora as Harleys tenham se tornado uma paixão, ela não começou com uma. Aos 56 anos, Joans comprou sua primeira motocicleta, uma leve Honda Rebel 250.
“E então, aos 60 anos, ela mudou para uma Harley Low Rider”, disse Chesler, referindo-se à enorme Besta de Joans. “Eu disse: ‘Você perdeu a cabeça? São 650 libras. Como você vai pegá-lo quando ele cair?’ E ela disse: ‘Você simplesmente faz’”.
