Muito antes de os protestos começarem a se espalhar pelo Irã no mês passado, o hijab – o lenço islâmico que a lei iraniana exige que as mulheres usem em público, junto com roupas modestas folgadas – estava no centro de conflitos sobre identidade nacional, autoridade religiosa e política. poder por décadas.
Usado por mandato, o véu serve há muito tempo como um lembrete do poder da República Islâmica. Mas agora, despido e acenado em protesto furioso por mulheres jovens, passou a simbolizar o abismo entre as demandas da população e o que o governo está disposto, ou mesmo capaz, a fornecer.
A aplicação das leis de modéstia foi a razão aparente pela qual a polícia de moralidade do país prendeu Mahsa Amini, uma mulher curda de 22 anos, há várias semanas. A polícia alegou que a Sra. Amini desmaiou repentinamente de um ataque cardíaco durante o treinamento obrigatório sobre as regras do hijab enquanto estava sob custódia. Mas quando um vídeo e uma foto dela no hospital em coma, hematomas no rosto e sangue escorrendo do ouvido foram compartilhados online, eles rapidamente se tornaram virais – e provocaram fúria. Depois que ela morreu alguns dias depois, os protestos explodiram nas maiores manifestações em massa que o Irã viu em anos.
Mas isso era muito mais do que raiva por uma morte trágica e escandalosa. Os protestos, liderados por mulheres, galvanizaram uma ampla faixa da sociedade iraniana para se levantar em um dos movimentos políticos mais significativos que a República Islâmica viu desde sua fundação em 1979.
A morte da Sra. Amini foi a faísca para os protestos. Mas o estopim que os transformou em uma conflagração foi uma série de mudanças que vem ocorrendo há décadas no Irã, deixando o governo linha-dura cada vez mais fora de sintonia com as demandas da população.
Batalhas ideológicas, corpos de mulheres
A politização do véu começou não com a lei da República Islâmica que o obrigava, mas com uma lei muito anterior que proibia as mulheres de usá-lo em público.
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Em 1936, Reza Shah Pahlavi – o pai do xá deposto na revolução de 1979 – proibiu as mulheres de usar o véu, ou hijab, em público, em um esforço para ocidentalizar o Irã. As mulheres que usavam o véu em público podiam tê-lo arrancado à força de suas cabeças, o que efetivamente confinou muitas mulheres religiosas, e aquelas de famílias conservadoras, em suas casas, disse Mona Tajali, professora de relações internacionais do Agnes Scott College, na Geórgia, e do autor de “Representação política das mulheres no Irã e na Turquia: exigindo um assento à mesa.”
Essa lei era tão impopular que durou apenas alguns anos. Mas foi o suficiente para consolidar o hijab como símbolo não apenas da identidade religiosa, mas também das batalhas pela identidade nacional.
Após a revolução, o hijab voltou a ocupar um lugar central na política iraniana, agora como símbolo da identidade islâmica do novo governo.
“Essas ideologias se jogam nos corpos das mulheres”, disse-me o Dr. Tajali. As mulheres sem véu simbolizavam o caráter secular e ocidental do regime do xá. Agora, as mulheres com véu simbolizariam a identidade nacional islâmica da nova República Islâmica pós-revolucionária.
O véu forçado, é importante notar, era impopular entre muitas mulheres iranianas desde o início. Um dos primeiros grandes protestos pós-revolução ocorreu quando as mulheres se manifestaram contra a lei obrigatória do hijab. Somente anos depois, depois que a guerra Irã-Iraque permitiu que o governo em Teerã consolidasse o poder interno diante de um inimigo externo, novas regras de modéstia foram totalmente implementadas.
“O véu obrigatório se torna lei, mas também se torna parte da identidade central da República Islâmica”, disse Narges Bajoghli, professor de Estudos do Oriente Médio da Universidade Johns Hopkins e autor de “Irã reformulado: ansiedades de poder na República Islâmica.”
As mulheres com véu tornaram-se um símbolo visível do nível de controle do governo sobre a sociedade – personificações vestidas de preto do poder do Estado.
Um Irã em mudança
Mas os requisitos do véu podem ter ajudado a colocar o Irã no caminho dos protestos atuais de uma maneira inesperada: tornando as famílias conservadoras mais confortáveis permitindo que suas filhas fossem para a universidade.
“De repente, em suas mentes, a sociedade se tornou islâmica e, portanto, era seguro para suas filhas saírem de casa e irem para a faculdade”, disse Bajoghli. Hoje, as mulheres representam mais da metade dos graduados universitários.
A educação abriu novas oportunidades para as mulheres entrarem na vida pública. E isso, por sua vez, levou muitos a ficarem insatisfeitos com as limitações que encontraram ali, como as regras que impediam as mulheres de ocupar cargos de alto nível. “Em meados dos anos 1990 e 2000, muitas pessoas de dentro dos componentes religiosos da sociedade começaram a dizer: ‘Precisamos repensar essas leis porque elas estão começando a impactar nossos pares’”, disse Bajoghli.
Ao mesmo tempo, o país passava por importantes mudanças políticas. Nos primeiros dias da revolução, o aiatolá Ruhollah Khomeini era muito popular, e sua facção linha-dura facilmente encontrou uma ampla base de apoio entre a população, disse Bajoghli. Mas seu sucessor, o aiatolá Ali Khamenei, que assumiu o cargo em 1989 e é o atual líder supremo do Irã, era menos popular e menos respeitado como clérigo.
Para reforçar seu poder, o aiatolá Khamenei trabalhou para construir uma base de apoio entre os conservadores ultrarreligiosos do país. Mas com o tempo, à medida que o Irã se tornou um país mais jovem e urbano, essa base ficou menor e se dividiu em facções concorrentes, disse Bajoghli.
Hoje, o aiatolá tem 83 anos e supostamente Em má saúde, levantando a perspectiva de uma luta sucessória em um futuro próximo. E embora ainda se acredite que ele tenha o apoio do poderoso e fortemente armado Corpo da Guarda Revolucionária do Irã, bem como de muitas de suas milícias paramilitares, a reação à morte de Amini destacou a crescente insatisfação que até mesmo os apoiadores de elite da República Islâmica podem tem com sua abordagem linha-dura.
“Os religiosos que apoiam a República Islâmica estão saindo e dizendo: ‘Por que estamos fazendo isso com nossos filhos? Isso não faz mais sentido para esta religião, para esta geração’”, disse Bajoghli, observando que Hassan Khomeini, neto do aiatolá Khomeini, emitiu uma declaração pública apoiando a Sra. diálogo.
Isso deixou a facção linha-dura do Irã em um dilema político: enfrenta não apenas uma base política cada vez menor, mas também uma que está cada vez mais fora de sintonia com a sociedade. As autoridades responderam com violência intensificada em um esforço para esmagar a dissidência, aparentemente relutantes em permitir qualquer visão alternativa da identidade iraniana.
Mahsa Amini era curda, e o slogan adotado pelos manifestantes, “Mulheres, Vida, Liberdade”, originou-se de militantes curdos. Dublado pela juventude do Irã, evoca uma visão de uma sociedade que é mais igualitária não apenas em termos de gênero, mas também étnicas, disse Bajoghli.
O perigo de imbuir as restrições sobre os corpos das mulheres com um simbolismo político tão potente, ao que parece, é que as mulheres se apoderarão desse poder simbólico para si mesmas. Durante décadas, as cabeças veladas das mulheres incorporaram a autoridade penetrante do Estado. Mas agora, as jovens do Irã estão questionando a autoridade do regime a cada trança descoberta.
