Após o golpe de 1º de fevereiro de 2021, o Japão emitiu declarações condenando a tomada do governo, mas se recusou a se juntar às nações ocidentais na introdução de sanções, optando por congelar a maior parte da ajuda não humanitária.
Kubota fez mais de uma dúzia de viagens a Mianmar, focando em parte nos rohingyas, de acordo com uma página do GoFundMe criada para ele por seus amigos. Kubota esteve em Mianmar neste verão para trabalhar em um documentário “sobre a solidão de um homem birmanês”, disse a página. Em um comunicado publicado na página em setembro, Kubota agradeceu a seus apoiadores e disse que Mianmar estava “em um estado de guerra invisível. Espero que você fique de olho nas pessoas que vivem neste país.”
Sua sentença é uma das mais severas desde o golpe e faz de Kubota o quarto estrangeiro a ser sentenciado durante esse período, e o terceiro que está atualmente detido. Sean Turnell, 57, consultor econômico australiano do líder civil preso em Mianmar, Daw Aung San Suu Kyi, foi condenado por violar uma lei oficial de segredos em 29 de setembro e sentenciado a três anos de prisão.
Vicky Bowman, 56, ex-embaixadora britânica em Mianmar que mais tarde liderou um grupo de política econômica no país, foi condenada no final de agosto a um ano de prisão, junto com seu marido birmanês, U Htein Lin, por violar a lei de imigração. Danny Fenster, um jornalista americano, foi condenado a 11 anos de prisão e imediatamente libertado e expulso em novembro de 2021, depois de passar meio ano detido.
A sentença de Kubota “marca um novo ponto baixo no ataque da junta à imprensa”, disse Shawn Crispin, representante sênior do Sudeste Asiático do Comitê para a Proteção dos Jornalistas. “A decisão mostra que nenhum jornalista, estrangeiro ou local, está a salvo do uso arbitrário do regime de leis amplas para sufocar a reportagem independente.”
Em um comunicado, a Anistia Internacional disse: “Com este último veredicto, os militares de Mianmar estão consolidando sua reputação como um dos principais carcereiros de jornalistas do mundo”.
Motoko Rich e Ben Dooley relatórios contribuídos.
