Os incêndios florestais que devoram faixas da costa mediterrânea da Argélia mataram 34 pessoas em dois dias, disseram as autoridades argelinas na terça-feira, como um extremo onda de calor sulca o norte da África, o sul da Europa e o mar entre eles.
Entre os mortos estão 10 soldados que ajudavam nos esforços de resgate na região florestal da Cabília, na Argélia, informou o Ministério do Interior da Argélia. Outras 16 pessoas morreram nos incêndios na aldeia de Ath Oussalah, de acordo com a Berber TV, uma emissora local.
Um morador que a estação capturou na câmera havia perdido sua filha. “Gostaria que a casa dela fosse incendiada, mas ela ainda estava viva”, disse a mulher aos espectadores na aldeia.
Os incêndios forçaram a evacuação de mais de 1.500 residências e fizeram com que pelo menos 1.700 residências ficassem sem energia, informou a rádio estatal. Nuvens de fumaça subiram de pelo menos 16 cidades a leste da capital, Argel, incluindo Bejaia, Jijel e Tizi Ouzou. O governo, que mobilizou 8.000 socorristas, disse na terça-feira que havia contido 80 por cento dos 97 incêndios, mas que 13 permaneciam fora de controle.
As chamas também se espalharam para a vizinha Tunísia, que sofre com calor igualmente intenso.
Há dias, países ao redor do mundo estão presos em um ciclo de ondas de calor de pesadelo como os efeitos da das Alterações Climáticas são exacerbados por o menino, um padrão climático cíclico que se origina no Pacífico. As mesmas condições de seca ajudaram a desencadear incêndios florestais na Grécia nos últimos dias, forçando evacuações em massa dos residentes e turistas que lá se encontram.
Em algumas partes da Argélia, as temperaturas chegaram a 135 graus Fahrenheit, ou 57 Celsius; na Tunísia, eles atingiram 120 graus, ou 49 graus Celsius. Os cortes de energia e água têm atormentado os argelinos por duas semanas com o calor chegando, com as torneiras secando em muitas cidades. Alguns moradores disseram que a água está disponível apenas por meio dia, em dias alternados.
A indignação pública com a escassez e os incêndios colocou forte pressão sobre o governo autoritário da Argélia, liderado pelo presidente Abdelmadjid Tebboune, que busca a reeleição no ano que vem. Embora o calor implacável provavelmente tenha contribuído para os incêndios, os rumores de incêndio criminoso eram comuns. Promotores argelinos em várias áreas lançaram investigações criminais sobre as origens dos incêndios na segunda-feira, no que parecia ser uma tentativa de reprimir a raiva crescente.
Os funcionários anunciaram que encaminhariam qualquer evidência de crime aos tribunais que normalmente lidam com casos de terrorismo e crime organizado. O Ministério do Interior também disse que Tebboune ordenou ao governo que buscasse uma indenização para as vítimas.
“Peço a Deus todo-poderoso que regue as vítimas com a abundância de sua misericórdia, aceite-as com os mártires e os justos, conceda aos feridos uma rápida recuperação e inspire a todos nós com bela paciência e boas condolências”, disse Tebboune em um comunicado.
Incêndios devastaram a Argélia durante cada um dos últimos verões, com os incêndios mais prejudiciais consumindo partes de Laab’a Nathirathen, uma região densamente florestada, em 2021.
Os incêndios florestais dos anos anteriores atingiram olivais em áreas secas do interior, mas os incêndios deste ano ameaçaram as áreas costeiras, com alguns se movendo perigosamente perto das praias do Mediterrâneo.
O Exército argelino disse em um comunicado que as temperaturas recordes e as difíceis condições climáticas estão dificultando os esforços de socorro.
