Quando Sannikov, um ex-vice-ministro das Relações Exteriores que renunciou ao cargo em 1996 para protestar contra as políticas cada vez mais repressivas de Lukashenko, foi julgado em 2011 por participar de protestos pacíficos, Bialiatski testemunhou em seu nome – e foi preso logo depois. Levado a julgamento por acusações forjadas de evasão fiscal, Bialiatski foi condenado a quatro anos e meio de prisão. Ele foi libertado com anistia em 2014.
As acusações de 2011 relacionadas ao dinheiro que ele recebeu do exterior para ajudar a financiar o grupo de direitos humanos Viasna, do qual ele era presidente, e foram baseadas em parte em informações bancárias confidenciais fornecidas a promotores bielorrussos pela Lituânia e pela Polônia. O caso, disse Sannikov, mostrou como as autoridades europeias às vezes foram cúmplices em ajudar Lukashenko a consolidar seu regime cada vez mais autocrático.
A Europa e o Ocidente em geral “não prestam atenção suficiente aos direitos humanos na Bielorrússia”, disse ele, descrevendo as condições nas prisões bielorrussas como “absolutamente terríveis”, incluindo o uso frequente de tortura e outros abusos.
Natalia Satsunkevich, uma ativista da Viasna que agora vive no exílio, disse ao Dozhd, um canal de televisão russo online que foi fechado na Rússia e agora opera a partir do exterior, que Bialiatski estava sendo mantido em “condições desumanas” em uma prisão decrépita no interior. uma fortaleza de Minsk de 200 anos.
Conceder a ele o Prêmio da Paz, juntamente com destinatários da Ucrânia e da Rússia, disse ela, foi “muito simbólico” e destacou “o quão estreitamente esses países estão agora conectados pela guerra”, embora esse conceito recebeu críticas de alguns na Ucrânia na sexta.
O Ministério das Relações Exteriores da Bielorrússia, dando a primeira resposta oficial do país ao Prêmio Nobel da Paz deste ano, evitou mencionar o Sr. Bialiatksi pelo nome, mas, em uma postagem no Twitterzombou da seleção de vencedores nos últimos anos como “tão politizada” que Alfred Nobel “está se revirando no túmulo”.
A esposa de Bialiatski disse que ela e o marido, em suas cartas um para o outro, não discutiram seu tratamento na prisão ou o processo criminal contra ele, escrevendo apenas “cuidadosamente”. Visitas e telefonemas são proibidos, disse ela.
