Jacinda Ardern recebeu o título de dama na segunda-feira pelo serviço prestado à Nova Zelândia, apenas quatro meses após encerrar seu mandato como primeira-ministra, durante o qual ela se tornou o rosto global de uma marca compassiva de política liberal.
A condecoração — Dama Grande Companheira da Ordem de Mérito da Nova Zelândia — é a segunda mais alta do país e foi concedida como parte de uma tradição anual de conceder honras para o feriado do Aniversário do Rei. Os homenageados geralmente são escolhidos pelo primeiro-ministro e aprovados pelo monarca britânico, o rei Charles III, que é o chefe de estado da Nova Zelândia.
A Sra. Ardern disse que ficou “humilhada” com o prêmio e inicialmente considerou recusá-lo.
“Muitas das coisas pelas quais passamos como nação nos últimos cinco anos foram sobre todos nós, e não sobre um indivíduo”, disse ela em um comunicado, acrescentando: “Para mim, esta é uma maneira de agradecer – ao meu família, aos meus colegas e às pessoas que me apoiaram para assumir o papel mais desafiador e gratificante da minha vida.”
A ex-primeira-ministra, que agora pode se intitular como Dame Jacinda Ardern, foi reconhecida em parte por seu papel na resposta do país ao ataques terroristas mortais na cidade de Christchurch em março de 2019 e a pandemia de coronavírus – “alguns dos maiores desafios que nosso país enfrentou nos tempos modernos”, de acordo com seu sucessor, o primeiro-ministro Chris Hipkins. A Sra. Ardern, disse ele, demonstrou um compromisso “absoluto” com a Nova Zelândia.
Em janeiro, Ardern, 42, disse que deixaria o cargo, um anúncio surpresa feito nove meses antes das eleições gerais. Ela citou a exaustão como a causa, dizendo que não tinha mais o “tanque cheio mais um pouco de reserva” necessário para o papel. A decisão veio quando seu Partido Trabalhista de centro-esquerda estava lutando nas pesquisas.
Desde que deixou o cargo, a Sra. Ardern continuou a trabalhar na resposta do governo da Nova Zelândia ao extremismo e terrorismo online, sem remuneração. Ela também é membro do conselho do prêmio ambiental Earthshot do príncipe William e ainda este ano começará duas bolsas na Harvard University.
A Sra. Ardern junta-se a seus predecessores imediatos como primeira-ministra – Sir Bill English e Sir John Key – tornando-se membro da Ordem do Mérito.
A principal honraria do país, a Ordem da Nova Zelândia, foi concedida na segunda-feira à rainha Camilla, de acordo com a tradição da Nova Zelândia. Os membros dessa ordem, que é limitada a 20 destinatários, incluem dois ex-primeiros-ministros, Helen Clark e Jim Bolger.
