Pelo menos dois imigrantes morreram e outros 35 podem ter morrido depois que um barco inflável a caminho das Ilhas Canárias, um arquipélago espanhol no noroeste da África, afundou na quarta-feira, segundo as autoridades espanholas e um grupo de ajuda.
Carmen Lorente Sánchez, porta-voz da Maritime Rescue, a agência espanhola de busca e salvamento, disse que “o corpo sem vida de um menor” e “o cadáver de um homem” foram encontrados. Ela acrescentou que as operações de resgate coordenadas pelas autoridades marroquinas salvaram 24 pessoas.
Mas o número deve aumentar, já que o barco transportava 61 pessoas, de acordo com a Caminando Fronteras, uma organização não-governamental que rastreia as mortes de migrantes.
A embarcação inflável a caminho das Ilhas Canárias afundou poucos dias depois até 650 migrantes se afogou quando um barco de pesca sobrecarregado virou da Grécia há uma semana. Esse desastre trouxe atenção renovada para o número crescente de mortes de pessoas que tentam chegar à Europa a partir do Oriente Médio e do Norte da África, e para o tratamento das nações europeias com pessoas e contrabandistas que atravessam o Mediterrâneo e o Atlântico.
No caso perto da Grécia, os investigadores estão tentando descobrir o que exatamente aconteceu com o barco – se os contrabandistas recusaram assistência e o pânico levou a um naufrágio, como afirma a Guarda Costeira, ou se uma tentativa fracassada de rebocar o navio fez com que ele afundasse, como afirma a Guarda Costeira. alguns sobreviventes afirmam.
No caso da quarta-feira, grupos de direitos humanos e outros observadores já faziam perguntas sobre as respostas espanholas e marroquinas.
Lorente Sánchez, do Resgate Marítimo, disse que um avião operado pelas autoridades espanholas avistou o barco na noite de terça-feira. Mas o jornal espanhol O país relatou que as operações de resgate por parte das autoridades marroquinas só começaram às 6h20 de quarta-feira, mais de 10 horas depois.
Alguns repórteres locais e trabalhadores humanitários também perguntaram por que as operações de resgate foram conduzidas pelo Marrocos. “O inflável estava implorando por resgate em águas espanholas por mais de 12 horas”, disse Helena Maleno Garzón, fundadora da Caminando Fronteras, em uma postagem no Twitter.
Lorente Sánchez disse que o barco virou a cerca de 46 milhas da costa marroquina e cerca de duas vezes mais longe da ilha espanhola de Gran Canaria. Mas ainda não está claro qual país é responsável pelos resgates na área exata onde o barco foi avistado.
As rotas migratórias que ligam a África Ocidental à Espanha, que cruzam o Atlântico e o Mediterrâneo, tornaram-se entre os mais perigosos dos últimos anos. Só em 2022, Caminando Fronteras disse que tinha confirmou a morte de 2.390 pessoas que se dirigem para a Europa nessas rotas, incluindo 1.784 vítimas na rota entre a África e as Ilhas Canárias.
Na terça-feira, as autoridades espanholas disseram que um mulher grávida morreu tentando chegar às Ilhas Canáriasdepois que seu corpo foi encontrado em um bote que transportava cerca de 50 migrantes.
Até meados de junho, quase 6.000 migrantes chegaram às Ilhas Canárias em botes infláveis este ano, de acordo com dados do governo espanhol.
Monitores internacionais observaram um aumento nas tentativas de cruzar o Mediterrâneo e nas mortes. No ano passado, quase 3.800 migrantes morreram em rotas dentro e fora da região do Oriente Médio e Norte da África, de acordo com a Organização Internacional para Migração – o maior número de mortos em cinco anos.
