Passada a entrada monumental da Catedral de Roma Estúdios Cinecittà, enormes telas se erguem sobre o que normalmente é o gramado da frente do estúdio de cinema, encerrando um considerável – e fora dos limites – backlot para o cineasta Luca Guadagnino “Queer”, estrelado por Daniel Craig.
Estúdio 5, um palco amado por Federico Fellini, foi reconfigurado em uma série de salas e pátios medievais para uma adaptação da Netflix de “Decameron” de Boccaccio. Não muito longe dali, o diretor britânico Joe Wright comandou cinco estúdios para a série de oito episódios “M: Son of the Century”, baseada no romance best-seller de Antonio Scurati sobre os primeiros anos de Benito Mussolini.
E, em uma manhã recente, funcionários da equipe subiram em andaimes para apertar parafusos e passar cabos em um cenário enorme, originalmente construído para “Roma” da HBO, que logo servirá de pano de fundo para “Those About to Die”, a série de gladiadores de Roland Emmerich estrelada por Anthony Hopkins.
Depois de décadas de fortunas alternadas, os lendários estúdios de Roma – pronuncia-se Chi-neh-chi-TAH – parecem estar revivendo um momento brilhante semelhante aos anos 1950 e 1960, quando estrelas e diretores americanos e britânicos afluíam a Roma, e os grandes hotéis- A Via Veneto alinhada no centro da cidade era um refúgio animado para os paparazzi caçadores de celebridades. Então, Cinecittà era conhecido como “Hollywood no Tibre”. Junto com muitos clássicos do neorrealismo italiano e do gênero spaghetti western, filmes de espada e sandália como “Ben Hur”, “Quo Vadis” e “Cleópatra” foram feitos lá, bem como “Roman Holiday” e “The Pink Panther”. ”
Nos últimos dois anos, “passamos de 30 por cento de ocupação para 100 por cento de ocupação”, disse Nicola Maccanico, diretor executivo da Cinecittà. Para fechar novos negócios, bastava, acrescentou, modernizar as instalações e promover suas equipes de artesãos altamente qualificados, exibir sua localização em uma das cidades mais bonitas e históricas do mundo e conectar os generosos incentivos fiscais da Itália a produções estrangeiras.
Seu desafio, disse ele, era manter as produções chegando.
Maccanico tornou-se presidente-executivo há dois anos: um momento particularmente fortuito, coincidindo com um forte aumento na demanda por novos conteúdos impulsionados pelos serviços de streaming.
Mas ele sabe que, para se manter competitivo em um nicho de mercado com concorrentes como o Studio Babelsberg, perto de Berlim, ou o Pinewood Studios, nos arredores de Londres, a Cinecittà deve investir continuamente em si mesma e em seus serviços. E crescer.
Fundada em 1937 por Mussolini para promover o cinema italiano e, em parte, fazer filmes de propaganda fascista, a Cinecittà é introduzindo uma grande reforma usando Fundos de recuperação pandêmica da União Europeia.
Quatro estúdios existentes serão reformados e mais cinco estão programados para serem construídos até 2026. Um estúdio já foi equipado com uma gigantesca parede de LED de alta tecnologia que permite a adição de efeitos virtuais durante a produção. O estúdio foi ocupado em uma tarde recente por uma equipe filmando uma cena da série Mussolini, padrões abstratos coloridos em rosa pálido e azul dançando na tela. Durante a visita ao set, Wright descreveu enigmaticamente a estética da série como “bastante estranha” e “bastante caleidoscópica”.
Maccanico disse que a tecnologia de efeitos virtuais expandiu enormemente o potencial cinematográfico da Cinecittà, tornando sustentáveis “desenvolvimentos narrativos que teriam sido impossíveis antes devido a limitações orçamentárias”.
O desconto de 40% nos impostos da Itália sobre os custos de produção de filmes e séries de televisão internacionais também tem sido um forte atrativo.
Em seus 90 anos de história, o estúdio teve sua cota de altos e baixos. A certa altura, foi usado principalmente para séries de televisão italianas. (Apenas o set do “Big Brother” da Itália, que foi ao ar pela primeira vez em 2000, ainda está operacional.) Mesmo nos tempos difíceis, a Cinecittà manteve artesãos em sua equipe, incluindo carpinteiros, soldadores e pintores de cenários.
Em uma manhã recente, Paolo Perugini, o capataz da oficina de carpintaria da Cinecittà, mexia em um computador conectado a uma serra industrial cortando dezenas de painéis idênticos que – uma vez pintados – seriam usados em um cenário para um filme de kung fu (ainda um segredo -hush projeto).
Sua equipe de carpintaria estava trabalhando em três produções, disse ele, mas havia trabalhado em até oito ao mesmo tempo nos últimos anos. O trabalho aumentou consideravelmente desde que a pandemia de coronavírus começou a diminuir, disse ele. “Nós nunca paramos”, disse ele. “Felizmente.”
No ano passado, a Cinecittà assinou um contrato de cinco anos com o grupo de produção Fremantle para o aluguel contínuo de seis estúdios de som no local. (Eles agora são ocupados por “M” de Wright e “Queer” de Guadagnino.)
Maccanico disse que estava procurando desenvolver parcerias semelhantes com “produtores independentes, serviços de streaming ou – por que não? – outros estúdios”, acrescentando: “É por isso que o crescimento é importante, porque nos permite ir nessa direção”.
A segunda fase do plano de crescimento da Maccanico envolve um acordo com um grupo controlado pelo estado para comprar um terreno de 75 acres não muito longe dos estúdios originais. O desenvolvimento desse local também contará com parte dos 262 milhões de euros da doação da União Européia para tornar os estúdios mais atraentes para grandes produções.
O fato de tantas produções importantes já estarem em Roma já deu um impulso aos locais e às empresas que fazem filmes. “Tem sido uma força motriz positiva”, disse Maccanico. “A única coisa que não podemos fazer é fazer a Via Veneto decolar novamente”, acrescentou, “porque os atores não se comportam como antigamente”.
